Исход

Потом еще зимой 550 года, уже его сыновья собрав внушительную армию порядка пятидесяти тысяч человек, разделившись на 2 отряда грабили Иллирик и Фракию. Летом того же года только присутствие в Сердике войск, собранных для отбытия в Италию, помешало славянам совершить набег на Фессалоники. Однако отбытия войска на зимние квартиры в Салону дало им возможность беспрепятственно дойти до Адрианаполя и хорошенько все пограбить вокруг. В этом вторжении поучаствовал и сам Рус.

В общем нервничать у ромеев причины были более чем серьезные.

В какой-то момент перед Русом открылась неприятная картина. Его добычу беззастенчиво угоняли какие-то уроды. Ну, понятно, что это оказались местные скифо-сарматы, что под шумок решили немного прибарахлиться.

— Грабят среди бела дня, ублюдки!

— Бьем?! — азартно спросил Славян, что напросился вместе с Русом.

Хотя Рус хотел его оставить на месте, контролировать пленников и готовить их к походу на восток к керченскому полуострову. Но в итоге разрешил идти с собой.

— Нет. Нам с ромеями сейчас ссора не нужна, а эти твари их союзники. Так что попробуем решить дело миром.

Среди грабителей появление крупного отряда вызвало суматоху. Скифо-сарматы стали спешно сбиваться в кучу. В итоге их набралось как бы не больше чем славян. Другое дело что с доспехами у них было все печально, в то время как славянские воины уже не являлись откровенными босяками. По крайней мере все воины, что взял с собой рус имели какой-никакой доспех. Рус специально таких отобрал для большей представительности при разговоре с ромеями.

Со стрелами правда все было плохо. Из того полумиллиона, что обрушили на кутригуров в целости удалось собрать немногим больше ста тысяч. При этом к немедленному использованию годились лишь тысяч десять и то в основном те, что имели металлический наконечник и что удачно впились в плоть конскую или человеческую, не сломались при падении, не были растоптаны и были вырезаны. С остальными требовалось работать. Доставать из плоти целы стеклянные наконечники (запас давно исчерпан), к счастью таких все же хваталоособенно если наконечник ушел глубоко в плоть, и ладить их на целые древки. Собственно, этим сейчас и занимались те, кто остался на поле боя: собирали, доставали и соединяли.

— Переговоры!

Взяв с собой дюжину дружинников Рус выехал вперед.

В толпе кочевников снова произошло какое-то хаотичное движение, но тем не менее через несколько минут из массы всадников так же выехало с полтора десятка всадников.

Видно, было, что штандарт Руса произвел на них должное впечатление.

— Это наша корова и мы ее доим! — начал с наезда Рус.

— Чего?.. — изумился и нахмурился сбитый с толку военный вождь скифо-сарматов.

— Вы вообще слышали, что воровать нехорошо? Хотя, о чем это я?.. Кочевник и воровство это синонимы. В общем вы решили украсть у меня мою добычу, мне это мягко говоря не по нраву.

— Кто ты вообще такой?!

— Ах, где же мои манеры?.. Меня зовут князь Рус, сын кагана славян Пана и брат нового кагана Леха. С кем сам имею честь говорить?

— Я вождь Мугель.

— Так вот Мудень… то бишь Мугель, ты взял чужое и тебе лучше отдать мне мое по-хорошему.

— А хватит силенок забрать? — осклабился скифо-сармат и его поддержали свитские.

— На вас? Сам-то как думаешь, если мы меньше чем за десять дней вырезали всех кутригуров в Крыму? Ваших врагов от которых вы прячетесь каждую зиму в горах, как трусливые зайцы прячутся в норах спасаясь от лисы. Или ты думаешь я тут краешком по западному берегу прошелся и сейчас побегу назад, пока кутригуры не опомнились и не соберут большую армию против меня? Нет, вся степная часть Крыма — моя.

— Это невозможно! — воскликнул один из кочевников средних лет в относительно богатом доспехе. — Сколько же ты тогда привел воинов?!

— Возможно. А привел, пятнадцать тысяч. При этом я потерял всего две тысячи убитыми.

— Это невозможно! — воскликнул уже другой совсем молодой степняк.

— Возможно, если умеючи да с умом. Так что будьте уверены, что несмотря на то, что у меня осталось всего десять тысяч боеспособных воинов, но я так же играючи стопчу ваши стойбища. В горах мне это даже будет легче.

Мугель сначала взирал на Руса недоверчиво, но потом несколько побледнел. Ну да, сведения проверить легко, так что понимал, что стоящему перед ним славянину врать незачем. Потому как если соврал, то его раздавят.

— А может ты надеешься на своих союзников ромеев, что впишутся за тебя? А ты уверен, что им это нужно? Я — нет. По мне так они будут очень не рады тому факту, что им придется с нами из-за твоего воровства воевать. Скорее они предпочтут от вас всех избавиться моими руками. Ты сам-то как считаешь, так уж ли ты важен ромеям в качестве союзника?

Мугель на эти слова нахмурился. Видать взаимоотношения между скифо-сарматами и ромеями были далеки от безоблачных. Оно и понятно, кочевники не могли не конфликтовать с горными жителями алано-готами за те же зимние пастбища, когда они отступали в горы спасаясь от кутригуров. Так что если уж на то пошло, то исчезновение скифо-сарматов было тем же алано-готам выгодно.