Исключительная

– Необходимо всё подготовить, – задумался Александр, а я окончательно перестала понимать, что происходит.

– О, братик наконец решил жениться? – в столовую завалился Ярослав. Бросил меня недовольный взгляд, но сразу же улыбнулся. – Вивиан Грей… решил начать с десерта? Почему не сразу с Илоны? Она же сохнет по тебе лет сто…

– Заткнись, – процедил Влад, сжимая в руке нож.

Внезапно перед глазами потемнело. Стало нечем дышать, в ушах колотился пульс… Что это? Смерть от разочарования?

Поднялась на ватных ногах и пошатнулась.

– Извините… я, кажется, перезанималась. Хочу прилечь…

– Я отнесу, – с места сорвался Ярослав, но я видела, как в нерешительности дёрнулся Влад...

Проклятье!.. неужели он, правда, женится?..

Глава двадцать четвёртая

Не сказать, что я собралась умирать от внезапной симпатии к вздорному вампиру, просто мне хотелось побыть в тишине. Едва удалось избавиться от Ярослава: он слишком напорист последнее время. Иногда даже пугает меня. А когда смотрит прожигающим взглядом – мороз по коже…

Мне хотелось полежать, пялясь в потолок, и немного поразмышлять. Но выяснилось, что лежать в тишине так скучно. И мысли лезут в голову только бредовые.

Поднялась и покинула особняк, хотелось пройтись, я не против даже пострелять…

На самом деле, не могу точно сказать, что я испытываю к Владу. Это влечение, которое возникло так внезапно, но интересно знать причину.

Я была пьяна, но уже тогда липла к этому вампиру. Думала, что ничего не соображала, но уже тогда испытывала влечение. Алкоголь лишь помог это осознать, сделал меня более раскованной.

Дошла до парка и села под деревом, обхватив колени руками. Мне безумно интересно, как пройдёт приём, но ещё больше меня волнует, что за встреча сегодня состоится у Влада с этой… как там её… а, точно, Вивиан. М-да…

– Не сиди на холодной земле, – неожиданно произнёс Влад, появившийся из тумана.

Подал мне руку и помог встать.

– Что ты тут делаешь? – спросила, тщательно скрывая грусть. – Разве тебе не нужно готовится к вечеру? – вот ведь… святые утопленники, и зачем я это сказала?

– Ты ведь не ревнуешь? – низко произнёс Влад и прижал меня к своей груди. – Хотел тебя увидеть, и кое-что подарить…

– Правда? – удивлённо вскинула голову, замечая, как нас окутывает туман.

Мы оказались перед особняком, но лишь для того, чтобы Влад снова утянул меня в серую дымку. Вышли в его комнате…

Вампир осторожно поставил меня на ноги и жестом пригласил к камину.

– Располагайся, – невозмутимо произнёс он и куда-то направился.

– Эм… ладно, – огляделась, потрогала гобелен, залюбовалась коллекцией бронзовых фигурок и подошла к полкам с книгами. Может, что присмотрю для себя…

– Здесь нет ничего интересного, – произнёс Влад за моей спиной.

– Откуда тебе знать, что для меня интересно? – отозвалась в полуоборота. – У тебя только историческая литература?

– Романы не держу, если ты об этом, – спокойно произнёс Влад и протянул мне стакан с рубиновой жидкостью.

– Сок, – пояснил он. – Ты ничего не съела, я велел подать завтрак сюда.

– Но тогда Александр узнает, что я…

– И что? – невозмутимо поинтересовался Влад. – Мы же ничего предосудительного не делаем. Он сам хотел, чтобы мы подружились с человеком, а я очень ответственно отношусь к любым поручениям.

– К собственной свадьбе тоже решил подойти ответственно? – слова сорвались с языка сами, вот честное слово… Готова поклясться на осиновом коле и закусить чесноком.

Влад усмехнулся и тронул меня за руку.

– Сядь, мне нужно кое-что тебе отдать…

Молча повиновалась и устроилась в кресле, поставив стакан на стол.

Влад принёс деревянный плоский футляр и кожаный мешочек. Опустился на корточки передо мной и раскрыл футляр.

– Это серебряный стилет, – достал клинок, что кажется таким хрупким и лёгким и протянул мне. – Убить им вампира не убьёшь, но, если постараешься и воткнёшь стилет в грудь, вырубишь пока кто-то не вытащит его.

– Зачем ты мне это даёшь? – растерянно произнесла я.

Глаза Влада призрачно сверкнули.

– Возьмёшь с собой на приём, его легко спрятать. И если тебе будет угрожать опасность, используй, не задумываясь. Поняла?

– Я…

– Ты меня поняла? – настойчиво спросил Влад, вцепившись в мои плечи.

– Поняла, – кивнула и попыталась вложить клинок обратно в футляр.

– Подожди, – произнёс вампир и поднял бархатную подушечку. – Здесь деньги. А здесь – золото, – потряс мешок и сунул мне на колени.

– Я ничего не понимаю, – призналась, ощущая, как грохочет сердце.

– Если что-то… пойдёт не по плану, – серьёзно произнёс Влад. – И тебе придётся бежать, то лучше бежать, имея средства к существованию. На первое время хватит.

– На первое время? – нервно усмехнулась, взвешивая мешок в руке. – Мне не очень хочется куда-то бежать…

– Знаю, – произнёс Влад и погладил меня по щеке. – Если такое произойдёт, я тебя всё равно не оставлю и обязательно найду…

Я вспыхнула и поджала губы.

– Как ты можешь такое говорить, если собираешься жениться?

Влад даже бровью не повёл.

– Это лишь обязательства, для меня это ничего не значит. Тем более…

Вздохнула и поднялась, заталкивая эмоции куда подальше.