Исход

— Хорошо, — легко соглашается ''Приносящий рассвет'' — пара минут или пара часов не имеют особого значения… если конечно из-за угла не выскочит форс-мажор, тот самый, который готовятся встречать свитковые твари наверху. Но в любом случае пару лишних минут они точно дадут.

Несколько мгновений Юрий собирается с силами, решается, лихорадочно перебирает в голове не забыл ли он чего, бросает последние взгляды на капсулу, где упокоилось тело Семёна Никифоровича, на навивающую столько воспоминаний техно-стену, на верно послужившие стеллажи с книгами и инструментами, на перевернувшую всю его жизнь машину времени. Глубоко вздохнувший парень поворачивается к ''Приносящему рассвет''…

— Давай, я готов! — Смелые слова, и он искреннее верит в то, о чем говорит… но в последний момент он всё же поддается секундной слабости и закрывает глаза….

…. Вздрагивает всем телом, почувствовав легчайшие прикосновения-толчки к шее и плечу… и тут же облегченно выдыхает. Через пять минут ему каюк и это… Прекрасно! Последние жалкие нити сомнений и страхов с громким треском рвутся в его голове. Тепло и искренне попрощавшийся со своим убийцей парень залезает в капсулу, залезает в неё с радостной, лёгкой, расправившей большие белые крылья душой….

Стрига остается в подвале один. И в то же самое время он как никогда не один — какое ещё одиночество, когда с ним не до конца ушедшие в иной мир души друзей!? С ним его воспоминания! Трепетно сохраняемый в душе образ Иримэ! Как живой улыбается ему из каждой тени хозяин-Дядя! Взгляды братьев-заготовок видятся ему в мигании лампочек, в мягком мерцании экранов, в танце пылинок в воздухе! Ощущение практически исполненного предназначения укрывает его словно тёплой шубой, отгоняет любые недостойные этого момента мысли!

Есть и ещё кое-что: вот уже пару дней ''Приносящий рассвет'' ощущает себя словно во сне, в том самом удивительном сне, что каждую ночь снится ему вот уже несколько месяцев подряд. Иногда он слышит гул великого множества голосов. Бывает краем глаза замечает свет горящих факелов. Всё чаще его нос обоняет ароматы тысяч и тысяч яств. Стрига чувствует, что часть его души уже находится там, в бесконечном заставленном столами зале, с великим господином и его бесчисленными сотрапезниками… и с каждым днём… с каждым часом… эта часть растёт!

Полный радостных мыслей, едва не сияющий лесной эльф с то и дело играющими в его глазах и волосах крохотными искорками добросовестно ждёт, пока потухнет зелёная лампочка на сотворённом его другом хитром приборе. Ожидание его почти не тяготит, кроме того провести время ему помогает недопитая бутылка квелийского вина. Стрига бережно-бережно выливает остатки в свой бокал, пить не спешит, а как истинный ценитель-знаток наслаждается тонким запахом и предвкушением. Делает мелкий-осторожный глоток, скорее даже не глоток, а так… несколько капель смочить губы, язык и нёбо!

В его глазах искренний восторг от как никогда раньше глубокого и полного ощущения букета чудесного вина!

Поддавшись идущему изнутри порыву, он резко встает и поднимает тост! За Жизнь! За Иримэ! За Дядю! За клан Красного Дракона и его великого Главу! За сбросивших слабую человеческую плоть Тота и Созерцателя! Он почти видит, почти слышит, как где-то далеко… и одновременно невероятно близко поддерживает его тост великий господин и прочие обитатели бесконечного зала, видит-слышит, как поднимаются неисчислимые мириады полных кубков! Последний в этом мире глоток квелийского вина доставляет эльфу восхитительное, божественное, ни с чем не сравнимое блаженство!

Неожиданно… яркое-резкое чувство опасности нарушает воцарившуюся гармонию! Всем своим существом Стрига чувствует немыслимо стремительное приближение неостановимой силы сверху! Каким-то непостижимым образом он осознаёт, как утекают последние секунды его жизни, утекают со скоростью кровавого потока из перерезанного горла! Откуда-то он знает, свитковым тварям никого не остановить, а ему самому не победить непобедимого врага!

Быстрый взгляд на прибор… прямо у него на глазах потухает лампочка!

''Приносящий рассвет'' прекрасно помнит наказ Тота… но без всяких сожалений и сомнений, впервые в жизни нарушает приказ игрока! Он твёрдо верит, что поступает правильно! Он твёрдо знает, Тот… и Дядя… и Иримэ ни словом, ни жестом не осудили бы его!

Шаг! Один лишь шаг, нечеловечески стремительный шаг! В действиях Стриги нет колебаний, когда он нажимает ENTER на клавиатуре — прежде басовитое гудение машины времени становится сильнее на порядок! Внутри её корпуса явно происходят какие-то процессы! Как заполошные мигают лампочки периферии! Пол в помещении начинает дрожать!

Стрига поднимает голову к потолку, его губы расплываются в улыбке-оскале… он всё ярче и полней ощущает бесконечный зал вокруг и внутри себя… в направленных на источник опасности глазах нет и крупинки страха или неуверенности, есть вызов и готовность ко всему… а ещё в них больше не играется искорками, а яростно пылает негасимым пламенем сила грозы…!!!!!

* * *