Исход Тьмы

— Ох, дорогой мальчик, ну что ты так категоричен? Конечно же, ты можешь бывать в общественных местах, я ведь тебе не запрещаю. Я просто беспокоюсь о тебе! — внезапно посуровевшим голосом ответил старик, сверля молодого зельевара глазами.

— Отлично! — разозлившийся Снейп резко повернулся на каблуках, мантия взметнулась широким крылом. — В таком случае, спешу уведомить, что я собираюсь в Косой переулок за ингредиентами, потому что многие из них просрочены и ни на что не годятся. И вообще, класс зельеварения недоукомплектован оборудованием, так что если вы желаете, чтобы этот предмет велся на должном уровне, известите Попечительский совет, что мне нужны будут средства на покупки, — кинул он через плечо.

— А незачем уведомлять, — беззаботно сказал Дамблдор, прихлебывая чай, — возьми у Минервы наличными, сколько тебе нужно, потом принесешь чеки из магазинов, она подошьет к расходам. Хогвартс — самая лучшая магическая школа в мире, и нам, конечно же, всеми силами надо сохранять этот высокий статус и безупречную репутацию!

Северус немного опешил от такого выспренного пышного высказывания о Хогвартсе, не соответствовавшего действительности, но благоразумно промолчал и направился к все еще кипящей праведным гневом Минерве...

Флитвик со Стебль, хихикая в кулаки, встали и вышли одновременно со Снейпом. Они дружески похлопали молодого преподавателя по спине, в общем, куда дотянулись, и пожелали не обращать внимания на чересчур исполнительную МакГонагалл и странноватого Дамблдора. В принципе, они тоже были не прочь разделить факультеты, но их никто не спрашивал, хотя Стебль призналась, что уж лучше пусть ее студенты продолжают учиться вместе с флитвиковскими, чем с гриффиндорцами или слизеринцами.

— Ты не обижайся, Северус, но все-таки мои дети очень уж добрые, ну куда им тягаться с твоими хитромудрыми змейками или с упертыми, как бараны, и чересчур активными и агрессивными, словно шальные макаки, детьми Минервы? А рейвенкловцы тем и хороши, что имея мозги, не устраивают бессмысленных гонений, бойкотов и драк с неугодными им студентами. Они выше этого, ведь для них существует только учеба! Ну, и мои поневоле подтягиваются, равняются на них. Конечно, это плохо, что гриффиндорцы со слизеринцами страдают, но тут уж каждый декан будет за своих!

— Что ж, придется работать с тем, что есть, — вздохнул Северус, заранее настраиваясь пессимистически.

Глава 3

Время после обеда оказалось свободным от пар, и Снейп решительно направился к воротам Хогвартса, к зоне аппарации. Он действительно собирался в Косой Переулок, но сначала решил на полчасика заскочить к другу.

Миг — и он уже стоит у огромных кованых ворот Малфой-Мэнора. Позолоченные драконы на решетках узнали его — калитка широко распахнулась. Северус вошел, зная, что Охранные чары уже известили хозяев особняка о прибытии гостя.

В Мэноре царил беспорядок. Северус недоуменно огляделся: в холле были кучей навалены чемоданы, сундуки и саквояжи, которые уменьшал старый эльф Нарциссы по имени Хоум. Огромные баулы плавно плыли по воздуху, и в конце недлинной параболы превращались в малюсенькие изящные шкатулочки, которые выстраивались рядком на антикварном комоде. Из гостиной слышался взволнованный голос Нарциссы. Через секунду и сама хозяйка показалась на пороге комнаты.

— Северус! Слава Моргане, ты жив и невредим! Я так переживала, потому что ты пропал куда-то, дома тебя не было, мы с Люциусом не знали, что и думать! — она схватила Снейпа за руку и потащила в комнату. Там в роскошном кресле сидел ее дорогой муж и по совместительству друг Северуса хозяин Малфой-мэнора Люциус Абрахас Малфой. По его недовольному лицу было понятно, что супруги ссорились.

— А что у вас тут происходит? — Снейп шутливо поклонился. Люциус встал и обнял приятеля. — Вы переезжаете?

— Нарцисса настаивает, чтобы мы срочно уехали из страны. А я против. Нам, в принципе, предъявить ничего не могут, нет прямых доказательств. Бросать дела и бизнес я не собираюсь, а чтобы все здесь свернуть — нужно немало времени, — снова садясь и приглашая друга присоединиться к нему, ответил Люц.

— Дорогой супруг, но ты понимаешь, что сейчас осмелевший после исчезновения Лорда Аврорат начнет врываться ко всем чистокровным слизеринцам? Многие ведь твердо уверены, что слизеринцы, без сомнения, поголовно все, поддерживали Лорда! Что мы будем делать? Я не желаю растить сына в это неразберихе и постоянной боязни, что тебя вот-вот заберут! — всхлипнула Нарцисса. — Северус, ну хоть ты ему скажи! У нас ведь ребенок...

— Люц прав. Если вы сейчас сорветесь и исчезнете — вызовете подозрение у властей. Начнутся репрессии, а там недолго и до того, что скажут — раз удрали, бросив все имущество, значит и правда соратники Лорда. Доказательств у них нет, никто Люца без маски не видел, поэтому даже воспоминания, просмотренные в думосборе, ничего не докажут, — медленно сказал Северус.

— А Метка? Если они начнут проверять ваши руки?