Искаженное эхо

– Нет, – так же решительно возразила хозяйка, – ни за что. Если ты будешь там, они смогут нас задержать и прислать сюда кого-нибудь из старейшин. Знаю я… было такое однажды. Решил дом Линрад уйти на побережье… только хозяйка у них тогда была другая, ее потом в жертву отдали. Так старейшины вмиг привезли и новую хозяйку, и ведущую… и сами там полтула жили, пока всех не убедили, как плохо они придумали. А самых упрямых гаран по разным домам развезли.

– Да, это правда, – мрачно подтвердила Харрис, – мы, хоть и не ведущие, всего досконально не знали… но шептались знакомые хозяйки… когда в селе встречались на закупках.

– Ладно… езжайте сами, только будьте поосторожнее… а я к Гамират, поговорить, – скрепя сердце согласился Арсений и, заметив намерение мальчишки последовать за ним, предупредил: – Хир, ты со мной не ходи, там сквозняки холодные, нельзя тебе болеть в такой важный момент. Иди в комнату, я, как освобожусь, сам приду.

Не объяснять же пацану и всем подряд, что у землянина появилась срочная потребность поговорить с драконом.

В сторону кузни он почти бежал, отыскивая пустую кладовочку, а найдя искомое, заскочил туда и, пробравшись в полутемный угол, положил на амулет палец.

– Аджарр, как-то мне не нравится твой вариант связи, – выпалил, едва кожу кольнуло горячими иголочками, – ты слышал… про старейшин?

– Слышал, – успокаивающе произнес дракон урчащим басом, – не переживай, Ророл уже в стае… Урса только что отпустила погулять собак.

– Здорово у тебя это получается… – хмуро прокомментировал Арсений появление ковра, столика и двух кресел, в одно из которых тут же шлепнулся дракон.

– Силы много ушло… – туманно пожаловался Аджарр. – Кушать будешь?

Старенькая дверца неслышно захлопнулась, под потолком мягко вспыхнул желтоватый светильник, а на столе появилось блюдо с неизменной тушкой жареного незнамо кого.

– Ты сам их воспроизводишь? – кивнув на мясо, поинтересовался Сен. – Или как?

– Или, – вгрызаясь в румяный окорок, буркнул дракон, прожевал, запил неизменным коньяком и как-то огорченно поинтересовался: – А тебе совсем не нравится это мясо?

– А должно? – привычно огрызнулся Сен и сразу понял, что снова невзначай зацепился за подпольные манипуляции крылатого повелителя. – Ну, тогда рассказывай уже и побыстрее, у меня еще вопросов… куча.

– Это животное из того мира… куда вы пойдете… их на кухне моего дома повар жарит, – несчастно признался Аджарр. – Просто я хотел убедиться… что тебе не противно… мне-то всякое мясо идет…

– Почему мне должно быть противно? – насторожился землянин.

– Ну… это животное… не очень похоже на тех, которые традиционно используются в пищу в твоем мире… – замямлил дракон.

– А вот отсюда поподробнее, – прокурорским тоном зловеще приказал Арсений, – про мой мир.

– Да нечего особенно говорить. После того, как ты указал путь в свой мир… я могу туда перемещаться. Один из средних миров, заселялся около ста тысяч лет назад…

– Притормози. Как это – заселялся?

– Все, меня сошлют… в необжитые миры, делать предварительные расчеты… – совсем скис Аджарр. – А я уж обрадовался, что почти развязал эту провальную ситуацию…

– А откуда они узнают?! Если от меня – то фигу, вот еще пару раз схожу в новый мир, и научишь меня закрывать свои мысли от лазутчиков, а больше никто не будет знать. Пока время есть, быстро рассказывай самую суть… потом придумаем, как будешь выкручиваться.

– Никак не буду, – горько вздохнул дракон, – мы не умеем врать… Потому-то и стараемся побольше молчать и ничего никому не предлагать… тебе Ророл говорил, закон такой.

– Однако сам демон из тебя уже все, что ему нужно, выпытал, – утвердительно заметил Арсений, абсолютно уверенный в своей правоте, – хотя это твое дело. Так что там про заселение?