Исход

— По всему выходит, быстро нам приличный ручной огнестрел не создать, и первые годы на Земле нашим бойцам придется бегать с тем что есть? С луками, с арбалетами? — захотел ясности Альдарон, своим вопросом подводя определенный, если уж и не окончательный, то промежуточный итог.

— А пушки?! — почти вопль от одного из сторонников форсированного технического прогресса породил широкую-широкую улыбку на лице Таурохтара.

— Какие пушки? — вкрадчиво, почти ласково вопросил он. — Если современные… то дайте и побольше и заодно минометы с гранатометами не забудьте завернуть! А если неподъемный, пердящий дымом примитив… то спасибо, не надо такого счастья! — Таурохтар властно поднял ладонь, останавливая готовых возражать оппонентов. — Возьмем для примера бронзовое орудие века 16-17-го, способное докинуть пудовое ядро на километр-два… на хрена оно нам вообще, когда у нас есть пистоль с заклинанием булыжник?! На те же 1–2 километра полетит немногим уступающий чугунному ядру каменный валун! Причем уверяю вас, точность выстрела выйдет выше…. хотя бы потому, что стрелять будет один человек, которому не придется корячиться с бронзовой дурой за тонну весом. —

— Но пушка стреляет много раз и может использовать разные типы снарядов, а пистоль — однозарядка? — вполне закономерный вопрос… сыгравший на руку предвидевшему его рейнджеру.

— В пистолях третьего поколения есть разные заклинания. Если сравнивать с пушкой, то булыжник — ядро, щебень или ледяной град вполне заменят картечь, кислотный шторм или мертвый дождь — шрапнель… а ведь есть еще молния, воздушный таран, огненный шар и масса других ''вкусняшек''! Что касается ''много раз'', то одно единственное пудовое ядро нашей гипотетической пушки весит как 32 пистоли (полкилограмма — стандартный вес одноразового жезла третьего поколения с любым зарядом-заклинанием внутри). Чтобы сделать 32 выстрела из пушки надо доставить вместе с ней под полтонны в ядрах или картечи + порох и прочие необходимые для стрельбы прибамбасы + ее собственный вес… а вязанку из 32 пистолей без проблем уволочет на горбу любой наш боец, включая баб из стрелков (эльфийки-стрелки), уволочет и за пару минут использует, отработав за целую батарею. Кто поздоровей, вроде спецназа, и две-три вязанки потянет. -

— Что, совсем предлагаешь нам без артиллерии куковать?! — возмущенно посмотрел на рейнджера Ратул.

— Так нам нужны ''шашечки или ехать''? — расплывшийся в уверенной улыбке Таурохтар играючи отразил эмоциональный вопрос. — Если первое, то можно мучиться с неудобными дурами, с матами сплавлять их по рекам, переть по горам и тайге, мудрить с упряжками из тяжеловозов, постоянно париться о сохранности пороха и как прикрыть артиллерийские расчеты в бою. Если второе, то мы избавляемся от гигантского пласта транспортных и связанных со снабжением проблем, многократно повышаем мобильность частей, экономим тучу средств, артиллерию в виде жезлов смогут применять обычные части, ради которых нам не придется ломать голову, раздумывая как их прикрыть. Можно конечно совместить артиллерию с использованием пистолей и полноценных жезлов… но считаю, пока артиллерийские системы не достигнут определенного уровня, когда их применение станет оправданным, это не нужно и даже вредно. —

— А как они станут, если не изготавливать стволы, не готовить расчеты, не использовать сделанные пушки в реальных боестолкновениях? — Халлон скорее склонялся к партии ''ретроградов'', чем ''прогрессистов'', однако из-за присущей ему въедливости не смог удержаться и задал так и запросившийся на язык вопрос.

— Значит не стоит прекращать все вышеперечисленное делать: эксперименты по созданию более совершенных арт-систем, подготовка расчетов, наработка опыта использования артиллерии в реальном бою — полезные все вещи. Только вот не надо ставить боеготовность армии и жизни наших бойцов в зависимость от этих вещей. Повторюсь: если лучше будут пушки — брать пушки, если останутся пистоли — работать с пистолями, если получится все это совместить, то вперед и с песней. -

— У меня создалось впечатление, что у тебя уже есть четко сложившаяся картина того, как должна развиваться наша армия на Земле? — прозорливо предположила Королева Мертвых, улыбнулась, оглядев заинтересовавшийся ее словами Совет, прежде чем вдогонку высказать еще одно предположение: — И почему-то мне кажется, что ни ручному огнестрелу, ни любой самой совершенной артиллерии… ни пневматике, ни огнеметам не нашлось места в твоих планах…? -