Исход

А тут — он даже движение не успел закончить, как во все стороны прыснула пыль и каменная крошка, а я в буквальном смысле материализовался у него за спиной. Впрочем, вряд ли это так уж поразило зрителей. Культисты… они, думаю, и не к таким выкрутасам привычны, а кроме нас двоих из участников, собственно, никого и не осталось.

Закончились, болезные. Совсем. И бывшие победители, и их жертвы нашли свой последний приют за дальним краем арены, нависающим над глубоким ущельем, где вроде как жил демон, которому поклонялись обитатели горы Ун-веньшань. И живых, и мёртвых неудачников сбрасывали именно туда, что поначалу лишь забавляло «претендентов».

Естественно – ведь только что избитая до полусмерти и изнасилованная женщина так забавно верещит, падая в, казалось бы, бесконечную пропасть. А когда часом позже туда с воплем отправляется её мучитель, который ещё недавно был таким крутым и кидал понты во все стороны…

Потом уже народ призадумался: «Куда они, собственно, попали?» — и радости поубавилось. Вот только поздно было метаться и пить боржоми, ведь участников осталось куда как меньше, нежели сектантов, и рыпаться, а тем более бунтовать, стало уже бесполезно.

А я? А что я? Противников здесь для меня не было – я пришёл побеждать. К тому же знакомая с Ву Шу тётка, вместе с окружившими и контролирующими каждый мой шаг девицами, объяснила мне суть происходящего и заверила, что финалист действительно отправится на Императорский Турнир.

Моя ладонь впечаталась в спину противника, подбрасывая его высоко в воздух. Смертельным ли был этот удар или нет, мне было как-то всё равно. Мгновение, и чёрный шар «пули» с моим аспектом по красиво изогнутой дуге нагнал свою жертву. Мир на мгновение потемнел, а над горой Ун-веньшань материализовалась огромная чёрная сфера антиматериального взрыва, ознаменовав собой завершение этой части турнира.

Хмыкнув, я демонстративно отряхнул руки, после чего, обернувшись, с прищуром посмотрел на удивлённых культистов. Очень хотелось побыстрее свалить с этой продуваемой всеми ветрами горы и… вымыться! Последние несколько дней я чувствовал себя так, словно бы только и делал, что плескался в бочке с нечистотами.

Ну да, сектанты были немного, но удивлены. Все, кроме знакомой лаоши. Именно мой бывший противник считался у них фаворитом турнира и почти стопроцентным победителем. Откровенная мразь, но вроде как «Гений», да к тому же алхимик. Этот урод чуть ли не в одиночку вырезал среднего размера город и бессчётное количество деревень в поисках «особых людей», которых он пускал на ингредиенты для своих зелий.

Вроде как с ним даже призванный на помощь воин-наднебесник не смог справиться. А потому считалось, что конкурентов для него здесь быть не может.

Хотя на самом деле фишка у мужика была довольно простая. Он банально гипнотизировал своих противников, поэтому справиться с ним, не обладая защитой разума, было очень и очень непросто. Не знаю, помог бы мне «Третий глаз», затяни я этот бой… и, честно говоря, экспериментировать не очень-то и хотелось. Тем более, рисковать из-за этого победой в турнире.

Ну или не турнире, а натуральной мясорубке. Точнее — чистке среди бесчисленных отморозков поднебесной части Наднебесной Империи.

По сути, сектанты с горы Ун-веньшань подрабатывали своеобразными ассенизаторами, успешно год за годом вычищая ту неприглядную выгребную яму, которой являлся мир «мастеров боевых искусств» нижней части этого странного государства.

Это там, на летающих островах, жизнь у людей напоминала средневековую китайскую сказку. Это там, туда-сюда, словно кузнечики, скакали одухотворённые вьюноши со взором горящим, и летали на облачках красавицы-принцессы, радость и гордость своих кланов. Да что уж там, даже простонародье в среде наднебесников отличалось от поднебесников в лучшую сторону.

Утрирую, конечно – сам свидетель того, что и там гнильцы хватает. Но здесь, внизу, царила настоящая помойка!

Беспринципные наёмники, психопаты, убийцы, вивисекторы, разбойники, бандиты, да просто преступники всех мастей… казалось, что каждый, кто смог хоть немного пробудить свой источник и начать его «культивировать», немедленно ступал на кривую дорожку насилия над остальными.

Опять же, ситуация, конечно, была не так уж ужасна, и здесь рождались свои герои, существовали закрытые кланы и прочие тайные монастыри типа «Шаолиня», целые религиозные течения, направленные на мир во всём мире, и, конечно же, разнообразные святые отшельники и прочие положительные образы. И всё же...

Так вот, именно для многочисленных отморозков культисты с горы Ун-веньшань, собственно, и устраивали этот так называемый «турнир». Продуманно всё было очень даже неплохо, а потому различная преступная шушера самого разного уровня неизменно стекалась сюда каждый год дабы попытать счастья.