Наступило долгое молчание – правитель своры размышлял. После чего признался, что на днях по тайным каналам получил от кунга Маа сообщение об окончании большой охоты и убийстве последнего из морфов. И что именно я – кунг Земли – указан свидетелем последней схватки. Огромный мелеефат посмотрел на меня вопросительно, и я понял, что отмолчаться в данном случае точно не получится и, более того, в моих же собственных интересах сообщить правду.
– Да, я присутствовал на месте битвы кунг Маа и кунг Исссы. И был свидетелем того, как моя знакомая была уничтожена морфом-предателем. Кунг Маа не соврал – он действительно убил своего последнего сородича. Убил НПС, причём все копии одновременно, так что это окончательная смерть. Вот только… – я нервно сглотнул, не уверенный, что стоит продолжать, но всё же признался, – я использовал свои способности и воскресил кунг Исссу!
Правитель своры долго смотрел на меня, после чего спросил тихо и вкрадчиво, но в свисте мелеефата слышалась откровенная неприкрытая угроза.
– Что ты сделал, человек?
– Я спас своего друга от смерти. Как ранее спас миелонку Айни, – я указал на испуганно притихшую переводчицу. – Насильно присвоил НПС вирткапсулу, после чего персонаж после смерти смог выйти в реальный мир и таким образом выжить.
Кронг Лаа долго молчал, после чего уточнил.
– Я не спрашиваю сейчас технические детали того, как ты сумел это сделать, хочу уточнить другое. Ты прекрасно знал, что я желаю уничтожить морфов всех до единого за то неисчислимое зло, что они причинили расе мелеефатов, тем не менее помог моим врагам?
Можно было спорить и строить из себя дурачка – якобы я не знал, что помогать морфам абсолютно противозаконно с точки зрения своры мелеефатов. Но, думаю, не прокатило бы. Знал, прекрасно знал. Тем не менее сознательно помешал планам великого и могущественного правителя своры. И потому я лишь молча кивнул.
– Ладно, человек… Хотел оставить этот вопрос на самое окончание нашей беседы, но теперь спрошу сразу. Мои Палачи и Дознаватели основательно поработали с бывшим единоличным правителем Государства Гэкхо кунг Давэеш-Пиром. Интересовало их, как ты наверняка уже догадываешься, самое начало войны с «композитом». А точнее вторжение армады звездолётов в столичную систему своры Харшшш-О, повлекшее гибель десятков миллиардов жителей звёздной системы. И каково же было моё удивление узнать, что вовсе не правитель сюзеренов поручил кунгу Земли привести «композит» в столицу своры, а это было твоё собственное решение! Ничего не хочешь рассказать про это, человек?
…
Глава двадцать вторая. Вызов брошен!
Глава сильнейшей космической расы обвинил меня в уничтожении столицы своры и бесчисленных жертвах среди мелеефатов. Помнится, за меньшее свора мелеефатов приговорила расу морфов к тотальному истреблению, и довела тотальный геноцид до своего логического завершения. Страшно было до чёртиков, однако я постарался успокоиться и не терять головы, чтобы потом не потерять её уже не только в фигуральном смысле. И принялся отвечать огромному жуткому пауку, стараясь выглядеть уверенным и невозмутимым.
– Репутация кронг Давэеш-Пира в глазах подданных рушилась тогда буквально на глазах из-за череды военных поражений. Вот правитель гэкхо и решил поднять себе Авторитет, назвав себя первопричиной обрушившейся на свору мелеефатов беды. Пыжился, показывая свою напускную важность, глумился над чужим горем. По мне так недальновидное и даже довольно глупое для лидера поведение… хотя я тогда был всего лишь мелким вассалом гэкхо и не критиковал решения правителя сюзеренов.
Огромный космический паук сделал шаг вперёд и угрожающе навис надо мной.
– Человек, ты хочешь сказать, что правитель гэкхо всё же соврал моим Дознавателям, и это не ты привёл орды «композита» в мою столицу?
Я лишь неопределённо пожал плечами и ответил максимально спокойным голосом.