Искаженный хаос

– Рад, что мы прояснили этот вопрос. Ну что, готова отправиться на вечеринку или планируешь снова выйти из себя?

Мне очень хотелось снова вытащить краску, но не хотелось, чтобы вечер превратился в катастрофу.

Возможно, Джеральд оказался кое в чем прав. Было непросто встречаться с такой девушкой, как я. Самым важным для меня было сохранение душевного равновесия, даже если для этого приходилось отстаивать свои интересы.

Формально я была отнюдь не подарком, но все равно гордилась тем, кем стала. Вздохнув, я облокотилась на перила лифта, пытаясь не позволять словам Джеральда и событиям этого вечера повлиять на мое настроение. Отвернувшись от Кейда, посмотрела в пустоту и сделала несколько глубоких вдохов.

– Дай мне минутку.

Две, а может, три или четыре слезинки выскользнули из глаз, но я быстро смахнула их. Я хотела насладиться этой чертовой вечеринкой, даже если двое мужчин пытались испортить мне все веселье.

Кейд не стал ждать. Внезапно лифт пришел в движение. Он махнул картой ключом, будто все это время контролировал лифт.

– Это ты остановил лифт?

Улыбнувшись, он снова опустил маску на лицо. Нет, я испытывала к нему не ненависть, а нечто более сильное.

Пулей вылетев из лифта, я обернулась, чтобы снова взглянуть на него.

Но он уже исчез. Просто растворился в толпе, было невозможно разглядеть его среди ярких огней, кружащихся в воздухе блесток и громкой музыки.

Глава 3

Иззи

Через окна от потолка до пола открывался вид на раскинувшийся под нами город, мерцающие огни вечеринки отражались от стекол, а музыка играла в быстром, заразительном ритме.

Это был не обычный рабочий корпоратив. Это было мероприятие компании «Стоунвуд Энтерпрайзес», проводимое на крыше самого высокого здания в стране в экстравагантном вращающемся ресторане, украшенном в соответствии с единой темой. Ведущий объявил, что под следующую песню полагается танцевать, а одетая в костюм феи официантка разносила напитки, от которых как будто поднимался пар.

– Добро пожаловать в Волшебную страну. – Она посмотрела на планшет, а затем снова на меня. – Вы решили выделиться и не наряжаться супергероям, как остальные члены команды специалистов по данным?

Я улыбнулась и пожала плечами, не совсем понимая, о чем она говорит.

Посмотрев в свой планшет, она продолжила.

– Иззи Харди, в этом году вы достигли феноменальных успехов. В одиночку предотвратили многочисленные утечки данных и помогли в создании «Джунипер».

В ее устройстве явно имелась вся подробная информация о моей работе. «Джунипер» – программа безопасности для защиты от взломов системы полицейского управления Чикаго. Я очень много работала над ней, в основном потому, что мой руководитель, Джуда, не представлял, насколько продвинулись хакеры.

Прочистила горло, чтобы ответить:

– Это заслуга всей команды.

Девушка ухмыльнулась.

– Да, насколько знаю, вы работаете с Кейдом, верно? Он тоже всегда подчеркивает важность команды, когда мы пытаемся отметить его заслуги. Но именно он написал этот комментарий. – Она пыталась скрыть улыбку, но я все равно заметила ее.

Услышанное вызывало недоумение. Неужели она говорила о том самом парне, который почти год не появлялся в своем кабинете? Я машинально осмотрелась, ища его взглядом, словно внезапно превратилась в больного щенка, жаждущего внимания и похвалы нерадивого хозяина.

– Хотите попробовать пыль феи? – спросила девушка, предлагая взять бокал с подноса.

Я покачала головой. У меня никогда не было проблем с алкоголем, но на рабочей вечеринке я предпочитала обходиться без него. К чему рисковать.

– Сегодня никакой выпивки.

– Хорошо, в баре у нас есть безалкогольные напитки. – Она поморщилась, словно не представляла, как можно отказаться от алкоголя.

Я кивнула, надеясь, что она отстанет и не станет подробно рассказывать о программе мероприятия. Мне предстояло сыграть роль командного игрока, а потом быстро вернуться к работе.

– Хорошо.

– Конкурс костюмов, в котором у вас есть все шансы победить, состоится в…

– Я не стану участвовать в нем, – ответила я, а потом пошла прочь на поиски своих коллег.

Везде были толпы. Учитывая, что «Стоунвуд Энтерпрайзес» владели сотней компаний, на этой вечеринке присутствовало очень много народу. Я едва ли узнавала хоть кого-то, потому что, работая в сфере кибербезопасности, мы чаще всего проводили весь день на своем этаже за мониторами.

– Иззи-Биззи! – Лукас Кавано прокричал это так громко, что половина присутствующих посмотрела на него.

При звуке его голоса я впервые за день улыбнулась. Никаких переживаний, никаких опасений по поводу того, что мое общество ему не по душе. Лукас был глотком свежего воздуха для всех, кто его знал.

– Лукас, ты слишком громкий, – заметила я, когда он притянул меня к себе и обнял. Он был одет в костюм Тора, который отлично смотрелся на мускулистом теле и сочетался с золотистыми волосами.

Рядом с ним стояла Кэсси, на ней был костюм Чудо-женщины, и она хмурилась, окидывая меня взглядом.

– Иззи, наша команда должна была стать супергероями!