Исход

Он послушно кивает и устраивается рядом. Качнувшись на мягких сиденьях, изображает такую мечтательно счастливую гримасу, что я невольно улыбаюсь. Ему где-то под тридцать. Вряд ли старше. Скорее младше. С удивлением смотрит на приборную панель, покрытую множеством непонятных кругляков со стрелками и торчащими клавишами и тумблерами. Я бросаю взгляд в зеркало заднего вида. Все дамы расселись на заднем диване. Взрослые – по бокам, девочки в середине. Перехватываю детский испуганный взгляд, и меня словно обжигает огнём. Такие же глаза я видел на войне у себя… Поворачиваю ключ, стартер крутит двигатель, который мгновенно, уже на втором обороте схватывает. Дизель в салоне буквально шуршит. Он ещё не успел остыть, и я включаю печку. На улице уже заморозки. Термометр на навигаторе, вмонтированном в консоль, показывает минус один. Вроде немного, но у девчушек синие от холода губы. Когда из печки потянуло теплом, замерли все. У шофёра вообще открылся рот.

– Рангер, – говорю я вслух.

Монитор вспыхивает, и встроенный в машину компьютер чертит мне карту. Разумеется, очень и очень приблизительную. Наши технари себе все мозги набекрень вывернули, но кое-как перешили автомобильные и прочие компы на русский. Благо нашёлся среди нас один любитель…Правда, точность заставляет мечтать о спутниках. Пока навигация ведётся по рисованной карте, компасу и пробегу… Так. Значит, нам в сторону Ырова до небольшого городка под названием Рутов. А там уже Великий тракт. Не ошибёмся. Две тысячи километров пути.

Глава 11

Джип стремительно разворачивается и исчезает в темноте. Свет мощных фар выхватывает дорогу, но она в таком состоянии, что приходится почти сразу сбавить скорость. Потихоньку еду, но, поскольку все молчат, включаю музыку. У меня большой подбор всякой всячины, так как в музыке я практически всеядный. По мне главное в любой песне или композиции – мелодия. При первых же звуках лица пассажиров меняются. Ещё бы! Ничего подобного они слышать не могли даже во сне. А у меня огромная дискотека. Несколько десятков гигов в привычном мне исчислении. Водитель опять делает круглые глаза:

– Простите, господин эрц… Я никак не могу понять, как вы управляете самобеглой коляской?

Ну, если водила так обзывает машину… Впрочем, несмотря на недавний бой, настроение у меня отличное из-за удачного начала, и спокойно начинаю давать объяснения: – Очень просто. Видите две педали внизу?

Он кивает.

– Первая – прибавляет скорость. Вторая – позволяет тормозить.

– А сами передачи?

– Машина у меня умница и переключает их сама. Если же дорога плохая, то подключается специальный режим, и тогда работают все колёса.

– П-позвольте… – От волнения он начинает заикаться. – Значит, что у вас все колёса двигают ваше чудо техники?

Киваю:

– Когда требуется по дорожным условиям – да. Когда можно обойтись парой, то лишние отключаются. Это экономит топливо, ресурс двигателя, не изнашивает приводы.

– А как часто вам приходится подтягивать ремни трансмиссии?

– Никогда. Здесь не ременный, а карданный привод. Механический.

Шофёр умолкает, не в силах переварить услышанное. Внезапно звучит сигнал вызова радиостанции. Если меня вызывают, значит, что-то произошло. Напрягаюсь, но привычным жестом включаю громкую связь. Всё равно пассажиры не поймут. Лёгкий фоновый шум, и знакомый голос Сергея:

– Брумм?

– На связи.

– Планы меняются. Уходи на южное побережье. Как доберёшься, дай знать. Вышлем вертушку. Тут, похоже, каша заваривается. Мы перехватили обращение Совета по радио… Короче, верные императору части оставили фронт и двигаются к столице, чтобы восстановить законную власть.

– А противник?!

– Думаешь, они станут сидеть и ждать, пока русы разберутся между собой?

– Твою ж… Понял. Исполняю.

– Конец связи.

Щелчок. Аппарат снова включает музыку. Внезапно сзади раздаётся напряжённый женский голос. Аллия? Да.

– В чём дело, эрц? И что это за… – Императрица обводит рукой вокруг себя. – Что вообще такое ваша Нуварра? Ничего подобного я никогда не видела! И не слышала! Вы разговаривали по радио? Но нет ни аппаратуры, ни антенны!

– Ваше величество… Вы правы. Я только что общался со своей страной. И наши планы меняются. Мы не будем прорываться к портам империи, а уйдём туда, где нас не ждут. На юг. Там нас подберут и доставят в Нуварру. Пока это всё, что я могу вам сказать. Относительно же того, что собой представляет наша страна, увидите на месте.

Лицо императрицы покрывается пятнами гнева.

– Вы считаете, что я должна бежать?! Бросить трон, страну…

– По-вашему, лучше умереть? Вспомните историю, Ваше Величество. Когда пришедшие к власти позволяли прежним династиям спокойно доживать остаток жизни?

Женщина умолкает, нервно кусая губы. Они у неё, кстати, красивые. Да и сама она после рождения трёх детей выглядит ещё ого-го! Ну да ладно. Это не моё дело. Совет решит, как с ней поступить. Снова бросаю взгляд в зеркало и перехватываю гневный взгляд… Нет. Не Аллии. Бонны-воспитательницы. Надо бы вообще-то познакомиться…