Искины и естины

Он протянул глянцевый листок, на котором крупными буквами красовалась надпись: «Стань челоботом!»

Стараясь не делать резких движений, Игорь принял листок. Он и так знал, почти наизусть, что там говорится.

— Но это значит, что я не буду себе принадлежать.

— Небольшая потеря ради тех выгод, которые вы получите. Сколько вам осталось? Двадцать лет? Тридцать? Короткая жизнь с мучительной болью. Но став челоботом, вы и проживете лет до трехсот, и станете полноценным гражданином со всеми правами — правом на достойную и обеспеченную жизнь, правом на перспективную профессию, правом избирать и быть избранным. И всего лишь нужно заменить часть мозга процессором и подключиться к верховному серверу.

— Жить по алгоритму и думать как все.

— В единстве сила народа и процветание государства, — убежденно сказал доктор. — Но вы останетесь собой. Вы романист, но и среди нас есть писатели.

Игорь горько хмыкнул. Он читал их романы. Все они были написаны слишком математически и походили друг на друга, словно автор заполнил некую анкету: тут экспозиция, там завязка, потом точка невозврата, катастрофа, кульминация…

— А почему вы стали челоботом? — вдруг спросил Игорь.

— Я мечтал о карьере врача. И кроме того, хотел, чтобы мой сын вышел в люди, а не был второсортным человеком.

Игорь резко поднял голову, чтобы посмотреть на доктора и едва сдержался от стона. Шею пронзила резкая боль.

— В том-то и дело. Мы хотим с женой ребенка. Но если я стану челоботом, детей у нас не будет.

— Так поторопитесь, — доктор пожал плечами. — Только по закону, ваш ребенок обязан стать челоботом вместе с вами.

Расслабиться в кресле никак не получалось — ныли колени, тазобедренные суставы, фаланги пальцев. Сквозь пелену в глазах Игорь видел, как доктор вытащил из ящика стола пачку листов.

— В коридоре стоят кресла. Ознакомьтесь внимательно с договором, поставьте любую дату, когда хотите стать челоботом. Поверьте, ваша жизнь изменится. Никто больше не будет относиться к вам как к паразиту общества, раскачивающему лодку нашего государства.

Превозмогая боль, Игорь поднялся и вышел в коридор. Он подпишет эту бумагу и будет жить долго, без боли, с хорошим содержанием и по алгоритму. А его нынешняя жизнь… она словно роман, который он пишет. Он и сам не знал, что будет на следующей странице. Он подпишет бумагу, и жизнь будет состоять из спойлеров.

Он опустил договор в урну для мусора и заковылял домой.

2022 г.

Ворчливый дед

— Вы совсем помешались на своей электронике, — проворчал дед Андрей. — Как появится свободная минутка, так сразу нос уткнёте в свой гаджет и давай в танчики играть.

— Ага, — буркнул Мишка, не отрывая взгляда от стола. Над столом голографические танки неслись по пыльной дороге, повинуясь движением Мишкиных пальцев, на которых были надеты наперстки.

— Ты не вражеские танки сейчас уничтожаешь, — снова сказал дед, — ты мозги свои уничтожаешь…

— Цыц, — крикнул Мишка. Витёк, друг и одноклассник, который в этот миг был у себя дома с такими же напёрстками на пальцах, перешёл в наступление.

— …концентрация внимания, память, пониманиетекстов, — продолжал бубнить дед Андрей, — всё это хиреет. Нет бы почитал что-нибудь. Что ты в последнее время читал? И когда?

Дед поднялся, суставы скрипнули на всю комнату. Он снял с полки старинную книгу, и сунул под нос Мишке. Книга торчала прямо из Т-90.

— Убери! — крикнул Мишка. — Не до тебя. Это я не тебе, — добавил он в воздух. Последняя фраза предназначалась приятелю. — Представляешь, совсем сдурел дед. Суёт мне под нос какую-то книжонку. "Остров сокровищ". Ту, которую мы в виртуалке играли.

Дед возбужденно ковылял из угла в угол, нещадно скрипя суставами, и ворчал:

— Куда вы катитесь? Всё гаджеты, электроника, виртуальная реальность, компьютерные игры. Помешались на этом. Заполнили ими всё своё свободное время. Пришёл и тут же уселся за игрушку, а уроки ты сделал?

Мишка шумно выдохнул.

— Ну ты даёшь! Какие уроки? Всё, что нужно я уже в чип загрузил, — он постучал себе по темечку. И будь моя воля, я давно бы от тебя избавился. Если бы не отец…

— Вот-вот, отсутствие эмпатии, привязанности, всё это тоже результат вашего помешательства на электронике. Что из тебя вырастит? Слабовольный моральный урод.

— Ах, чёрт! — Мишка хлопнул по столу, танки, висевшие над столешницей исчезли, напёрстки покатились на пол. Мишка вскочил и пнул стул: — Проиграл! Всё из-за тебя, старая развалина! Стоишь, зудишь над ухом. Всё сейчас отцу расскажу.

Он выскочил из комнаты:

— Пап! Я так больше не могу! Когда ты наконец избавишься от нашего старого робота? Задолбал уже нотации читать!

2023 г.