Исходный код «Фантома»

– Что, пока я пытаюсь тут всех убедить, по ту сторону океана это уже стало реальностью? – с грустной улыбкой спросил Олег.

– Ну, там это пока не столь широко распространено,– ответил Артур. – Сеть NSFNET объединила между собой крупные научные центры, но о широкомасштабном использовании, насколько я знаю, пока речи не идёт.

Они давно уже покинули главный зал и прошли по коридору к лифту, миновав все контрольные пункты. Покинуть секретный уровень можно было только на этом самом лифте. Конечно, имелись и запасные аварийные выходы, но пользовались ими лишь в экстренных случаях. А пока, к счастью, таких случаев не возникло, соответственно и необходимости в этих выходах тоже не было.

– Давно ты приехал? – спросил Олег, когда кабина вознесла их на первый этаж.

– Месяц,– ответил Артур. – Два года там отработал.

– Тяжело было выехать? – поинтересовался Олег.

– Нужные люди помогли,– уклончиво ответил Артур. – Если хочешь, могу устроить тебе с ними встречу.

– Нет-нет! – Олег отрицательно покачал головой. – Я человек советский и жизненный уклад менять не собираюсь. Да и как я сейчас брошу труд всей своей жизни?

– А потом? – спросил Артур. – Какие планы после завершения проекта?

– Дожить ещё надо до этого завершения! – вздохнул Олег.

Он не стал вдаваться в подробности и рассказывать другу обо всех трудностях, ошибках в программном коде, который ещё предстояло долго и кропотливо доводить до ума. Да и не время сейчас об этом говорить. Друзья вышли из здания института. Тучи, которые ещё утром полностью покрывали небосвод, рассеялись, и улица была освещена лучами вечернего солнца, которое уже плавно смешалось к закату, но ещё не скрылось за линией горизонта.

– Тебя подвезти? – спросил Артур.

– Нет, спасибо, я своим ходом,– улыбнулся Олег.

– Ты на тоже на машине? – спросил Артур.

– Нет, я как-то уже привык на автобусе,– пожал плечами Олег. – А у тебя что, автомобиль?

– Конечно! – улыбнулся Артур. – Автомобиль в наш продвинутый век не роскошь, а средство передвижения!

– Ничего себе! – Олег с восхищением взглянул на машину друга. – Волга! И это твоя? Личная?

– Что, нравится? – улыбнулся Артур.

– И когда ты только успел? – удивлённо спросил Олег. – Ведь всего месяц, как вернулся? Или тоже, нужные люди помогли?

– Если хочешь, могу договориться о такой же ласточке и для тебя! – кивнул Артур.

– Да нет, спасибо! – Олег отрицательно покачал головой. – Я уже как-то привык без машины.

– Да ну что ты, как не родной? – удивился Артур. – Я же от чистого сердца предлагаю!

Следует признать – автомобиль у Артура действительно был превосходным. Хоть Олег и был далёк от увлечения машинами, но то, что сейчас стояло перед ним было мечтой. Ему на короткий миг даже завидно стало. Кузов автомобиля был чернее антрацита, казалось, что машина только что покинула сборочный конвейер, она буквально сияла девственной новизной, и Олегу казалось невероятным, что можно вот так вот запросто открыть дверь и спокойно сесть в этот роскошный салон, на оббивке сидений которого не было даже намёка на пыль. К машине было боязно даже просто прикасаться, предварительно не помыв рук.

– Прошу! – Олег в приглашающем жесте распахнул водительскую дверь.

– Ох, нет! – Олегу даже стало не по себе. – Пожалуйста, не надо!

– Что это с тобой? – удивился Артур. – Это всего лишь машина, она не кусается!

– Артур, может все-таки не надо? – с тревогой в голосе спросил Олег. – Твоя же машина. Я даже водить не очень-то умею!

– Садись-садись! – ободряюще улыбнулся Артур. – Оцени комфорт!

Олег осторожно забрался внутрь. На душе словно кошки скребли, из-за страха что-то испортить в этом, действительно шикарном автомобиле.

– Ну как? – спросил Артур, устраиваясь на переднем сидении.

– Просто слов нет! – сказал Олег, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями.

Сиденье было мягким, удобным, словно Олег сидел не за рулём автомобиля, а дома, в тепле и уюте, но его почему-то не покидало необъяснимое чувство страха и тревоги, его руки едва заметно дрожали, и он никак не мог объяснить, чем был вызван этот страх. Не мог объяснить даже самому себе, не говоря уже о том, чтобы объяснить это кому-то ещё. Сердцебиение ускорилось, хотелось как можно скорее выйти из машины, словно это она была источником этого сковавшего его страха. Олег нервно сглотнул. Да что же такое с ним происходит?

– Олег, что с тобой? – спросил Артур, словно прочитав его мысли.

– Не волнуйся, всё в порядке,– ответил Олег. – Всe хорошо.

– Просто расслабься! – с улыбкой посоветовал Артур. – Если хочешь, можешь послушать музыку.