Исход эпохи. На заре цивилизации

? Сегодня, – взял слово более бодрым голосом третий старейшина – самый молодой по ощущению мужчина, волосы которого лишь слегка покрылись сединой, – мы собрались здесь, чтобы решить, что делать с Ярой и Иовым, детьми Бяра и Изольды. Они привели в наш дом существо из старой эпохи, а также, нарушив все запреты, побывали у падших богов!

По всей площади прокатились неодобрительные возгласы и гул. Многие болтали без умолку, другие шептались, третьи плевали в сторону.

? Что вы можете сказать в своё оправдание, милые дети? – подытожил Беримир, наконец убрав руку от лица.

? Да, мы были в доме падших богов, это даже не отрицаем! – уверенно ответила Яра, оглядев полукругом всех собравшихся.

? Позор! – раздался голос откуда-то сбоку.

? Еретики! – вторил ему молодой человек.

? Сжечь их на костре! – закричала женщина, отворачивая совсем маленьких деток.

С каждой секундой гул становился все громче, пока не перерос в гам, в котором сложно было что-то разобрать. Понаблюдав за этой картиной в течение минуты, старейшина с тростью взял лежащий неподалёку камень и с криком: «Тихо!» – стал колотить им об свой, создавая по округе сильное эхо.

Как только все успокоились, он сделал довольное лицо, после чего продолжил: «Чем вы можете обосновать этот поступок?»

Иов хотел ответить, но Яра быстро его опередила, сразу заставив замолкнуть и продолжить слушать этот диалог: «Нам всегда была интересна их культура и жизнь, многие рассказывали сказки и легенды, которые казались несбыточными, но как только мы оказались у них дома, все стало, как на яву».

? То есть вы не отрицаете, что пошли туда по своей воле и желанию? – решил уточнить старейшина помоложе.

? Да, мы хотели туда попасть, и это сделали, – ответила сестра, гордо вздёрнув к ночному и темному небу, к которому рядом вздымались языки пламени согревающего костра, свой носик.

? Но вы же прекрасно понимаете, что совершили преступление! Каким бы разумным не был интерес, верования предков запрещают приближаться ко всему, что связано с падшими богами, уж тем более, приносить что-то из их вещей к себе в дом! – воскликнул Беримир, глядя на опустившего уши грустного и понурившего голову Гучу.

? Нет, послушайте! – парировала девочка.

? Яра, прошу тебя, не надо! – одернул ее мальчик, схватив за плечо, однако та оттолкнула его, после чего продолжила под неодобрительный взгляд Ратибора, покрасневшего настолько, что казалось, что от стыда он провалится сквозь землю прямо сейчас.

? Нам всегда говорили о падших богах, в том числе и вы, но все это неправда. Да, наши предки нагло лгали нам. Нет никаких павших, есть только умершие, причём люди. Такие же, как и мы с вами. В прошлом что-то произошло, что они погибли, но те не были богами. Мы должны использовать их вещи, чтобы понять, как устроен мир и сделать его лучше! – сказала свою пламенную речь сестра, упершись обеими руками себе в талию.

Данное выступление произвело глубокое впечатление на всех собравшихся. Они застыли в немом удивлении, не в силах проронить ни слова. Ужас читался в их глазах, а взгляды говорили о нерешительности.

Вдруг Беримир, нервозно сглотнув, встал со своего места, сказав: «Раз вы не хотите признать свою вину, да будет так, мы вынуждены вынести суровое наказание».

? Послушайте! – воскликнул Ратибор, подходя ближе, – они же ещё дети, да, нарушили правила, но это не повод наказывать их со всей строгостью!

? В тебе говорят проснувшиеся отцовские чувства, не стоит манипулировать нами! А закон один для всех! – одернул его молодой старейшина, обернувшись к собеседнику.

? Все верно, я заинтересован в том, чтобы их это не коснулось, но поймите, они совсем малы и не понимают мироустройства! Определённо, нужно вынести наказание, но не ценой жизней! – завыл шаман, выйдя в центр площади. Голос срывался на крик, а в глазах заблестели слезы.

Послушав мольбы Ратибора, старейшины переглянулись. Пошептавшись друг с другом около минуты, они все втроём тяжело встали, после чего Беримир заявил: «Посовещавшись, мы приняли взвешенное и обдуманное решение: изгнать Яру и Иова, детей Бяра и Изольды, в дом отступников за пределы Алдеи и защитной стены! Очистив разум и дух от той заразы, которая тянет вас к падшим, уверив в новых богов, вы сможете вернуться, пройдя подтверждающий это обряд инициации на общих основаниях!»

Глава 9. Прощание с погибшими

Эти словами гулким эхом отразились в душе каждого из детей. Казалось, что более сурового наказания и представить невозможно, однако, услышав решение совета старейшин, Ратибор тяжело выдохнув, как будто испытав облегчение, после чего вернулся из центра площади к своему изначальному месту, пытаясь успокоить вызванную постоянным беспокойством и страхом дрожь в пальцах.

Ребята даже в своих самых смелых фантазиях не представляли, какого это жить в изгнании. Ноги затряслись, а в глазах начинало темнеть. Как будто почувствовав эмоции своих хозяев, Гуча недовольно опустил голову, прижав уши.