Исход (СИ)

Сайта, угрюмый и непривычно мрачный, вошёл в комнату и покорно, словно опозоренный преступник на эшафот, взошёл на возвышение. Даже руки развёл в разные стороны, чтобы слугам было удобнее снимать необходимые мерки. Сюзэн пыталась поймать его взгляд, но мальчик упорно смотрел в пол, не поднимая глаз. Изиона молчаливой статуей застыл у дверей. Он одевался всегда в чёрное: брюки, рубашка, камзол… Ни одной золотой или серебряной ниточки. Лицо с излишне резкими чертами – бесстрастно и спокойно.

Дальнейшая примерка нового платья прошла не в пример более тихо и скромно. Никто не заметил, в какой именно момент исчез молчаливый управляющий. Просто когда Сюзэн в очередной раз скосила глаза в сторону двери – там никого не было.

Обед прошёл в скорбном молчании, и все попытки Сюзэн развеселить принца заканчивались бледной, чуть виноватой улыбкой Сайты. Он понимал, что расстраивает свою воспитательницу, но… Женщина решила не спрашивать, о чём беседовал Император со своим сыном. И ежу ясно, что не по головке погладил… Скорее уж по прямо противоположному месту.

Однако, к моменту торжественного явления принца в оранжерею, настроение Сайты заметно улучшилось, что выразилось в желании его высочества поноситься между аккуратных клумб и попытки окатить Сюзэн водой из фонтана. К счастью, женщина вовремя раскусила коварный замысел ребёнка и успела отбежать на безопасное расстояние. Оранжерея постепенно заполнялась гостями – красиво одетые господа и дамы степенно шествовали по посыпанным мелким гравием тропинкам, неторопливо беседуя и восхищаясь непревзойдённым мастерством садовников.

В три часа пополудни в оранжерею вышел Император. Воздух словно бы засветился, пронизанный солнцем, плавная речь Эолина, всегда такая спокойная, умиротворённая, наполнила сердца слушателей гармоничной музыкой, заставила бросить все досужие разговоры и обратить внимание на этого удивительного человека – на его каштановых волосах играют солнечные блики, обаятельная, почти нежная улыбка, светящиеся каким-то внутренним светом зелёные глаза… Сюзэн любила своего Императора. Она преклонялась перед ним. И в этот час все гости разделили её чувство. Даже враждебно настроенные послы гворков следили за каждым жестом Эолина, словно открывая для себя новые определения изящества и грациозности.

Сюзэн не слышала слов, которые произносил Император. Он шутил – и все смеялись. Он грустил – и всем вокруг было тоскливо. Он околдовывал людей – и они с лёгкостью поддавались его чарам…

Эолин был прекрасен.

Сайта подбежал к отцу, встал рядом, и Сюзэн с внезапной болью заметила, какие они разные! Это открытие стало для неё полной неожиданностью! В маленьком принце не было того неземного великолепия, что окружало его отца. Сайта… Превратился в простого мальчишку, одетого в шикарный костюмчик. И всё.

Изиона, стоявший позади Императора, положил ладонь на плечо принца. Всем показалось правильной эта разумная предосторожность – ребяческие шалости могли разбить ту хрустальную паутину умиротворения, что воцарилась в этот час в оранжерее. Сюзэн вдруг почувствовала лёгкое беспокойство, глядя на Сайту. В ярком дневном свете было заметно, как он побледнел – исчез здоровый румянец, погасла улыбка…

Женщина стала пробираться к тому месту, где стоял Император. Нужно успеть… За несколько лет, проведённых рядом с ребёнком, Сюзэн научилась распознавать мельчайшие признаки надвигающегося приступа.

Эолин тем временем повёл гостей глубже в оранжерею, а Сайта сел на скамеечку, устало прижал ладошки к лицу. Женщина склонилась над ним, потянула за собой:

- Ваше высочество, надо спешить…

- Я не хочу, - Сайта стал вырываться из объятий Сюзэн. - Почему мне нельзя побыть с отцом?! - В любое другое время он непременно осуществил свою угрозу и сбежал от воспитательницы, но сейчас мальчик слабел на глазах. Сюзэн, подбадривая и утешая ребёнка, провела его к выходу из оранжереи, молясь, чтобы на встречу никто не попался. Ладошка Сайты в её пальцах буквально горела, мальчик спотыкался на каждом шагу, уже наполовину соскользнув в пророческий транс: он воспринимал действительность как ещё один странный сон - всё вокруг тонуло в молочно-белом тумане.

- Не надо… - Пожалуйста, оставьте меня… - Принц заплакал от бессилия, но Сюзэн, сердце которой обливалось кровью от жалости к нему, не могла ослушаться приказа Императора - никто не должен видеть Сайту в таком состоянии. Они вошли в турболифт, который вознёс их на нужный этаж. Сайта к тому времени уже не мог ходить, беспомощно повиснув на руках у воспитательницы. Придворные врачи не могли объяснить этих странных приступов слабости, что накатывали на наследника престола. Правда была очевидной и пугающей, поэтому никто не желал её видеть.

Сайта Барр, сын Императора Галактики, был провидцем, одарённым ясновидящим.

Трагедия была в том, что Высочайшим указом Императоров Эпохи Рассвета было постановлено - ни один человек королевской крови не должен нести в себе грязь Одарённых. Не должен запятнать себя связью с Лигой. Иначе он лишается трона и всех своих привилегий.