Искатели (ЛП)

— Либо ужасно. Каждый из основателей, скорее всего, рисовал свои руны, они и призвали ближайшего по крови, — Гермиона подняла глаза. — Не по родству, прошу заметить.

— Возможно, как-то вмешалась и темная магия, — пробормотала Падма, копаясь в своих заметках.

— Потому что призвала слабейших, — Джастин беззаботно листал книгу, пока не почувствовал, что все на него смотрят. — В смысле… ну есть же… знаете, есть же профессора и им подобные. Или же мы просто находились ближе всего. Но если бы темная магия вмешивалась, она бы нашла тех, кто с меньшей вероятностью мог бы встать на ее пути… Знаете, и… и то только потому, что мы были ближе всех в плане сильных и слабых сторон, и… так далее, и так далее, — он задержал на них взгляд. — Вы все заставляете меня чувствовать себя некомфортно.

— Это я поняла, — сказала Падма.

— Прости, Джастин, просто…

— Думаю, нам стоит сосредоточиться на более важных вещах.

Гермиона бросила на Падму сердитый взгляд, но потом опустила глаза, когда поняла, что выразительность этого взгляда заставляла Малфоя улыбаться в его все понимающей зловещей манере. Она просто ненавидела, когда ее перебивали. Не говоря уже о выговоре за то, что не следил за линией разговора, который кто-то другой хотел… Гермиона уставилась в стол, когда поймала себя на том, что снова свирепеет.

— Самое важное, что всех нас призвали для того, чтобы работать вместе. Нам нужно завершить… исправить руны, прежде чем темная магия выберется наружу и ударит по студентам. После такого Хогвартс больше никогда не откроется.

— Что более важно, она убьет много людей, — сказала Гермиона.

Джастин вздохнул и запустил руку в волосы.

— Насколько мы уверены, что это оно и есть? Мы очень много времени потратили на паворларуа. Не так много информации, подтверждающей, что устройство здесь.

— Это слух, — сказала Падма, — а в слухах всегда есть доля правды.

Малфой снова посмотрел на пергамент с рунами.

— Руны совпадают с теми, которые нужны, чтобы заблокировать нечто подобное. Плюс изображение.

— А описание устройства в книге совпадает с… вот здесь, — сказала Гермиона, показывая на абзац. — Магия принимает осязаемый облик и создается кошмарами подсознания, воображением создателя и, по слухам, магической энергией, принесенной смертью.

— Это… — начала Падма.

— Похоже, это умная магия, которая сосредоточивается на своих жертвах и атакует их с такой же точностью, как и прицельное проклятие. После таких атак остаются вполне реальные и часто угрожающие жизни раны… И так без конца.

— То есть нам стоит перестать искать что-то другое, — сказала Падма, изучая свою стопку книг.

Малфой многозначительно посмотрел на Падму.

— И тратить время впустую.

========== Глава 13 ==========

Палач двигался медленнее остальных видений, но Гермиона не замедлила свой бег. Ее босая нога промахнулась мимо ступеньки, и она пролетела следующие четыре, пока не смогла ухватиться за перила и остановиться.

Цепи тяжелым грузом скатились вниз по ступенькам, и Гермиона снова принялась бежать. Балансируя руками, она заскользила по полу на повороте, но все равно убежала от видения не дальше, чем на пару шагов. Некоторые портреты перешептывались друг с другом, от остальных же доносился низкий храп, который совсем не перекрывал звук ее шагов.

Стараясь не приближаться к стенам, она отодвинула гобелен и зажгла свет на конце палочки. Галька и камни впивались в стопы, пока она бежала по проходу.

— Ай-ай-ай, — взвизгивала она, боль вибрировала и поднималась по ногам.

Она потушила палочку и зажгла одну из свечей, которые они оставили в проходе, опасаясь, что использование магии в круге может чему-то помешать. Повернулась лицом к палачу, который ворвался в проход. Он бил топором по стенам, рассыпая камни вокруг себя.

Гермиона собралась. Отступив так далеко, как только могла осмелиться, она приготовилась снова бежать. Приближаясь к кругу, палач замедлил шаг, а она почувствовала покалывание от нервного напряжения под кожей. Топор взлетел вверх, две гигантские руки крепко сжали рукоять.

Она опустила глаза на руны, которые находились в миллиметрах от его ног, а потом снова подняла их на черную маску. Он наклонил голову, продолжая вертеть топор в руках, но не двинулся вперед.

Тем не менее, успокоиться она все еще не могла.

***

Малфой сжимал большой кусок камня, мускулы на его предплечьях напряглись, а из-под рукава отчетливо проступал бицепс. Маленький открытый участок его рук был покрыт потом так же сильно, как шея и лицо, а каменная пыль налипала на коже. В его движениях не было ничего грациозного, когда он сунул его в дыру в стене и остановился, чтобы отдышаться. Скорее всего, это самый тяжелый физический труд, которым когда-либо занимался Малфой.