Исход

Всю ночь шла бешеная стрельба во всех районах столицы, горели дома, которые никто не тушил. Я разрешил слугам привести своих знакомых в особняк и организовал нечто вроде дружины из них. Все окна первого этажа были забаррикадированы давно заготовленными металлическими рольставнями, изготовленными на Новой Руси. Двери дома тоже были оттуда. Мои ребята после покупки особняка пробурили в подвале скважину в водоносные пласты, так что с водой я бедствовать не собирался. На случай отключения электричества имелся небольшой шестнадцатикило-ваттный генератор, которого с избытком хватало на все нужды дома. Высокий и прочный металлический забор в виде старинных копий на перекладинах гарантировал, что никто не сможет его преодолеть без нашего ведома. Точнее, без моего. И два десятка замаскированных видеокамер слежения по всему периметру и внутри дома… А ещё – несколько автоматов с приличным боезапасом и два ящика гранат, один – оборонительных, второй – наступательных. И, как апофеоз огневой мощи, опять же китайский станкач калибром 12,7 мм тип 85. А что поделать? Стрелкового оружия на контейнеровозе было… мама не горюй. На каждого члена нашей колонии, включая грудных и ещё неродившихся младенцев, по сотне штук. Только вот калибр практически у всех свой, азиатского образца. Так что наши инженеры и механики мудрят над переналадкой имеющейся у нас патронной линии под их гильзу. Наши-то стволы, родные, я имею в виду, уже не новые. А тут – в смазке, чистенькие, ещё не юзаные, как говорится. Эх, кто-то из штаба НОАК точно голову за утерю такого груза потерял! Поэтому я проблем не боюсь, и уголовные элементы, рискующие сунутся в особняк под флагом Нуварры, рискуют минимум просто умереть. А максимум – умереть очень нелёгкой смертью. Третьего не будет. Так что я надеялся спокойно пересидеть первые, самые трудные и беспорядочные дни, а дальше ориентироваться по обстановке.

Но – увы! Человек, как говорится, предполагает, а судьба располагает. На четвёртые сутки действа рано утром меня разбудил встревоженный и бледный, словно сама смерть, мажордом:

– Ваша светлость…

Я открыл глаза и уткнулся взглядом в испуганное лицо слуги. Хм… Эта гримаса на его лице в последнее время уже стала привычной.

– Гости?

Он изо всех сил затряс головой:

– Ваша светлость, да. Но не те, кого вы ждали…

Я взглянул на часы, висящие на стене, – смазанные фосфором стрелки ходиков показывали половину четвёртого утра. Хорошо, что я смог выспаться днём. Пока я одевался в ненавидимый мной официальный костюм, мажордом неподвижно стоял у дверей. Он знал, что я терпеть не мог, когда мне помогают одеваться.

– Короче, – бросил я, повязывая шейный бант.

– Там… там…

– Да что мямлишь, Горн?! Говори всё прямо! – не выдержав, взорвался я, и старик едва не упал в обморок.

Потом собрался:

– Там… Экипаж…

Какого… Не спеша я спустился и едва не споткнулся на крыльце – большой синий автомобиль, прекрасно мне знакомый. Личное авто императрицы. Следом за машиной маячило несколько всадников. Я резко осмотрелся по сторонам, едва не махнул рукой – бесполезно. Наверняка соседи увидели. Теперь жди официального визита… Ладно, попробуем сыграть втёмную… Принял независимый вид. При моём приближении к машине дверца открылась, и с места рядом с водителем спрыгнул плотный офицер, весь в бинтах. Отдал честь, затем осведомился:

– Я имею честь видеть перед собой эрца Нуварры Мих-ха Брумма?

– Да, э… господин секунд-магистр. Чем обязан визиту?

Офицер помрачнел, зачем-то оглянулся по сторонам. Увы. Хотя было ещё достаточно темно, да и с реки наползала утренняя хмарь, я мог гарантировать – Совет Республики уже знал, где в настоящий момент находится семья погибшего императора… Секунд-магистр показал большим пальцем за спину:

– Со мной находится её величество императрица Русии Аллия дер Шайнзах с принцессами Уликой, Гернарой и Сибиной. Прошу прощения за столь ранний визит, но… Мы вынуждены просить вас о предоставлении убежища в вашем доме для семьи столь трагически погибшего императора.

А, тьма!!! Он что, полный идиот?!!

– А почему вы не обратились в посольство Океании или других держав? Что может столь маленькая страна, как Нуварра, противопоставить мощи Русии?

Офицер покраснел от гнева:

– Мы пытались! Но все они, демонстрируя дружбу на словах, категорически отказались допустить на свою территорию и императрицу, и лиц, её сопровождающих. Вы остались единственным иностранным представительством в столице, где мы ещё не были…

Сухим тоном я ответил:

– Господа… Увы, я вынужден последовать примеру своих коллег из других стран и отказать её бывшему величеству в убежище. Прощайте, господа. Честь имею.

Ни возражений, ни криков, ни угроз. В окошке салона на мгновение из-за занавески мелькнуло детское измученное личико. Я молчал. Секунд-магистр тоже.