Исходный код

– Этого я не говорил, – мигом парировал осмелевшему научнику Всеволод. – Да, есть проход. Да, он должен открыться, но где конкретно, я и сам затрудняюсь сказать. Навигационное оборудование мы спрятали до ареста, когда наш приятель, – майор кивнул на невинно стоящего в стороне Семена, – покорежил маяк на плато. Найдем, будет вам выход. Нет, живите, как жили. Революция в ближайшие сто лет вам, я думаю, не светит. Вон сколько труда на «рабочего с колхозницей» ушло, представить сложно.

И тут Всеволода осенило. Научники пришли не просто так. На ногах научных сотрудников вместо легких туфель были военные ботинки. Халаты у двоих были оттопырены под мышкой, и все держали в руках увесистые саквояжи. Только слепой мог сразу это не заметить.

Поймав взгляд майора на своем багаже, Прошкин криво усмехнулся.

– Зубная щетка, твой автомат, пара магазинов и пара книжек.

– Жрать-то что взял?

– Автомат мне в помощь.

– И верите? А если мы провокаторы?

– Мы это предусмотрели, – Прошкин кивнул, и из тени выступил третий, худой небритый тип с черными кругами под глазами.

– Надевайте, – хрипло произнес он, подсовывая под решетку небольшой черный обруч. – На шею.

– И?

– В них заряд. Эквивалент трем кило тротила. Будете вести себя подозрительно, нажатие кнопки – и голову на атомы расколет.

Всеволод принял из тонких дрожащих пальцев ученого адскую машинку и с интересом завертел ее в руках.

– А если не наденем? – тихо поинтересовался он.

– Тогда столица и эшафот, – просто развел руками научник.

– Почему кольцо одно?

– Мы вас всех вывести не сможем.

Положив ошейник на пол, майор сделал шаг назад и оглянулся на своих боевых товарищей. Семен был настроен решительно, в глазах проводника опять же сквозила холодная уверенность, и дело оставалось за малым.

– Поодиночке мы никуда не пойдем, – тихо, но так, чтобы услышали даже в самом конце старого корпуса, произнес Хел. – Либо вместе, либо вообще никак. Я так думаю, что все мы в одном положении, только с разной стороны решетки, и это надо еще посмотреть, кто из нас пленник. Отчего такая спешка? Поджимает?

– Умный, – обладатель смертельного кольца с интересом поглядел на проводника.

– А вы думали, нас за дурачков держать будете? Давайте колитесь, или я и шага с места не сделаю.

– Ну ладно, буду говорить начистоту, – Прошкин мгновенно потерял весь боевой запал и из авантюриста и пройдохи мигом превратился в затюканного жизнью усталого человека. Взгляд научника поблек, и, казалось, даже руки опустились и превратились в беспомощные плети. – Мы – группа Двенадцать. Находимся на границе и имеем задание от правительства. Какое, уже не важно. Ассигнования были получены, но все попытки исполнить приказ из столицы провалились. Задача была поставлена нетривиальная и по сути невозможная. Даже хорошо оборудованные лаборатории в центре не могли справиться, имея в штате светил современной науки. Куда уж нам, недоучкам.

– Вы провалили опыты?

– Почти. Держимся на волоске от полного краха. Каждый квартал начальник базы требует от нас отчета, изучает его, это с его-то куцыми мозгами, а затем отправляет в центр. Завтра мы высылаем новый отчет. Пока его просмотрит начальник, пока перешлет. Времени у нас не особо и много.

– А потом? – поинтересовался Семен. – Что произойдет, когда компетентный читатель сделает выводы из вашей писанины?

– Группа Одиннадцать была расстреляна после провала, – развел руками научный сотрудник. – После прибыли мы. Кем бы вы ни были и откуда бы вы ни пришли, вам должно быть знакомо это чувство. Неминуемая опасность, страх разоблачения, ужас.

– А почему бы вам просто не сбежать? – удивился Хел. – Ну, скажем, к тем же диким?

– Дикие не чипованные, а мы состоим на госслужбе и получаем паек, – объяснил тот, что с мешками под глазами. – Будь ты диким, коих и осталось-то не больше десятка тысяч, ты можешь уйти в леса. У них своя организация, свой строй, они партизаны по жизни. Это официальная версия, что все дикие не иначе как чокнутые поэты, а на деле туда уходят те, кому невмоготу существующая власть, чтобы хоть пару лет, пока не поймают, пожить, не оглядываясь и не втягивая голову в плечи от воя милицейской сирены.

– А сами вы чипы удалить не можете?

– У нас нет такого оборудования, – развел руками Прошкин. – Чип отслеживает не только местоположение объекта в пространстве, но и снимает его жизненные показатели. Умные машины знают, когда нам снятся сны, когда мы порезали палец или сломали ногу. Любое отклонение от нормы приводит к тревоге и, в нашем случае, к неминуемому аресту.

– А с нами, значит, бежать не боитесь?

– Пока мы вне подозрений и не ограничены в перемещениях. Каждый из научных сотрудников волен покидать расположение полицейского гарнизона на один-два часа по личным нуждам. Чаю там купить в автолавке или искупаться.

– И у вас уже есть план?