Искажающие Реальность-12

Я мысленно потёр ладони. Так я и знал! Оставалось надеяться на то, что столь лакомую добычу кронг Буби не упустит, а лучший Стратег своры очень дорого разменяет свою звездолёты. В любом случае сразу две угрожающие моей родной планете силы понесут потери, и Земле будет чуть полегче.

— Ты похоже совсем не удивлён, капитан, — моя компаньонка оказалась поразительно догадлива или наблюдательна.

— Да, примерно чего-то такого я и ждал, — признался я, не став вдаваться в детали.

Но такой скупой ответ умную женщину гэкхо не удовлетворил, так что пришлось на ходу придумывать объяснение.

— И «композит», и свора, жаждут покорить Землю после окончания срока синхронизации реальностей. Но перед этим желают выяснить отношения меж собой в решающей битве. Мне показалось в недавнем разговоре с кронгом Лаа, что собеседник неестественно напряжён и ждёт чего-то. Предположил, что разведка донесла кронгу Лаа о приближении врага, и командующий готовится к скорому сражению и желает поскорее завершить разговор со мной.

Но если Торговку лэнг Улине мне обмануть удалось, то вот Аналитик герд Джарг оказался более внимательным. Шипастый «броненосец» подловил меня в коридоре и, нацепив Универсальный Переводчик на короткую шею, предположил.

— Капитан неспроста. Интересовался координатами флота своры. И засекал время. Бесценная информация. Если ей воспользоваться правильно. Но передавать её нужно как минимум двадцать умми назад. Чтобы знакомый капитану Художник успел принять меры.

По-видимому, глаза у меня нехорошо блеснули синим колдовским огнём, так как герд Уии-Оее-Аыы-Ыяё поспешил добавить.

— Нет необходимости меня убивать. Сам понимаю. Это слишком опасная информация, чтобы ей делиться. Даже с Квантой Математиков моей планеты.

Я постарался успокоиться и заодно успокоить члена команды.

— Ты слишком ценен для меня, да и кто станет избавляться от способного Аналитика из-за его верных расчётов? Но ты прав, на эту тему лучше действительно не распространяться. И у меня для тебя будет новое задание. Даже два. Первое: как поступить с кронгом Лаа и его ультиматумом, я расскажу тебе о нём. И второе: признаться, меня пугает затаившийся личный враг герд Ёдзи Уморо. Мне совершенно не верится, что бывший правитель Синдиката Гильвара так просто отдаст власть над Синдикатом своей дочери принцессе Оки Уморо — не в его это подлом мстительном характере. До церемонии бракосочетания и коронации принцессы осталось всего шестнадцать умми, после чего бывший правитель окончательно потеряет власть. А это значит, что в самое ближайшее время произойдёт что-то ужасное, что остановит церемонию. Подозреваю, что это событие такого масштаба, что у меня просто не хватит сил изменить линии событий, если оно уже случится. Просчитай, что это может быть, чтобы я смог предотвратить катастрофу!

***

Работы накопилось очень много, особенно на дипломатическом фронте, и переговоры по дальней связи следующие двое стандартных суток я проводил фактически беспрерывно. Прежде всего, по колеблющимся вассалам своры, список которых определил на рабочем месте Администратора Реальностей. Одна за другой малые космические расы выходили из числа противников Земли и подтверждали свой нейтралитет в предстоящем конфликте. Пятнадцать космических рас удалось «прогнуть», задавить Авторитетом, подкупить или запугать, что было очень неплохим результатом. Особенно если прибавить к этому списку те две дюжины космических рас, которых удалось вычеркнуть из числа врагов ещё в подземном комплексе на Румару-Ёш Прайм, работая с линиями будущего.

Троццы — немногочисленный, но воинственный негуманоидный народ, проживающий в космосе на россыпи старых космических звездолётов — даже согласились помочь Земле в войне и прислать три стареньких фрегата. Вроде мелочь, но это было знаковым событием, наглядно демонстрирующим отсутствие единства среди вассалов мелеефатов и служащим серьёзным аргументом в переговорах с другими.

Сорок «отказников» из двух сотен подконтрольных мелеефатам рас, причём это я ещё не закончил свою дипломатическую работу! Подозреваю, что никогда ранее свора мелеефатов не сталкивалась с таким серьёзным сопротивлением и откровенным саботажем со стороны обычно преданных и бессловесных союзников, привыкших беспрекословно выступать в боевой поход по первому же зову сюзеренов. Конечно, такое не могло пройти незамеченным, и Авторитет кронг Лаа Уш-Вайззза, насколько я слышал, пошатнулся впервые за многие века правления. Особенно после второго подряд военного поражения от «композита» за столь короткий срок.

Да, свора проиграла генеральное сражение в звёздной системе Атишшш. Не помогли ни прибывшие резервы из других систем, ни наличие серьёзных оборонительных сооружений у густонаселённой планеты мелеефатов Атишшш-I, ни талант флотоводца самого кронга Лаа. Потерян был ещё один разрушитель и до половины кораблей флота, выжившие отступили, бросив миллиарды жителей на растерзание беспощадному «композиту».