Ископаемое будущее. Почему глобальное процветание человечества требует больше нефти, угля и природного газа

Когда государство обладает монополией, как, например, в случае с электроэнергией, свобода конкуренции все равно должна применяться в максимально возможной степени. В частности, правительство должно стараться, насколько это возможно, делать то, что делали бы многочисленные производители в условиях свободы конкуренции: стремиться производить энергию настолько экономически эффективно, насколько это возможно в долгосрочной перспективе.

В контексте электрической сети выбор должен быть сделан с помощью того, что я называю "долгосрочным анализом системных затрат". Это означает рассмотрение полной стоимости различных вариантов в долгосрочной перспективе, учитывая вероятные потребности потребителей электроэнергии, а затем выбор наилучших вариантов.

Такой анализ, как правило, приводит к использованию высоконадежных и устойчивых электростанций, таких как угольные и атомные, наряду с природным газом - хотя, поскольку газ не имеет хранилищ на месте и зависит от своевременной доставки из трубопроводов, обычно не имеет смысла использовать только газ.

К сожалению, в современных энергосистемах выбор делается не на основе такого долгосрочного анализа системных затрат, а в процессе принятия решений, направленных на максимальное использование солнечной и ветровой энергии, даже если это происходит в ущерб доступности и надежности.

В 2020 году в Калифорнии произошли широкомасштабные отключения электричества, когда ее производство электроэнергии, ненадежно спроектированное с учетом "зеленых" предпочтений, чтобы максимизировать процент солнечной и ветровой электроэнергии, вырабатываемой в течение года, оказалось неспособным справиться с волной жары во второй половине дня, когда солнце и ветер утихли.

В 2021 году в Техасе произошли ужасающие отключения электричества, когда его производство электроэнергии, также ненадежно спроектированное для максимального использования солнечной и ветровой энергии, оказалось неспособным работать в очень холодную погоду из-за сочетания недоинвестирования в надежные электростанции (выделенные для оплаты ветра), недоинвестирования в теплоизоляцию электростанций (также выделенные для оплаты ветра) и низкого уровня ветра и солнечного света, которые часто возникают при очень низких температурах.

Когда государственная монополия сочетается с преднамеренным, "зеленым" пренебрежением к экономической эффективности, катастрофа неизбежна.

Вот почему нам нужна максимально возможная свобода конкуренции в США и во всем мире - с нулевыми религиозными предпочтениями ненадежной энергии - чтобы в любой ситуации производители конкурировали по экономической эффективности, а потребители выбирали победителей.

Если правительства по всему миру резко увеличат свободу конкуренции, свободу торговли и свободу развития, мы получим такие возможности и прогресс, что последние сорок замечательных лет прогресса покажутся медленными по сравнению с ними.

 

Надлежащим образом защищать свободу от угрозы

Последний ключевой аспект энергетической свободы - это принцип, определяющий границы энергетической свободы.

Цель энергетической свободы - дать возможность людям процветать. В связи с этим энергетическая свобода должна быть тщательно определена, чтобы ее реализация не противоречила ее цели, приводя к реальной опасности для людей.

В любом случае, когда мы производим энергию, возникает проблема опасности, поскольку энергия всегда связана с (1) потенциально опасными силами и (2) потенциально опасными материалами.

Потенциально опасные силы: Чем больше энергии мы производим, тем больше сил мы генерируем. Если силы крупномасштабного производства энергии выйдут из-под контроля, они могут нанести большой ущерб. Например, газопроводы могут взорваться, солнечные батареи могут загореться, а атомные станции могут расплавиться.

Потенциально опасные материалы: Все виды энергии связаны с добычей и использованием материалов, которые могут нанести нам вред при попадании в организм: загрязнение воздуха углем или древесиной, которое может вызвать проблемы с дыханием; плавиковая кислота (используемая при производстве многих видов энергии), которая может расплавить кости; редкоземельные элементы, используемые в солнечных батареях, ветряных турбинах и аккумуляторах, которые чрезвычайно опасно добывать и которые при переработке производят большое количество опасных побочных продуктов.

Поскольку энергия по своей природе способна создавать угрозу, важнейшей составляющей энергетической свободы является свобода от угрозы.

В этом разделе я изложу основные элементы того, что я считаю правильным подходом к свободе от угрозы, основанным на процветании человека, и противопоставлю его сегодняшнему подходу к угрозе, который формируется на основе концепции противодействия воздействию и сам по себе представляет огромную опасность для человеческой жизни.