Искаженный хаос

Без его помощи я получила доступ к нашему частному Wi-Fi и погрузилась в работу.

Спустя минуты или часы Кейд сел рядом со мной. Я почувствовала тепло его тела, хотя он просто молча смотрел на меня.

– Прошло уже несколько часов, куколка. Как насчет вздремнуть или поесть? Ты наверняка устала после путешествия?

– Доказываю начальству, что я хороший работник, – пробормотала я.

– Нельзя работать над такими заданиями, когда устала. Ты упускаешь некоторые важные моменты. – Он указал на один из них, и я захлопнула ноутбук.

– Ты захотел поселить меня здесь, чтобы иметь возможность командовать мной? – Теперь мое появление в этом коттедже приобрело новый имело смысл. Кейд не хотел работать со мной, а желал убедиться, что я ничего не испорчу. Он считал, что я недостаточно компетентна, чтобы справиться с «Джунипер», и его недоверие ранило. – Если так, как насчет того, чтобы пригласить для этой цели кого-то другого?

– Мне трудно работать с другими. – Он пожал плечами.

– А я не умею работать с тобой! – закричала я. – Ты не уважаешь меня и не веришь, что я способна справится с заданием, а мне нужно… – я резко замолчала.

Потребность в чужой поддержке, просьба оказать ее и поиск одобрения никогда не приводили ни к чему хорошему. Особенно когда дело касалось таких людей, как я. За этим могло последовать разочарование, а я не хотела подпускать к себе никого, кроме семьи. Потому что не могла позволить себе подобный риск.

– Что тебе нужно, Иззи?

– Чтобы ты нашел кого-то другого, кто будет подчиняться твоим приказам. – Я махнула рукой на ноутбук, готовая отказаться от части обязанностей, потому что не хотела рисковать потерять себя. Я могла стоять на своем, и не нуждалась в присутствии рядом других как для счастья в личной жизни, так и в работе.

По сути так и вышло с Джеральдом. Мы встречались, но я никогда по-настоящему не подпускала его к себе. Не исключено, что именно поэтому он связался с другой, и поэтому мне было не так больно, как должно было.

– Я работаю только с тобой. – Кейд взял мой ноутбук цвета розового золота и открыл его. – Ты можешь кое-что упустить, но достаточно квалифицирована, и тебя терпеть легче, чем большинство.

– Ты вообще слышишь себя? Легче терпеть? Достаточно квалифицирована?

Настала очередь Кейда поежиться.

– А может, просто будем работать, а не озвучивать лживые комплименты?

Я решила, что он не стоит моих сил, поэтому снова принялась за работу.

Заглаживать вину Кейд тоже не умел. А возможно, его не беспокоили мои переживания, потому что он сел за противоположный конец стола и начал работать: отправлял мне задания по почте.

Последнее из них гласило: съешь что-нибудь.

Проигнорировав это сообщение, я встала и позвонила Лукасу.

– Мы пойдем сегодня на озеро?

Друг радостно вскрикнул и ответил утвердительно.

Я оставила Кейда наедине с его ноутбуком. Мы не были друзьями, он не любил людей, и я все равно не желала больше общаться с ним. Вместо этого мы с Лукасом проверили программу и пошли к озеру.

– У нас будет три дня без работы и игр, – практически пропел Лукас в голубое небо.

– Я уже работаю. Кейд хочет, чтобы я обновила «Джунипер» для тестирования.

– Проклятье. Ты показала ему программу? Скажи, что мы с Родни планируем провести с тобой немного времени. – Ухмыльнулся Лукас.

– Ха-ха. Ну уж нет. Я просто хочу доказать, что способна делать свою работу и что хороша в…

– Ты отлично справляешься со своими обязанностями, Иззи. Не сомневайся в себе из-за него, это скользкая дорожка.

Я кивнула, но в душу уже закрались сомнения, подобные тем, что я испытывала, когда мои братья уезжали в университет, и тем, что стали причиной возникновения пагубных, а не здоровых привычек.

– Я просто люблю оставаться занятой и наслаждаться…

– Тем, что дарит нам эта поездка. – Лукас указал на еще нескольких очень потных, очень мускулистых мужчин. – Думаю, нас отправили на Остров искушений или что-то похожее. Как так получилось, что коллеги стали такими сексуальными. Сегодня я даже пялился на Кэсси в купальнике.

– Правда? – я повернулась и недоверчиво посмотрела на него.

Улыбка Лукаса была такой же яркой, как солнце, садящееся у него за спиной и подсвечивающее его светлые волосы. Он надел плавки, но не стал брать футболку, желая продемонстрировать стальной пресс и бицепсы. Его руки были достаточно мощными, чтобы донести до озера любого желающего.

– Ладно, небольшой обман, я смотрел, как она флиртовала с Родни.

– Я все равно не поверила тебе.

Он рассмеялся.

– В любом случае, завтра вечером все должны присутствовать у костра, а потом будет викторина.

– Похоже, нам лучше пойти и выучить несколько чертовых имен. – Я пожала плечами, и Лукас потянул меня за собой, словно это было его грандиозное приключение.

С некоторыми мы познакомились у гриля. Родни, наш мускулистый фаворит, готовил гамбургеры, а Мелани, невысокая рыжая девушка, заигрывала с ним. Третий присутствующий, Тео, оказался тихим и боялся подходить к озеру, но был достаточно милым.

Позже тем же вечером, немного выпив и посмеявшись с новыми друзьями, я направилась в свой коттедж, Лукас шел со мной.