Искаженный хаос

– Да, Джуда, я в курсе. Она как раз рассказывает, насколько ты хорош, и я рад, что именно ты стоишь во главе команды. – Тон Кейда не внушал доверия. – Пожалуйста, напомни, с какими проектами тебе помогала мисс Харди, чтобы я убедился, правильно ли распределена ее нагрузка в IT.

– Оу, – Джуда прочистил горло.

Я постукивала ногой по полу и заметила, что взгляд Кейда прикован к моей туфле на шпильке, он как будто считал, сколько раз я коснулась пола. Даже улыбнулся, когда Джуда попытался присвоить все мои заслуги себе.

Я не стала его поправлять. Меня не волновало его вранье. Позволяя ему закончить нелепую тираду по поводу ничтожности моей помощи, я ломала голову над тем, как выкрутиться из этой ситуации. Когда он упомянул о проекте «Джунипер», я напряглась.

– Она отлично справилась. Мы очень быстро разобрались с алгоритмом. А инфраструктура, которую создали для департамента полиции Чикаго и системы голосования на промежуточных выборах, идеально подходит для борьбы с постоянно возникающими угрозами взлома.

– Джуда, рада, что ты затронул эту тему, – встряла я. – Если мистер Арманелли не против, с удовольствием заберу эту часть твоей работы себе.

Кейд барабанил пальцами по столу примерно в том же ритме, в котором я постукивала ногой по полу.

– Зачем тебе брать этот проект на себя? – поинтересовался Кейд.

– Потому что мне хотелось бы и дальше иметь дело с этими угрозами. Ты знаешь, что я работала под прикрытием…

– С этим покончено, – оборвал Кейд. – Нет необходимости заниматься подобным делом.

– Но я хочу, – объяснила я, оглядываясь в поисках динамика. – Джуда, тебя устраивает такая ситуация? Если да, у тебя появится больше свободного времени.

– Джуда, ты понимаешь, что это большая возможность. Мы намерены продублировать часть настроек при организации защиты на выборах. Мы пригласим тебя в Вашингтон, чтобы ты встретился с командой и…

– Тогда уверен, эта работа идеально подойдет Иззи.

Я ухмыльнулась, когда Кейд нахмурился. Он не понимал, что Джуда ничего не знает о проекте, который я, по сути, создала с нуля. «Джунипер» был моим детищем, и я с гордостью могла сказать, что все идет как по маслу.

Кейд прищурился.

– Тебя не интересует повышение в должности?

– Уверен, Иззи справится, – ответил Джуда.

Перестав барабанить пальцами по столу, Кейд встал и направился ко мне со словами:

– Отлично, Джуда. Тогда остальные детали проясню с Иззи. Завершить звонок.

Гудок над головой возвестил о том, что Джуда отключился, но Кейд еще не закончил. Он ходил вокруг меня, как змея, готовясь сжать в кольце свою жертву.

– Думаешь, выиграла? – прорычал он, и я не смогла сдержать улыбку. – Считаешь, что в состоянии справиться с должностью менеджера? Если так, то тогда зачем забираешь работу у Джуды, а не отстаиваешь свои интересы?

– Честно говоря, это подготовка. Мне нужно было понимать, смогу ли я выполнять его работу. Теперь я знаю, что справляюсь с его обязанностями так же хорошо, как и со своими собственными.

– А еще существуют совещания с руководством, кадровые вопросы, жалобы и стратегия, не говоря уже прочей стоунвудской ерунде, с которой нам приходиться иметь дело.

– Я могу работать со всем этим.

– Твои слова ничего не доказывают. – Кейд потер подбородок, словно обдумывая, стоит ли давать мне шанс. Затем достал из кармана сотовый и отправил сообщение. – К тому же тебе придется доказать это Джетту.

– Джетту? – пискнула я. – Какое отношение к этому имеет мистер Стоунвуд?

– Он не позволит простому сотруднику отвечать за безопасность выборов.

– Но это ведь твоя команда, и я…

Разумеется, именно в этот момент Элис – их версия виртуального ассистента – объявила, что звонит Джетт Стоунвуд.

– Иззи, либо мы отвечаем, либо нет.

Я едва окончила школу, попала в колонию для несовершеннолетних, столкнулась с проблемами из-за сделок с наркотиками, а еще во время работы под прикрытием оказывалась под дулом пистолета. В моей жизни было немало экстрима, я часто принимала важные решения, но по какой-то причине именно это показалось мне самым серьезным и судьбоносным.

Я смерила Кейда взглядом. Раз уж я собиралась намочить ноги, то с тем же успехом можно было прыгнуть с лодки в океан.

– Отвечай.

Я стояла неподвижно, пока он кружил вокруг меня.

Когда оглянулась через плечо, Кейд пожал плечами, а затем указал на бант у меня на шее.

– Это на нем держится твоя блузка?

– А тебе какая разница? – съязвила я.

Затем услышала:

– Кейд, что происходит? – от самого владельца. Джетт Стоунвуд унаследовал многомиллиардный бизнес от своего отца, инвестировал огромные суммы по всему миру и сотрудничал с мафией, чтобы фактически управлять Соединенными Штатами. Я знала, что сейчас меня ждет один из самых важных разговоров в жизни. Он являлся одним из малочисленных триллионеров, и, думаю, половину этого состояния заработал благодаря Арманелли.

– У меня есть сотрудник, который отвечает за инфраструктуру полицейского управления Чикаго и безопасность системы голосования на выборах.

– А она знает, что там есть дыры? – уточнил Джетт.