Ископаемое будущее. Почему глобальное процветание человечества требует больше нефти, угля и природного газа

С таким пониманием мы теперь можем рационально мыслить о будущем ископаемого топлива, в том числе взвешивать его негативные побочные эффекты.

Негативные побочные эффекты ископаемого топлива все больше подавляются, уменьшаются и нейтрализуются

Теперь мы знаем ответ на вопрос этой главы: Какова полная текущая выгода от ископаемого топлива?

Это сверхзатратный машинный труд, огромное количество высвободившегося умственного труда и материалы, которые радикально повышают производственные способности человечества и, следовательно, превращают нашу природно дефицитную, опасную, с низкими возможностями, застойную планету в неестественно питательный, безопасный, полный возможностей, прогрессирующий мир.

Говоря визуально, все текущие выгоды от ископаемого топлива - это хоккейные клюшки человеческого процветания, которые и близко не были бы такими, какие они есть, без недорогой, доступной по требованию, универсальной, глобальной энергии, которую ископаемое топливо уникально обеспечивает, несмотря на столетие агрессивной конкуренции со стороны альтернатив.

 

РИСУНОК 4.5 Преимущества ископаемого топлива превышают его негативные побочные эффекты

Источники: Гилфиллан, Марланд, Боден, Андрес (2020); данные Всемирного банка; база данных проекта Мэддисон

 

Понимание фундаментальной роли сверхдешевой энергии из ископаемого топлива для неестественной и все возрастающей жизнеспособности нашего мира является важнейшим контекстом для размышлений о нынешних и будущих побочных эффектах ископаемого топлива.

Прежде чем рассматривать любые будущие утверждения о побочных эффектах ископаемого топлива, которые будут связаны со многими неопределенностями, важно признать, что рассказ нашей системы знаний о нынешних побочных эффектах ископаемого топлива, где факты очевидны, является бессовестным искажением реальности.

Наша антиэнергетическая система знаний представляет текущие выгоды от использования ископаемого топлива как тривиальные по сравнению с его все более подавляющими побочными эффектами, которые, как нам говорят, со временем будут становиться все хуже, особенно в области климата.

В действительности побочные эффекты ископаемого топлива перекрываются преимуществами энергии ископаемого топлива, они в значительной степени уменьшаются преимуществами энергии ископаемого топлива, и они все больше нейтрализуются преимуществами энергии ископаемого топлива.

Понимание этих истин о побочных эффектах ископаемого топлива покажет, что за одним лишь исключением - CO2 - негативные побочные эффекты ископаемого топлива (такие как загрязнение воздуха и воды) со временем неизбежно улучшаются, а это значит, что они не дают никаких оснований для ограничения использования ископаемого топлива.

 

Побочные эффекты от использования энергии ископаемого топлива превышают ее преимущества

Конечно, использование ископаемого топлива сегодня имеет негативные побочные эффекты. Наиболее очевидным является то, что оно может ухудшить качество воздуха. Диоксид серы, образующийся при сжигании угля или нефти, может привести к образованию смога. Нефтеперерабатывающие заводы могут ухудшать качество воздуха на местах.

Я считаю, что правительству отведено важное место в принятии законов, ограничивающих эти побочные эффекты. (Я буду подробно обсуждать это в главе 10.) И я считаю, что многие из наиболее заметных побочных эффектов ископаемого топлива, которые мы наблюдаем, например, уровень загрязнения в некоторых китайских городах, можно ограничить без ущерба для производства энергии.

Однако, даже если бы все сегодняшние негативные побочные эффекты были неизбежны, нет никаких сомнений в том, что они полностью перекрываются преимуществами ископаемого топлива.

Существенным доказательством того, что преимущества энергии ископаемого топлива превышают его негативные побочные эффекты, являются хоккейные клюшки углеводородов и процветания человечества. Если бы негативные побочные эффекты ископаемого топлива были хоть немного близки к его преимуществам, то хоккейные клюшки не поднимались бы все выше и выше, а если бы побочные эффекты перевешивали преимущества, как изображает наша система знаний, то они бы опускались.

 

Выгоды преобладают над побочными эффектами: Пример угля в 1800-х годах

Чтобы конкретно понять, в какой степени преимущества ископаемого топлива перекрывают побочные эффекты, полезно рассмотреть случай с углем в Англии в 1800-х годах. Этот случай поучителен, потому что (1) побочные эффекты были намного, намного хуже, чем те, с которыми сталкиваются сегодня, и все же они были превышены выгодами, и (2) назначенные эксперты того времени, чья оценка не была искажена рамками анти-воздействия, признали, что побочные эффекты были превышены выгодами.