Исход

Через два года первая война с негуманоидами будет закончена. Трескунов полностью уничтожат, а из планеты будет выжжена дотла ядерными бомбами. Полковник Королёв получит новые погоны и новое назначение. В своём доме он будет появляться очень и очень редко. Но что это такое для двадцатилетнего офицера? Иметь в впереди многие и многие годы жизни? К сожалению, ни полковник Королёв, ни многие другие на Метрополии не знали, что мирная жизнь окажется очень короткой передышкой. Три года, и вспыхнет новая война. Все ожидали, что на них нападут леггах, у которых закончился очередной шестидесятилетний цикл. Но неожиданно те взяли перерыв в своих войнах, занявшись непонятными делами на своих колониях. Недоумевали россы, ничего не понимали земляне. Но простые люди, да и многие военные радовались мирным дням, без боли, без крови, без ужасов войны. Они спешили жить и радоваться, любить и работать. Против ожидания потери в войне с трескунами оказались не так уж и катастрофичны. Слишком хорошую школу прошли люди, слишком хорошими учителями оказались россы. И очень много вложили в своих новых союзников орти, лидданы, корварцы. Пусть пока люди играли роль щита для рас, проживающих в этом секторе. Но уже звенели первые звоночки того, что скоро люди перестанут смотреть на союзников снизу вверх. Некто Герберт Холл создал радар, который смог преодолеть невидимую маскировку трескунов. А принцип, на котором работал аппарат, назвали его именем. Уже Фёдор Бережков, учёный из бывшего Новосибирского городка с блеском разобрался с технологиями старших рас и тараканов, и на основе этого создал новое оружие — тяжёлый бластер «нокк — 200», могущий разнести в брызги бронированный коптер. А по производству вычислительной техники и коммутативных систем земляне уже обогнали россов и подбирались к лидданам, признанным лидерам в этой области. Но всё это будет. А пока майор Королёв спешил на рейсовый катер, который доставит его на базу военно-космических сил «Эхо-2»…

Глава 17

— Господа, прошу подождать несколько минут.

Дежурный офицер опустил шлагбаум, перекрывая движение пассажиров. Некоторые недовольно заворчали, но основная масса стояла спокойно. Мало ли из-за чего приходится ждать? Сейчас война, и если отдан приказ ждать — значит, стоит немного задержаться… Олег был в последних рядах, поэтому генерал в сопровождении росской охраны, важно прошествовавший по ВИП-коридору не привлёк его внимание. Из-за спины донеслось:

— Генерал По.

— Ксенолог?

— Да. Наверное, опять на Эон. Там что-то интересное нашли. Сейчас туда много наших мотается…

…Наконец Королёв занял своё место в катере. Пристегнулся, прилипнув к иллюминатору. Редко когда выпадала возможность увидеть открытый космос. Обычно корабли были наглухо забронированы, и внешнее изображение передавалось на голоэкраны при помощи камер. Пусть и объёмное. Но всё же взгляд своими глазами, и вид смоделированного коммуникативными системам сильно различались друг от друга… Катер медленно проплывал мимо огромной орбитальной верфи, на которой застыл гигантский стрекозообразный корабль. Порождение чуждого древнего разума — тяжёлый броненосец корварцев «Огар». Изящное серо-зелёное чудовище, ощетинившиеся вписанными в силовой каркас пушками. Такому монстру были не страшны жуткие бустер-бумеранги леггах. Мощная броня надёжно защищала судно и экипаж. «Хорошо, что их не выпустили на станцию». Подумал Олег. А то у половины народа случился бы ксеношок… Интересно, что он тут делает? Перезаряжается? Впрочем, после нескольких секунд пути стало заметно, что по оконечности серо-зелёного детища Огара Ир-Экра ползают крохотные жучки ремонтных роботов, латая пробоины. Ясно. Столкнулся где-то неподалёку с жабами, и смог дотопать только до нас… Офицер откинулся на подголовник и прикрыл глаза. Больше смотреть не стоило, поскольку уже наплывал чёрный борт фрегата, который должен был доставить его на базу «Лассиг-1»…

…После недельного пути в тесной каюте «Ариэля» было приятно вновь ощутить под ногами твёрдую почву и избавиться от дрожания мощнейших моторов. Олег прищурившись, взглянул на голубоватое солнце Эридана, и быстро прошагал к зданию порта.

— Майор Королёв?

Его встречал затянутый в ремни унтер-офицер.

— Да?

— Старший рядовой Петровски. Прибыл за вами.

— Ясно. Ведите, старший рядовой…

На улице ждал мобиль. Солдат занял место водителя, Олег расположился рядом, и после сорока минутной гонки по степи машина замерла возле новенького здания, в котором, по-видимому, располагался штаб полка. Так и вышло. Из здания вылетел старший унтер-офицер, оказавшийся дежурным по штабу и бодро отрапортовал новому командиру. Майор отмахнул в ответ честь и прошёл в свой новый кабинет…