Искаженное эхо

— Стоп! Не разводи! Я тебе сейчас всё объясню, только налей сначала самого крепкого первака вон в ту кружку! — палец Арсения указал на хрустальную пивную посудину, стоявшую на нижней полке серванта.

— Так ты теперь не только гомик, а еще и алкоголик! — Светка и не подумала двинуться с места, — мы его обыскались по всем городам, а он в загуле оказывается!

— Свет, зяба! — Проникновенно взглянув на сестрицу, — тихо сказал Арсений, зная, что только это их детское предупреждение может остановить длительную нотацию, — сделай, как я прошу, очень нужно!

— Что… — Светка осеклась и только теперь заметила мертвенную бледность лиц брата и его дружка.

Бросилась к серванту, выхватила хрустальную посудину и, зачерпнув из пластикового семилитрового ведерка больше полкружки, поднесла брату.

— Может, водички, запить? Или закусить чего принести?

— Если есть мясо, сало, яйца — тащи побольше, — скомандовал Арсений, и, сообразив, что сестра не догадается, насколько много нужно еды, пошире развел руки, — в ведро всё сложи.

— Ох, господи, — всполошилась Светка и метнулась к двери, но притормозила предупредить, — учти, первак под девяносто градусов!

И содрогнулась, глядя, как брат недрогнувшей рукой заливает в рот не открывающего глаз приятеля адскую жидкость. Выскочив в кухню, девушка торопливо достала из холодильника тарелку с вареной курицей и початую трехлитровую банку с салом, прихватила из хлебницы буханку хлеба и ринулась назад в комнату.

Увиденное настолько ошеломило девушку, что она едва не выпустила принесенные продукты из рук.

Пластмассовое ведерко стояло теперь на маленьком столике перед чужаком и он, зачерпнув полную кружку, глотал первач большими глотками, как обыкновенную воду.

— Хорошее зелье, — пробормотал гость, так и не открывая глаз, и безошибочно зачерпнул еще кружку, — процент посторонних масел был высоковат… но я его убрал… Сен, мясо давай, я пока достать не могу…

— Тут через три дома ларек, окорока, колбасы и куры из местной коптильни, — посоветовал Арсений, сунув в руку друга наскоро отломанную куриную ногу, — Свет, где дощечка и нож?!

За дощечкой и ножиком девушка слетала мигом, а вбежав обратно, застыла в изумлении. На столе красовался огромный копченый окорок, и брат ловко пластал его большим ножом, подкладывая ломтики непрерывно жующему другу. А тот, всё не открывая глаз, время от времени черпал из стоящего рядом ведра первач и щедро запивал им мясо.

— Доску давай, — Арсений отобрал доску и сунул сестре ломоть окорока, — да помогай. Режь помельче и клади ему на тарелку, да быстрей, он очень ослаб.

Сам землянин, сжевавший всего пару кусочков мяса, чувствовал себя намного бодрее, чем пять минут назад и возмущенно посматривал на дракона, догадываясь, что это Аджарр делится с ним энергией.

Светка, донельзя озадаченная увиденным, спорить не стала, решив подождать, что будет дальше. Тем более, сообразила, наконец, брат приехал спонтанно и ничего не знает о том, зачем они так старательно его разыскивали.

Однако Арсений и сам уже догадался, что в доме затевается что-то необычное. Самогонку родители гнали крайне редко, лишь в тех случаях, когда никак не обойтись без больших застолий. В деревне можно никого не пригласить на день рождения, но на свадьбу всё равно все придут.

— Ну, и зачем нам нужен был первач? — съев несколько кусков окорока, Арсений почувствовал себя настолько хорошо, что счел нужным выяснить семейные новости, — свадьба, что ли намечается? И кстати, какое сегодня число? Ты вроде в институте должна быть?! Вот ведь просил я тебя, продержись, пока не закончишь!

— Свадьба уже была… — закусив губу, пробормотала Светка, — в прошлое воскресенье…

— Как это… была?! А почему хотя бы до нового года не подождали, или каникул… — Арсений бдительно окинул взглядом стройную фигурку сестренки и убедился, никаких видимых поводов для того, чтоб так торопиться, пока и близко нет.

— Сеня… мы тебя везде искали… — голос девушки задрожал, по щекам покатились слезинки, — папа… он сильно болен… сказал, женитесь… чтоб я был спокоен.

— Как болен?! — не поверил Арсений, — я же в августе разговаривал по телефону… всё было хорошо…

— Да, он никому не говорил, терпел, думал — ревматизм… все натирался какими-то мазями… — Светка горестно всхлипнула, — а когда слег, врачи сказали, уже поздно что-то делать… в октябре химию прокололи, но лучше не стало…

— Аджарр… — Арсений обернулся к молча жующему мясо дракону.

— Жизненная аура вся изодрана… сутки, не больше, — мрачно пробурчал дракон, — у меня здесь ничего не получится…

— Врачи тоже сказали… сутки или двое… — согласно всхлипнула Светка и вдруг с внезапным уважением уставилась на дракона, — Сеня… он что, экстрасенс?!

— Угу, — пробурчал Арсений, — а жених у нас кто?

— Так Валерка же! — Сестра смотрела на него с укором, как он мог подумать, что она выйдет за кого-то другого!

— Это хорошо.