– Да, я был верен ей, считал своим единственным другом, и даже больше, она была всем для меня. Но Элис всё изменила. Она заставляла меня вспоминать. Сначала я протестовал, злился на неё, не контролировал свой гнев, причинял ей боль, отчего сейчас мне невероятно паршиво из-за этого. А она не отступала от меня, снова и снова пыталась заставить меня вспомнить. Тогда-то я задумался: во-первых, её поведение было для меня непонятным, а, во-вторых, меня безумно тянуло к ней. Я пытался вспомнить то, что Элис говорила мне. Я хотел этого, потому что эти мысли стали наваждением, как и она сама. Но ничего не выходило, Мерена навела сильные чары. Была сплошная пустота. Но среди пустоты проблёскивало знание, что Элис важна для меня. Мерена желала её убить; она желала, чтобы я убил Элис, но я не смог, у меня рука не поднялась причинить ей боль. Я ослушался, впервые ослушался своей королевы…
– Мерена тебе не королева. Она сделала тебя рабом не по твоей воле. Она поработила тебя; украла твою жизнь, твоё прошлое, твою любовь; она испортила твоё будущее… – Габриэль замолчал.
Арриан посмотрел на архангела, понимая, что он что-то умолчал.
– Да, Арриан, она заставила совершить тебе страшное преступление, ты убил одного из нас; навлёк на себя гнев всех наших братьев и Стражей. Теперь, врата Асааке закрыты для тебя.
– Да, я слышал уже про Асааку и про Аррурию, но не помню их.
– Это твой дом… До разрушения Аррурия была нашим домом, сейчас мы нашли приют на Асааке, – вспомнив, что эти миры уже не его дом, Габриэль загрустил.
– Но Элис говорила, что я жил на Земле.
– Да, тебя сослали на Землю, это было твоё наказание.
– Значит, я был не так и хорош, как мне все твердят!?
– Ты был замечательным, самым справедливым и милосердным. Ты не мог оставить невинного в беде, всегда мчался к нему на помощь.
– Тогда почему же меня сослали на Землю?
– Ты нарушил один древний закон: стал встречаться со смертной.
– С Элис?
– Нет, это было задолго до Элис. Ты полюбил Селену.
– Ту Селену, которую поработила Мерена? – удивился Арриан.
– Да, её.
– Невероятно, я не могу себе это вообразить.
– Ваши отношения длились недолго, вас разлучили. Тебе отрубили крылья и скинули на Землю в долгую ссылку. Ты стал падшим. А Селену отправили в тюрьму в мир под названием Эна.
– Я совершенно ничего не помню. – Ангел взялся за голову, он пытался вспомнить хоть что-то из сказанного архангелом, но ничего, пустота. – Выходит, мы с Селеной любим друг друга?
– Нет, это не так: вы считали, что любите. Вы били молоды, приняли влюблённость за любовь. Ты любишь Элис, к ней у тебя настоящие чувства.
– Мне так больно это слышать: ты рассказываешь, а я слушаю словно про другого ангела, не могу сопоставить с собой.
– Ты вспомнишь, если Элис сказала, что ты вспомнишь – значит так и будет.
– Если я вспомню, то как я смогу жить со всем что натворил? Сейчас, не имея чувств, мне противно от совершённых поступков. А когда вспомню, боюсь не смогу это пережить.
– Сможешь, ты не один, у тебя есть я, есть Элис, она успокоит твою душу.
– Вот только выходит, что это уже не Элис. И как сказало то существо: «её больше не будет».
– Ещё неизвестно, Пассифей разберётся, будь уверен. Нужно дождаться его, он выяснит всё и тогда, мы найдём способ вернуть Элис назад.
– Габриэль, ты ведь архангел?
Габриэль опустил глаза. – Я был им.
– Что это значит?
– Меня сослали, как и тебя.
– За что?
– Нарушил законы.
– И как долго продлится твоя ссылка?
– Вечно.
– Не понимаю!?
– Я больше не вернусь домой, хотя, и дома нашего теперь нет.
– Ты про Аррурию говоришь?
– Да, Мерена уничтожила её.
– Сказанное тобой должно быть печальным, но я не чувствую боли от этого.
– Это временно, Арриан, ты станешь прежним.
– Но, Габриэль, почему ты не вернёшься домой?
– Такое моё наказание. Меня лишили статуса «архангела»; я стал смертным. Доживу свой век, как человек и умру.
– А потом, переродишься снова архангелом?
– Нет, отныне мне не стать архангелом.
– Я бы посочувствовал тебе, Габриэль, но… Скажи: за что тебя так строго наказали?
– За то, что помогал тебе.
– Значит и в этом я виноват!? – Арриан, от отвращения к себе, отвернулся.
– Нет, здесь нет твоей вины, это лишь моё собственное желание. Ты дорог мне Арриан, я переживал за тебя и помогал всячески; приходилось утаивать от братьев о твоём романе с Элис, но я не жалею ни о чём. Если бы потребовалось, я сотню раз бы так поступил. Ты дороже мне всех и даже статуса архангела.
– Но это неправильно, Габриэль. Из-за меня столько людей пострадало, я причиняю всем только боль. Прости!
– Не смей просить прощения! Арриан, ты должен знать: ты не такой ужасный, каким тебя сделала Мерена, ты уже изменился. Вспомни, каким ты был и какой ты стал сейчас.
– Ты прав: пару дней назад, я горел яростью. Во мне была лишь одна жажда: наказать, убить… ни о чём не мог думать. А Элис, она поменяла моё мышление.
– Как и тебя самого, Элис замечательная девушка.