Искаженный мир (СИ)

— Бывал на Арене после разрешения дуэлей?

— Насилие. — Скривился Марк.

Скинув пелену, Тирнан исследовал мир за гранью на предмет искажений.

— Смотри–ка, пацифист. Тот мистик, которого ты поймал за воровством артефактов на прошлой неделе, до сих пор в реанимации.

— Хм, точно. — В притворной задумчивости постучал указательным пальцем по подбородку напарник. — Само собой, был. Любители куда динамичнее отношения выясняют, с огоньком. Все–таки личная мотивация — лучший стимул.

— А я все никак не дойду. — Расстроился Ашер.

— Давай на выходных. Я с Мэриан приду. А ты бери ту рыженькую, с которой в боулинг ходили.

— Ну… — Младший ковенант потер бровь. — Вообще, дальше у нас не пошло.

— Да ладно? В этот раз что не так?

— А ты не помнишь? Она весь вечер говорила только о себе. Единственное, что у меня спросила — имя. И то после называла меня то Джей, то Джекс, то Джи.

— Какой ты привередливый.

Внимание Ашера привлек жаркий спор неподалеку от облюбованного ковенантами балкона. В стороне от основной массы праздновавших сошлись в словесной дуэли раскрасневшийся Даниэль Эймон и невозмутимый Джакомо Инганнаморте. Джек не слышал, о чем конкретно дискутировали молодые джентльмены, но моральная победа явно была на стороне сына мафиозного лидера.

Эймон в ярости вскинул голову. Поймав любопытствующий взгляд ковенанта, отпрыск мэра со страстью выкрикнул нечто нелицеприятное и, стремительно развернувшись на каблуках, исчез в толпе. Ашер искренне надеялся, что одиозный молодой человек не по его душу отправился. Не хватало еще обратить на себя внимание одной из влиятельнейших семей Полиса.

Перевалив за экватор, вечер стал громче и горячее. Гости постарше в большинстве облюбовали кальянные, бильярдные и комнаты для чаепитий в другом крыле здания, их дети ушли в долгожданный отрыв. Алкоголь лился рекой, классическая музыка и степенные танцы сменились быстрыми и зажигательными. Приглушили свет, и величавое, горделивое, кичащееся роскошью и убранством сооружение обратилось в пошлый ночной клуб. Только теперь Джек понял, почему их заставили подписать документы о неразглашении. Уже сейчас градус веселья зашкаливал, что будет через пару часов и представить трудно.

Ашеру вдруг стало не по себе. Спиртное, влиятельные люди, их эмоционально нестабильные наследники — взрывоопасный коктейль. Как бы ударной волной не задело.

Встрепенулся рядом Марк. Прижал к уху гарнитуру.

— Да. Да, Водолей–один.

Джек внимательно прислушивался к разговору.

— Где? Сколько? Понял. Помощь нужна? Хорошо, принял. — Старший ковенант отключился.

— В чем дело?

— Репортеры пытались пробраться на территорию. Их взяли.

Не могло все пройти спокойно. Но обошлось малой кровью. Тогда отчего Ашер все еще чувствовал себя не в своей тарелке? Внутренности неприятно крутило.

Ясно как день: вечер принесет немало сюрпризов.

— Пойду, туалет поищу.

Джек поднялся и, охнув, схватился за перила: ноги от долгого сидения свело судорогой.

— Не заблудись. — Тирнан последовал примеру напарника. — Пройдусь по залу. На связи.

Совет Марка оказался не простой колкостью. Поиски уборной растянулись на четверть часа. Ашер дрейфовал среди разбредавшихся по дому гостей, стараясь не встречаться ни с кем взглядом. Путем проб и ошибок парень таки обнаружил туалет, попутно спугнув страстно совокуплявшийся в одной из комнат квартет.

Немолодой уже мужчина в уборной, большей, чем квартира Джека, перед зеркалами выравнивал идентификационной картой белый порошок. Вошедшего мистика он проигнорировал. Тихонько сделав свои дела, ковенант также незаметно ушел.

Неподалеку от туалета обнаружился выход на широкий, с коротким навесом, балкон, щедро отделанный искусной лепниной. Воровато оглядевшись и убедившись, что за ним не следят, а снаружи никого, Ашер решился буквально на минутку выбраться на свежий воздух. От густой, липкой духоты и какофонии звуков парню стало дурно.

Оказавшись под открытым небом, Джек с наслаждением набрал полную грудь свежего воздуха. Со стороны лабиринта из живой изгороди доносились пьяные смешки.

Использовав силы, парень, дабы лишний раз не привлекать внимания, применил адаптирующуюся под окружающую среду маскировку и взлетел на козырек балкона, привалился спиной к стене. Здесь молодой мистик, наконец, перевел дух. Охрана сильных мира сего от посягательств врагов реальных и воображаемых оказалась куда более утомительной и напрягающей, нежели он того ожидал. И ведь неизвестно еще, когда все закончится, и их отпустят.

Глядя в усыпанное звездами ночной небо, ковенант тоскливо вздохнул.

Двери снизу открылись, и на балкон вышел человек. Ашер изваянием застыл, боясь пошевелиться. Само собой, как он мог подумать, что хоть ненадолго удастся уединиться.

— Теперь говори.

Джек вздрогнул невольно. Голос незнакомый, грубый, брезгливый и требовательный. Владельцу такового не отказывают и не перечат, лишь слепо подчиняются.

Щелкнула зажигалка, и потянуло дымом.

— Меня этот ответ не устраивает.

Недолгое молчание. Невидимый мужчина разговаривал по телефону.

Кляня на чем свет стоит свое болезненное любопытство, мистик навострил уши.