Искин 2

О запасах товаров первой необходимости я скромно умолчу. Цены на еще не собранный урожай и другие, особо важные для населения ресурсы резко пошли вверх. Я в свою очередь, был «вынужден» объявить торги за места в очереди на постройку бронированных автомобилей и прочего военного транспорта. Все как-то вдруг поняли, что такой техники у них резко не хватает и готовы были приплатить за то, чтобы получить ее как можно быстрее.

Еще более громкие стенания раздавались по поводу комплексов ПКО и генераторов силовых полей для прикрытия наземных объектов. Звучали различные предложения. Были и радикальные высказывания типа отнять и поделить. Но встречались и относительно мирные предложения типа срочно провести открытый аукцион и передать комплексы тому, кто больше заплатит, а купившим и лишившимся товара вернуть деньги.

Хорошо, что арбитру достаточно быстро согласовали проводку очередного каравана транспортов, который должен был доставить на планету комплексы ПКО еще задолго до планового срока нападения, что вселило в приунывшее руководство баз не успевших урвать для себя данные системы обороны толику уверенности.

Однако обещание нового каравана и начатый в связи с его прилетом аукцион вызвал среди руководства баз полноценную новую битву, на этот раз за свободную наличность. Все прекрасно понимали, что в связи с необходимостью новых закупок средств на приобретение чего-то важного вполне может не хватить. По этой причине все добытчики стремились продать свой товар чуть ли не по себестоимости, лишь бы получить недостающую наличность.

Мне же, как и конкурентам из союза девяти, оставалось довольно потирать руки, так как по известным причинам большая часть всего проданного сейчас на аукционе товара пройдет именно через наши базы. А значит, лифт будет загружен работой, как и другие предприятия, предоставляющие услуги по отдыху и стоянке для пришедших на базу караванов. Да эти доходы даже близко не покроют произведенные военные расходы, но хоть какая-то сумма свободных наличных мне не повредит.

Конечно, не все поверили в скорое нападение пиратов и начали принимать меры по укреплению обороны. А может и поверили, но элементарно не имели средств на закупку необходимого или понадеялись на то, что империя в лице арбитра, защитит их от этой угрозы. Но тут уж как говориться вольному воля. Может им и повезет, тогда за счет сэкономленных средств они смогут вырваться вперед, потратив их на что-то важное из гражданских секторов экономики. А может именно они станут легкой добычей для пиратов. Гарантий не даст никто.

В прочем, через некоторое время ажиотаж по поводу прилета пиратов несколько спал. Все возможные договора уже были заключены, планы противодействия вторжению проработаны, меры по укреплению обороны приняты. Жизнь возвращалась к повседневной рутине.

Я за это время успел при помощи космических ботов и служащих арбитра состыковать с моей станцией ее новый отсек и начать работы по его эксплуатации. Мне были переданы контракты попавших в мою зону ответственности баз на диспетчерское сопровождение орбитальных полетов.

Также я начал продавать и услуги связи между отдельными базами, ну как начал, мои союзники с удовольствием перевели свой локальный трафик на мой ретранслятор. Многие из них считали, что арбитр их переговоры теперь не прослушает. В прочем, я их не разубеждал. Большая же часть трафика по-прежнему шла через сеть ретрансляторов принадлежащую арбитру. Как-никак его сеть была глобальной и покрывала всю планету. Я же мог покрыть только ее часть, пусть и приличную.

Также между мной и арбитром был подписан контракт по резервированию мощностей моей системы связи для его нужд на случай аварии. Мы оба понимали, что любой из спутников неожиданно может выйти из строя по сотне разных причин, и возможность в случае чего провести часть трафика через еще один ретранслятор вовсе не была лишней.

И вот настал сто пятьдесят третий день с момента моего появления на планете. Установленные на моей станции сканеры, обнаружили в эфире странные сигнатуры, характерные для работы широкополосных сканирующих комплексов. Это могло означать одно. В систему кто-то вошел, после чего решил убедиться в своей безопасности, начав активное сканирование.

В такой процедуре нет ничего необычного, мало ли кто решил пройти транзитом через систему. К сожалению находясь на планете можно было получить только направление на источник сигнала. Иные сведения о личности гостей удалось бы узнать, только находясь к ним достаточно близко.

В любом случае приходилось исходить из того, что гостей мы в данный момент не ждем. Точнее ждем, но и пираты и обещанные арбитру транспорта с комплексами ПКО должны прибыть не так скоро. Координаты потенциального врага были немедленно переданы арбитру, но как выяснилось из разговора, он их знал и без меня.