Исходная точка

— В любом случае, — Алиса посмотрела мне прямо в глаза, — я хочу, чтобы ты был осмотрительнее… Шестой сектор, он же… Да вообще мало ли что может случиться.

— Спасибо, я буду осторожен, — я дотянулся до Алисы, глядящей сейчас прямо перед собой, и чмокнул в бледную щёку.

Странно целовать, даже в щёку, виртуальную Алису. Даже слишком странно. Вообще, целовать её — странно. Я почему-то вспомнил Киру и тот вечер, когда нам помешал Нейтан. С Алисой было как-то иначе.

Алиса посмотрела на меня и слегка улыбнулась. Чёрт, да она не выглядит смущённой, это хорошо.

— Мне пора, спасибо за вечер, — Алиса развернула перед собой окно отключения. — Если узнаю что-то важное, свяжусь с тобой.

— Давай ещё так погуляем, не против? — я пытался поймать её взгляд.

— Не против, конечно. Пока, увидимся, — Алиса широко улыбнулась.

— Увидимся, — попрощался я, наконец, поймав взгляд небесно-голубых глаз.

Кажется, она тоже была довольна.

Сам чувствуя, как блаженно улыбаюсь, я отключился от Сети и ненадолго задержался в кресле, чтобы только что созданные «воспоминания» отложились как можно ярче. В конце концов, раз старые такие мутные или отсутствуют вообще, то надо же хоть о чём-то иногда вспоминать. Я проверил, остались ли на ID данные Алисы после встречи, и был приятно удивлён:

Алиса Во́ронова

Место регистрации: Континентальный Конгломерат, Нодал-Сити, сектор 3

Социальный класс: 3

Работа: Управление Службы Безопасности сектора 3, Нодал-Сити

Социальные поинты: 124 536

Инфорс: Inforce 2

Расчётные единицы: скрыты

Особые примечания: нет

Да уж, девочка явно не из самой простой семьи. Я крутанулся в кресле и повернулся к Нейту.

— Как потусил? — тот оторвал голову от матраца. — Ночь уже.

— Хорошо, правда, — я решил не рассказывать Нейтану о Чешире, — ставки сделать не успел.

— А принцесса пришла? — Нейт хитро улыбнулся уголком рта.

— Пришла, — я кивнул, — мы хорошо провели время.

— Ути-пути, — Нейтан перевернулся на спину, глядя в потолок. — Смотри, не стоит таять, как снежок.

— Да успокойся ты, — раздражённо ответил я.

— Слушай. Возможно, скоро появится работёнка, — не отрывая взгляда от потолка, сказал Нейтан. — Посерьёзнее, чем доставка.

— Опасно для жизни? — я пробарабанил пальцами по подбородку.

— Ну, пятьдесят на пятьдесят, — Нейтан пожал плечами.

— Расскажешь потом, — отмахнулся я, вставая с кресла. — Я тебе там перекинул пару сотен расчётных… За то, что в Сеть пускаешь…

— Да я богат! — расхохотался Нейт. — Не стоило, но спасибо.

— Пойду я в «Приют», меня Рик ждёт на дежурство.

— Бывай… И это, — Нейтан приподнялся на локтях. — Я пропаду на пару дней. Появится ли здесь Кира — не знаю… Но ты, если что, забегай.

— Понял. Пока! — на прощание я махнул рукой и захлопнул за собой дверь.

* * *

Холл «Приюта» походил на свинарник, в который закинули гранату. И не одну. Сердце ухнуло и плохое предчувствие холодком прокатилось по спине. Я двинулся к развороченной стойке. Рик сидел в углу, подтянув к себе колени и прижимая к окровавленной голове какую-то тряпку.

— Эй!

Я подскочил к нему, пытаясь заглянуть в лицо. Рик медленно оторвал руку от виска и перевёл на меня мутный взгляд.

— Валил бы ты отсюда, — прохрипел Рик. — Эти суки сейчас выйдут…

— Чего? Кто? Ты, вообще-то, кровью истекаешь, — я оглянулся через плечо, проследив за рукой Рика указавшей на дверь в хранилище с оружием.

— Они больше меня не тронут. Наверное. С-с-сука, — Рик оглядел размазанную по тряпке кровь.

Я попытался помочь Рику встать, когда за спиной со стороны хранилища послышались голоса и топот. Уходить уже было некогда, а бросать Рика за стойкой не хотелось — не верилось словам «они меня больше не тронут».

— Это ещё что за?

Первым из-за двери вывалился грузный мужик высокого роста. У этого кабана была такая же уродская клешня, как и у Борова, с которым я встретился в переулке.

Он с лёгкостью держал этой клешнёй ручной пулемёт. Я втянул носом воздух и замер.

За великаном появились ещё двое — габариты поскромнее, но видок не менее устрашающий. Нейтан на фоне этих уродцев выглядел вообще немодифицированным и чистеньким, как первый снег.

Парень помоложе был безоружен, второй держал пистолет, больше похожий на автошприц. Их спокойное ожидание и разглядывание не предвещало ничего хорошего.

— Отойди-ка, сопляк, мы ещё не закончили с ним, — пробасил главарь этой шайки.

Чёрт, почему бы Рику просто не вышвырнуть их отсюда?

Сердце глухо билось в груди, дотянуться до оружия, прежде чем в меня всадят десяток пуль, я просто не успею.

— Ты глухой, что ли? Отойди, пока прошу по-хорошему, — взгляд великана мог бы сейчас разрезать воздух.

— Господа, раз вы вышли из хранилища, значит, скорее всего, взяли что хотели. Уходите, — я встал так, чтобы многострадальная башка Рика была вне зоны видимости этих товарищей.

— А, так ты знаешь о хранилище, — хмыкнул мужик.

— Бланк, твою-то железяку, — прохрипел из-за спины Рик.

Я не сразу понял, как мускулистая рука схватила меня за шею и припечатала к пластиковой стойке лицом.