Искатели приключений на…

Археологи занимаются раскопками Афросиаба уже почти сто лет, и самое удивительное, что каждая последующая экспедиция вскрывает все новые и новые глубоколежащие слои Других Времен. Ученый мир по сию пору не может ответить на вопрос, сколько лет этому древнейшему городу и в какой эпохе здесь было положено начало деятельности человека. Похоже, Афросиаб существовал Всегда…

В целом Самарканд напоминает город-призрак, где Тени Времен завораживают и колоссальное количество вопросов начинает тревожить ум. Наверное, поэтому здесь так много удивительных людей, чей интеллект кажется поистине фантастическим. Будь то пожилая дама, по сей день вспоминающая свой бал в женской гимназии, который тогда еще был посвящен столетию со дня смерти Пушкина (!), или молодой человек, исследующий суфийские легенды и зачитывающийся поэтами Серебряного века, или потомственный археолог с темным от несходящего загара лицом…

Если смотреть на Самарканд с возвышенности, то видишь чудесную картину: голубые игрушечные минареты, дома и овраги города тонут в среде величественных горных хребтов. А над всем этим – необычайно большие звезды, о которых уже никогда не забудешь, если однажды притянешься к ним душой».

Тараканов, неравнодушный к Востоку, сразу загорелся идеей посетить эти магические места. Ему, как и Сереге, казалось заманчивым прикоснуться к древности Самарканда, побывать в знаменитой гробнице Тимура, в Регистане, на старинном городище Афросиаб. Кроме того, вкусив в Тунисе прелести йоги на природе, друзья не могли удержаться от соблазна пойожиться в местах силы Средней Азии.

Весомым аргументом в пользу поездки была дешевизна цен в Узбекистане. По словам Сереги, пару лет назад ташкентские цены были просто смехотворны – за пять долларов местные таксисты могли целый день возить по городу. А еда вовсе стоила копейки.

Вовка быстро покончил с делами по работе, и в начале июня ночным рейсом авиакомпании «Хаво Йуллари» (Узбекские авиалинии) друзья вылетели в Ташкент.

В аэропорту их встретила Диана, приятельница Сереги – пышная молодая дама восточной наружности. Она сразу же проводила их к своему «Ниссану». Восток – дело тонкое, и неопытного европейца здесь могут «развести» на деньги сразу по прилету – на таможне или в такси. А то и прямо в аэропорту запросто могут подойти люди в штатском, с характерными азиатскими усиками, предъявить сомнительное удостоверение и, обыскав багаж до последнего кармашка, виртуозно изъять энную сумму, которая зависит от того, насколько состоятельным оказался их очередной «клиент». Поэтому спокойнее, когда прилетающего встречает кто-то из местных жителей. Серега имел богатый опыт общения с узбекскими и киргизскими таможенниками, поэтому заранее договорился с Дианой о встрече в аэропорту.

Несмотря на раннее утро, солнце уже вовсю припекало и воздух плавился от тридцатиградусной жары. Улыбчивая черноволосая Диана доставила москвичей в гостиницу «Орзу», которая находилась в центре Ташкента в нескольких километрах от аэропорта. Гостей поселили в уютном двухместном номере, который Диана забронировала предварительно, воспользовавшись связями своего мужа.

Отель был небольшим, сравнительно недорогим (по московским меркам) и очень приятным. Жили в нем преимущественно иностранцы. Во внутреннем дворике располагался (о, чудо!) небольшой открытый бассейн с прохладной голубой водой, вокруг которого были расставлены лежаки, столики и стулья из пластика. Впрочем, как потом оказалось, несмотря на изнуряющую жару, в бассейне почти никто не купался, кроме Сереги и Тараканова.

В двухкомнатном номере были душ с горячей и холодной водой, а также кондиционер, холодильник, большой телевизор, принимающий по спутнику множество каналов, отличная мебель и удобные кровати. На полу лежал мягкий ковер, а на окнах колыхались воздушные шелковые шторы приятного кофейного цвета.