Исход

Его надежды оказались не беспочвенны — Аптис принял его хоть и без особой радости на лице, но все же принял, заговорил и даже (несомненный шаг к примирению с его стороны!) похвастался недавно доставленной ему диковинкой, которую не собирался выставлять в магазине на продажу, а добыл для своей личной коллекции всяческих редкостей.

— Гляди! — Аптис с заметным усилием взгромоздил на стол массивную стальную коробку с живыми, играющими светом и тенью рунами на верхней крышке, ласково погладил ее ладонью, легким движением пальцев отщелкнул изящную защелку и одним движением распахнул. Выжидательно уставился на брата…

Заинтригованный Картис невольно подался вперед, внимательно разглядывая открывшееся глазам нутро. Нахмурился, пытаясь понять, что же такое он видит на подложке из вызывающе красного бархата…

В глаза сразу бросался массивный механизм…?

Или инструмент…?

По роду занятий часто имевший дело с алхимиками и ремесленниками, успешный и неплохо понимавший в своем деле хозяин мастерской мгновенно нашел в неведомой штуке несомненные общие черты с известными ему алхимическими машинами и иными устройствами, что он видел за свою долгую и насыщенную жизнь… да хотя бы у того же Аптиса до их ссоры несколько лет назад. Итак механизм (или все же инструмент?): на первый взгляд тяжелый, из довольно дорогой стали, еще и с большим искусством покрытой каким-то прозрачным лаком, что сообщал металлу завораживающий ледяной блеск (спасибо данному отцом образованию — Картис неплохо разбирался в металлах и способах их обработки), с одной стороны имеет толстую короткую трубку, с другой — нечто похожее на дверную ручку или, в меньшей степени, на рукоять меча-ножа, между ними рама, внутри которой расположена непонятная деталь, напоминающая пузатый граненый стакан из все того же металла. Кроме того над ''дверной ручкой'' есть выступающий штырь, частично, другим своим концом утопленный в раме и возможно в ''стакане'', под рамой находится еще один штырь, торчит из небольшого, но все же превосходящего его размер отверстия, возможно два штыря связаны между собой, но так это или нет при внешнем осмотре не понять, на раме есть небольшая защелка неясного назначения, а на трубке небольшие выступающие ободки с зазорами, к которым возможно предполагается что-то крепить. Все! К своей досаде и радостной ухмылке на губах у брата Картис так и не смог догадаться о предназначении непонятной штуковины и постарался это понять по виду других предметов в коробке…

Нечто похожее на ершик для очистки от нагара глубоких подсвечников или длинных колб, чего-то, что можно достать лишь с помощью длинной, тонкой рукояти.

Невероятно миниатюрная, но совершенно обычная масленка, рядом с ней несколько более крупный флакон с зеленой жидкостью.

Что-то вроде стилета с гладким стержнем вместо лезвия и четырехгранным острием.

Еще одна трубка, чуть больше диаметром, чем на массивном механизме (Картис предположил, что ее либо присоединяют к трубке на механизме, тем самым увеличивая ее длину, либо надевают на первую трубку как футляр). Как и по коробке по всей поверхности трубки прихотливо тек рисунок из рун.

Восемь бумажных свертков, похожих на завернутые в упаковку леденцы, впечатление усиливало то, что ''упаковки'' оказались разного цвета: четыре желтого и четыре синего.

Восемь круглых шайб с чуть выпуклой серединой, отблескивают безошибочно опознаваемым золотым сиянием (тот недостоин зваться торговцем, кто не узнает золото с первого взгляда!).

Восемь одинаковых по размеру металлических шариков, одновременно похожих и непохожих на желуди для пращи: четыре однозначно из свинца, два других тоже вроде бы из свинца, но почему-то вызвали у Картиса какое-то смутное подозрение, два последних — без всяких сомнений чистое серебро. На первых четырех свинцовых шариках присутствуют едва заметные, аккуратные надпилы.

— Ладно, сдаюсь, — с легким сердцем признал Картис, — не могу понять, что это такое. Возможно какой-то амулет, инструмент или деталь механизма? -

— Ни то, ни другое и тем более ни третье, — пытаясь слишком явно не показывать свое торжество, покачал головой сверкнувший глазами брат. — Это оружие! Называется ''Бах'' — дварфская игрушка! -

— Вот как, — по настоящему удивился Картис. — И как его используют? Проламывают башки или бросают во врагов? — тут же предположил он. — Штука похоже тяжелая..? -

— Нет, опять не угадал, — уже не скрывая улыбки, отрицательно качнул головой Аптис, — из нее стреляют как из арбалета. -

— Вот этим шарами? — до Картиса дошло предназначение 8 металлических кругляшей, а вот все остальное… тот же туман, что и подтвердили его следующие слова: — Но постой, а где же тут тетива? Или она еще не закреплена? -

— Не надо тетивы — шар бросает сила взорвавшегося пороха, — Аптис коснулся рукой тех самых ''леденцов'', - а порох поджигает вот такая штучка, — он достал из выемки одну из золотых шайб и передал ее протянувшему руку брату.

— Весит как пять золотых монет, — мгновенно и относительно точно оценил массу шайбы ушлый купец.