Искатели приключений на…

Он не был тогда сильно голоден, да и денег на покупку можно было попросить у родителей. Тараканов просто бродил по магазину, зашел в любимый кондитерский отдел и остановился, зачарованный волшебным ароматом апельсиновых вафель. От насыщенного кисловато-сладкого запаха апельсинов, ванили и еще чего-то, очень лакомого потекли слюнки. Идея стащить заветную пачку показалась ему чрезвычайно привлекательной. Это было приключением! Вовка смотрел на стеллаж с ровными рядами пачек вафель, и его раздирали противоречивые эмоции. Было очень страшно: «А вдруг поймают?» Тогда узнают родители, и наказание будет суровым. Они воспитывали Тараканова согласно правилу: «Никогда, ни при каких обстоятельствах не бери ничего чужого!» Ужаснее было даже не наказание, а молчаливое осуждение и презрение со стороны предков, что, как казалось Вовке, просто неизбежно. Кроме того, скандал поднимется на весь магазин, и каково потом будет смотреть в глаза продавщицам и кассиршам, которые так его так часто видели в своем магазине? Наверняка, о краже узнают и в школе – позора не оберешься.

Однако детское любопытство и присущий Вовке авантюризм, а также стремление к неизведанному и непонятный азарт подбивали его на попытку «стындрить», как тогда говорили, вафли. Стоили они 22 копейки (чуть дороже, чем буханка хлеба) – большие деньги для Тараканова. Для конспирации он немного потерся возле других стеллажей и прилавков, а затем, немного поколебавшись, принял решение. Чувствуя себя заговорщиком, Вовка огляделся. Народу в отделе не было, продавщица развесного товара как раз отвернулась от прилавка к пластмассовым поддонам с конфетами, халвой и прочими сладостями. Тараканов подошел к стеллажу с вафлями и печеньем и посмотрел в сторону касс… Кассирша обслуживала кого-то из покупателей, а тетка, дежурившая за стойкой у входа в отдел, сидела на стульчике и глазела на улицу сквозь большие стеклянные окна.

Вовка, стараясь не спешить и не нервничать, взял пачку вафель со среднего ряда. Сердце тревожно забилось. Прикрывая пачку ладонью и курточным рукавом, он незаметно сунул ее в правый карман куртки. Идти, засунув руки в карманы, на его взгляд, было рискованно. Поэтому «Штирлиц» вытащил правую руку и, чуть прижав ею карман, чтобы пачка не выпала, двинулся к выходу. Горячая волна ударила в голову.

Когда Тараканов проходил мимо стойки, где принимали сумки на хранение, он готов был провалиться сквозь землю от стыда и страха. Ему показалось, что сидящая за стойкой тетка, лицо которой было ему хорошо знакомо, да и кассирша смотрят на него подозрительно. Причем смотрят они именно на оттопырившийся карман куртки. Вовка буквально ждал, что вот-вот раздастся грозный окрик: «Стой! А ну показывай, что там у тебя в кармане!» или что тетка схватит его за руку или за куртку. В голове пронеслась лихорадочная мысль: «При малейшей опасности надо что есть сил рвануть к выходу (который, по счастью, был рядом, метрах в трех-четырех), толкнуть тяжеленные стеклянные двери и бежать куда-нибудь в сторону от дома, лучше на стройку, как раз через дорогу».

Стойка все ближе. Время тянулось бесконечно медленно. Тараканову было и страшно, и зазорно, и интересно. Казалось, мир сейчас взорвется и рассыпется на мелкие осколки. Он почувствовал, какая громадная энергия заключена в действиях, запретных в обществе. «Так, спокойно. Не подавать виду. Сделать непроницаемое лицо. Ни в коем случае не смотреть на тетку!» Шаг, еще шаг… «Фух, вроде никто не заметил. Не ускоряемся, не оглядываемся, спокойно, спокойно». Входные двери все ближе, на крыльце – никого. «Неужели пронесло?!» – Вовка с выскакивающим из груди сердцем решительно толкнул одну стеклянную дверь и вторую. Победа!

Мир не рухнул, но как-то покачивался под ногами. Вспотев и мелко дрожа, мальчишка вышел из магазина, спустился по трем ступенькам широкого крыльца и быстро пошел вверх по улице, удаляясь от магазина и своего дома. Страх подгонял его, так что Вовка чуть не налетел на бабуль, торговавших жареными семечками, самодельной фруктовой пастилой и цветами. Он чувствовал себя разведчиком, который уходит от погони и заметает следы. Попетляв по знакомым дворам и сделав порядочный круг, подпольщик вернулся во двор своего дома. Сев на любимое место под старой раскидистой яблоней, Вовка достал вафли. Он чувствовал себя героем, хотя в то же время ему было очень стыдно. Щеки и уши горели.

Тараканов разорвал бумажную упаковку, на которой были нарисованы апельсиновые дольки, и, рассыпая мелкие крошки, открыл плотную вощеную бумагу. Вот они – три свежие, хрустящие вафли с восхитительно ароматной начинкой бежево-желтого цвета – то, ради чего он подверг свою добрую репутацию огромному риску! Несколько секунд Вовка смотрел на трофей и чувствовал, что теряет к нему интерес. Ведь самые сильные впечатления остались позади…

Поедая вафли, Тараканов поклялся себе больше никогда не красть – теперь он удовлетворил любопытство испытать, что такое воровство. Да и очень уж было стыдно. Но те вафли были самые вкусные!