Искаженный мир: Ключники (СИ)

Подхожу и, руководствуясь данным мне советом, направляюсь не к главному входу, а захожу со стороны. Да-да, там тоже вход, причём одновременно и не видимый для простых людей, и в то же время ничуть не уступающий главному по внушительности. Главному входу в полном зрении, а не тому, что в состоянии увидеть все люди без исключения. Например, те статуи, которые для не мистиков видятся простыми колоннами, имеющими сугубо декоративное значение. На самом деле… Статуи, но не просто, а нечто вроде големов или там автоматонов, если вспомнить мифы и разные фэнтезийно-мистические романы. Опасненькие такие статуи, ведь они ни разу не скрывали исходящую от них угрозу, с едва слышным скрипом или шорохом поворачивая головы, порой переступая с ноги на ногу и двигая конечностями, коих у некоторых было поболее, чем две. Две руки и хвост. Четыре конечности и два щупальца. А вот и вовсе автоматон в виде гибрида гориллы и осьминога. Откуда подобное, с каких-таких образцов создавал их специалист? Создания Задверья, некогда существовавшие на земле химерические организмы? Опять-таки не знаю, что сильно хочется исправить.

Собственно, именно поэтому я здесь и появился. Интересны были не сами Хранители, а то, что реально от них получить в качестве неофита. Следовательно… Прохожу мимо магических статуй, пересекая гостеприимно распахнутый дверной проём. Гостеприимство, конечно, уже улыбаюсь. Я ощутил, как на мгновение окутавшее меня сияние работало чем-то вроде металлоискателя, проверяя гостя, прощупывая на предмет возможных угроз и вообще касаемо права тут находиться. Медная «монета» на цепочке потеплела, превратилась в ледышку, снова потеплела… и вернулась в естественное состояние, когда практически не ощущалась, прикидываясь обычным украшением. Запрос-отклик? Пожалуй, так оно и есть.

Вестибюль, в котором я оказался, был одновременно похож и не похож на обычные свои аналоги в мире, далёком от дел оккультных. Небольшое ограждение, пара «вертушек» примерно посредине, через которые визитёры могли входить и выходить. Если пропустят охранники, разумеется. Только там это были бы либо пожилые женщины с повадками советской билетёрши, либо также далёкие от молодости и даже зрелости вохровцы. Тут же совсем иной расклад, начиная с собственно ограждения.

Живая изгородь. Не просто кустики-цветочки, пусть произрастающие прямо из пола, а реально живые, то есть поворачивающие глаза-цветки к вошедшему и скрипящие хищно заострёнными ветвями. Чувствовалась исходящая от них настоящая угроза и одновременно подконтрольность хозяину. «Вертушки», через которые входят-выходят? Древесные корни, все такие гладкие с виду, только нарушителя явно способны хоть сковать, хоть перепилить. И охранники, числом двое. Никакой тебе форменной одежды, зато стильные прикиды, на поясе у одного два парных длинных кинжала, а у второго шестопёр. И те самые цепочки с «монетами», которые тут явно как пропуска-идентификаторы работают. Вот к охране мне, я так понимаю, и надобно двигаться. Уверенно, неторопливо, как и полагается пусть только инициированному, но вполне себе неофиту. К тому же не самому слабому по предварительным прикидкам.

— Дня доброго, господа, — остановившись рядом с проходом, киваю я, обращаясь к обоим. — Меня пригласили посетить ваше почтенное учреждение. Если необходимо имя пригласившего, то…

— Лишнее, неофит, — слегка улыбается тот, который с кинжалами, протягивая руку в сторону моего амулета и явно что-то получая оттуда. — Николай Любомирский, самоинициировавшийся мистик пути Тлена. Куратор — адепт Денис Александрович Ухтомский. Приглашение подтверждено. Проходите. молодой человек, вам нужно подняться на второй этаж, кабинет два-семнадцать.

— Благодарю. И там меня ждёт?..

— Увидите. Разочарованным не останетесь.

Не останусь, так не останусь. Прохожу через «вертушку», при этом рукой ощущая, что она реально ближе к живому, нежели чем к обычным растениям. Друид или некто вроде? Скорее всего, так оно и есть. И наверняка минимум один из охранников как раз по этому направлению мистики и специализируется. Странным было бы предположить иное.

Коридоры направо и налево, куда мне сейчас не нужно, хотя потом непременно и обязательно. И лестница, что прямо перед глазами. Широкая, мраморная, со ступенями, застланными не абы какой дорожкой, а шикарным ковром, в котором ноги чуть ли не утопают. Резные перила, роспись на потолке. Роскошь, но не китчевая, а подобающая положению, ненавязчивая и в то же время в должной мере величественная.