Искатели приключений.

Крафту ночью долго не спалось. Он ворочался на постели, силясь хоть на время забыться, проклинал снотворные таблетки, которых принял на ночь наверное целую горсть, и которые никак на него не действовали. Часов около трех, измученный бессонницей, он вылез из постели, достал из бара бутылку шотландского виски, налил полный стакан, чего никогда прежде не делал и, не разбавляя, выпил крупными глотками. Виски обожгли ему гортань, Крафта передернуло. Чувствуя благодатное тепло, пошедшее по телу, он ушел за стол, где закурил, затягиваясь до боли в легких табачным дымом. Спиртное немного ослабило напряжение, но не настолько, чтобы совсем отключиться от дел. Шестнадцать месяцев он безвылазно, как крот, живет в этой слепой норе, с самого первого дня, как было установлено оборудование и заработал подпольный завод. И он гордился собой. Именно он, со своим умом и способностями, быстро поставил на конвейер производство героина; поток не останавливался ни на секунду, рабочие пахали на него в три смены. Был отлажен сбыт и доставка на базу сырья, причем таким способом, что никакому Интерполу в голову не взбредет. Система работала без сбоев, и ежемесячно на его счет в Цюрихском банке ложилась весьма аппетитная сумма. Еще потерпеть год, и он ни в чем не будет нуждаться, хватит и самому до конца жизни и еще детям останется. Так бы оно и было, не вмешайся случай…

Вечером, закрывшись один, он сел за компьютер и связался через интернет с Компанией. В спешно набиваемых строчках он передал свои опасения насчет заложников и коротко сообщил о плане, как их устранить. Ему лаконично дали понять, что это его головные боли, но посоветовали не затягивать с реализацией. Дабы смягчить пилюлю, Крафта тут же известили, что кроме обычного «жалования» на его счет легли солидные премиальные.

«Не забывайте о деле. — Вслед за мигающей черточкой курсора появлялись на мониторе новые предложения. — Через три дня в квадрате X-D вас будет ждать мальтийский сухогруз «Афродита». Доставьте на его борт оговоренную ранее партию товара».

— Сукины дети! — процедил тогда Крафт, и у него даже возникла глупая мысль отбить им на клавишах эту фразу, но сеанс прервался. От него попросту отключились, оставив наедине со своими проблемами…

От спиртного ему захорошело. Бросив незатушенный окурок в пепельнице, он завалился на постель, с блаженством закрывая отяжелевшие веки.

«Ну и черт с вами всеми… — уже в полудреме подумал он, дыша все медленнее и ровнее. — Сам справлюсь… завтра…»

Вскоре управляющий забылся мутным, не приносящим облегчения сном.

* * *

Его поднял отрывистый зуммер телефона. Спросонья продирая слипшиеся глаза, Крафт дотащился до стола и снял трубку.

— Ну чего?! — недовольный, что его разбудили, рявкнул он в трубку.

— Мистер Крафт, — затараторил на проводе наблюдатель. — Радар засек самолет, летящий в нашем направлении.

— Чего? — словно не понял ни слова, пробормотал управляющий, потирая пальцами морщинистый лоб.

— Он летит к нам. Мы проверили, рассчитали траекторию…

— Это точно? — переспросил он, уже понимая, что так оно и есть, и в сердцах швырнул трубку.

Спешно застегивая на рубашке пуговицы, он поморщился от мутящей головной боли. Сказывались выпитые на сон грядущий виски. Чтобы не мучиться целый день, а он знал свой организм, как знал и то, что голова сама собой не пройдет, Крафт наполнил стакан шипучей водой из сифона и запил капсулу с обезболивающим.

Пока он шел в пультовую, не отпускал от себя надежду, что тревога напрасна, что радар ведет совершенно случайно взявшийся самолет, не имеющим к ним ни малейшего отношения. И хотя его остров находился далеко от основных воздушных трасс, туристические или же пограничные борта нет-нет да и пролетали мимо.

Оператор, при виде начальства, метнулся к экрану радарной установки. Крафт все уже видел и без него — отметку на очерченном окружностями поле, миллиметр за миллиметром приближающуюся к точке радиуса.

— Вы идентифицировали его?

— Да, — скороговоркой ответил специалист.

На мониторе, вслед за техническими расчетами, появилась изображение самолета, найденное в электронном каталоге.

— Это гражданский борт, — сообщил он, поворачиваясь лицом к Крафту. — Гидросамолет…

Управляющий, пялясь на экран, заиграл челюстями. Опять накладка! План его, подробно разработанный, еще не начав исполняться, подвергался кардинальному изменению. Какого дьявола они делают?! Полковник же вчера ясно потребовал — яхту!

— Какое до него расстояние? — грубо спросил он у специалиста.

Компьютер, к которому тот прилип, вгоняя полученные данные, немедленно выдал выкладку.

— Тридцать две мили. При средней скорости в триста пятьдесят километров в час, он будет в нашем квадрата через несколько минут.

И он поднял глаза на стоявшего над ним Крафта, готовый выполнить любой его приказ. Но Крафт молчал, раздумывая.