Исход-7 (СИ)

На всё про всё ушло почти три часа. Львиную долю из этого времени Хаммонду пришлось приводить Броди ВэрИ (ударение на последнее И), а именно так звали учёного, в себя. Точнее, тот был не учёный, а аномалист. Это те же учёные, но одновременно совмещённые с археологией и естествоиспытанием. Находили они обычно какую-нибудь штуковину, и пытались её применить, облучая, нагревая, остужая, подавая энергию или убирая. Работка пыльная, тяжёлая, скурпулёзная, требующая усидчивости и внимательности, но прибыльная. Одна находка могла обеспечить нашедшего её состоянием в один момент, даже с учётом всех отчислений корпорации. Но и смертность была высокая. Не все поделки древних были исправны, или достаточно прочны, чтобы пережить весь спектр варварского обращения от этих любопытных раздолбаев с манерами опытных суицидников-рецидивистов. Почему рецидивистов? А никто не знает, насколько сильно может бахнуть артефакт древних. Вот на месте одной такой станции чёрная дыра сейчас. А вели перспективные разработки, эх. Так вот, представитель этой профессии сейчас сидел передо мной. Я смог-таки привести его в чувство, и он мне рассказал кучу интересного. Например то, что народец начал пропадать как раз когда они добыли один интересный артефакт. Чёрная стела с рунами. Она мигала раз в пол часа странными вспышками. Нашли её после сканирования - та поймала сигнал зонда разведки и сама подала ответный. Правда, передатчик, а это именно он, был чрезвычайно силён, хоть и каким-то образом узконаправлен. Вернее, как я смог узнать, учёные опытным путём определили, что в пределах пятисот метров вокруг и пяти километров ровно над собой - он наглухо забивал раз в пол часа все частоты мощным сигналом, но вот сам импульс странным образом сходил на нет за этим радиусом, хотя и удалось уточнить, что гасился не полностью - сжатый пакет уходил куда-то в глубины космоса.

Пока эти умники исследовали находку, прошло почти два месяца, и вот в конце этой недели не вернулась партия шахтёров с дальних шахт, куда они обычно выдвигались с аванпоста учёных. Так было ближе. Впрочем, они могли вернуться через свою станцию шахтёрской добычи, а могли через инженерную подстанцию. Вот только не возвращались.

Но перепугало мужика не это - когда они в очередной раз добрались до раскопок, то часть людей осталась на прежнем месте, а часть углубилась в руины. Из-за масс камня связь сбоила, и вскоре была вовсе утеряна со второй группой. И вот, проводя изыскания, Вэри стал ловить себя на том, что ему в спину упирается чей-то крайне недружелюбный взгляд. Как он сам выразился - неживой совершенно, до мурашек и холодного пота на спине пробирает. Изредка, краем глаза, на грани света и тьмы, он замечал какие-то тёмные силуэты, которые было видно буквально меньше секунды, но волосы вставали дыбом от одного понимания, что за кругом света есть что-то. Когда терпеть стало невмоготу, а руки тряслись так, что кирка, которую аномалист подобрал в качестве крайнего довода в споре, сама выпадала из ослабевших пальцев, Броди послал всё в задницу, и в лучших традициях свалил, под защиту стен аванпоста. Дождался формального окончания смены, сбросил доклад руководителю, и упёрся в бар, напиться. Где и ошивался всё последнее время, под разными предлогами успешно уходя от необходимости лететь на астероид. Досье у Вэри было чистое, раньше он числился вполне приличным работником с кучей поощрений, так что его никто не заподозрил в специальном уклонении от обязанностей. А вторая группа так и не вернулась из дальней экспедиции, хотя срок их возвращения истёк полутора суток назад.

- Ладно, Броди. Ты мужик неплохой, а мне сейчас не до тебя. Знаешь, я тебя отпущу, и даже не буду докладывать ни о твоей пьянке, которая, кстати, нарушает статью сто три Космозакона.

- Д-да, сэр. Что вас интересует, - мужик явно показывал полное расположение. Правда, помятая морда и жуткое похмелье слабо этому способствовало.

- Попробуй вспомнить. Это тяжело, но попробуй. У тех.. теней на краю восприятия..

- Д-д-да?

- Они светились красным? Может быть едва заметный отблеск. Или, может, тебе хотелось отвернуться? Или ты слышал шум, шепот какой-то?