Искорка

Но моей решимости хватило ненадолго. Стоило спуститься с башни и выйти в общий коридор, я сразу же наткнулась на хмурого универсала, подпирающего стену.

Я втянула голову в плечи и затравленно огляделась.

– Эй, не убегай, – парень сделал шаг ко мне, поднимая руки.

– Что тебе от меня надо? – спросила, чуть не плача.

– Я хотел извиниться.

– Извиниться? – выдохнула тихо.

– Да, – серьезно кивнул Иррис. – Я не собирался тебя пугать или расстраивать. Просто перегнул. Прости.

– Ладно, – пробормотала я, отводя взгляд. – Забудем.

Передо мной еще никто не извинялся. И кажется, он делает это совершенно искренне.

– Вот и хорошо, – слабо улыбнулся парень, потом снова посерьезнел: – Чем ты меня ударила?

Надо сказать, все равно ведь не отстанет.

– Это такая… особенность, – выдавила, не поднимая голову. – Дефект, если хочешь. Когда прикасаюсь к другому человеку, бью его током. Это нельзя контролировать, но перчатки и другая одежда из альгалита помогают защитить окружающих от меня. Поэтому я никогда их не снимаю.

– А можешь повторить тот удар?

– С ума сошел? – я глянула на него дикими глазами. – Одного раза было мало?

– Мало, – спокойно кивнул Эльмарен. – Не смог уловить, как это случилось.

– И правильно. Это же больно.

– Я собираюсь стать боевым магом. Думаешь, меня можно напугать болью?

– Ну конечно…

– Беру всю ответственность на себя. Могу стихией поклясться.

– Не отстанешь же? – скривилась я.

– Не отстану, – согласился маг.

Я вздохнула, но все же сняла перчатку и протянула Иррису руку. Он коснулся указательного пальца и отшатнулся, когда его шарахнуло маленькой молнией.

– Кыст! – парень резко выдохнул. – Ого!

В его глазах загорелся интерес.

– А если через щит? Самый сильный из боевых?

Эта фраза показалась мне очень знакомой. Кажется, я уже встречалась с экспериментатором вроде такого.

– Слушай, а ты лорду Дорнею случайно не родственник?

– Он мой дядя, по материнской линии. А что?

– Семейное сходство просто налицо, – прошипела я и натянула перчатку. – Все, демонстрация окончена. Мне пора идти, много дел, знаешь ли.

Эльмарен только улыбнулся в ответ и отступил назад. Я поправила ремень сумки, вздернула подбородок и пошла в холл. Надеюсь, это не слишком похоже на бегство.

На обед успела в последние пятнадцать минут перед парой. Быстро перехватила бутерброд и салат, сверилась с расписанием и помчалась в нужный кабинет. Этот предмет был из общеобразовательных, назывался «Всеобщее право» и проходил в большой аудитории, где собрались студенты разных специализаций. Я высмотрела у окна Эвантею и поспешила к ней.

– Все хорошо? – спросила девушка, когда я плюхнулась на стул. – Мы не видели тебя в столовой за обедом.

– Да, я… Наткнулась на центральную башню, – выдала полуправду. – Любовалась видами.

– О да, виды там и правда шикарные, – заявила незнакомая водница, сидящая слева от Эвы.

– Кстати, – оживилась та, – это Эльса и Нарита.

Водница и ее точная копия, только с зеленовато-каштановыми волосами синхронно помахали мне.

– Они близнецы. Иногда ведут себя странно и это пугает. Но ты привыкнешь.

– Рада познакомиться, – пробормотала я.

Дальнейшее знакомство прервал звонок.

После пары мы отправились в библиотеку, где долго лазили по шкафам, собирая книги. Вернувшись в комнату с целой кучей увесистых фолиантов, расставляли их на полках. Потом Эва показала мне свои старые конспекты, чтобы я поняла, что они вообще проходили раньше. Над толстой тетрадкой с задачами по магоэнергетике я зависла надолго и листала ее, пока соседка не потянула меня на ужин. А после ужина в нашу комнату пришли Эльса с Наритой и мы уселись пить чай с Эвиными сладостями.

Болтали о разной ерунде. О Гельхемейре, о моей учебе в Линте, о погоде, о новой моде на клетчатые шерстяные пальто. Сначала я чувствовала себя очень зажато, но девушки оказались тактичными и не лезли в душу, если видели, что очередной вопрос мне неприятен. Поэтому мне удалось быстро расслабиться и влиться в беседу. До тех пор, пока сестры не переглянулись с заговорщицкой улыбкой и водница не сказала:

– Дамы, а вы случайно не заметили во время ужина…

– …как пялился на наш столик Иррис Эльмарен? – закончила ее фразу Нарита.

– Эльмарен? – удивилась Эва. – Да вроде нет.

А я вот заметила. Хотя изо всех сил старалась не смотреть в ту сторону, где сидел черноволосый маг. К счастью, ни до, ни после ужина он не пытался подойти или заговорить со мной. Поэтому мне хотелось верить, что наше с ним общение на этом и закончится.

– Но он смотрел…

– …смотрел и смотрел, на наш столик.

– Вернее, не на столик…

– …а на Мирайю.

Выдав эту тираду, сестры хитро уставились на меня. Я опустила взгляд и отпила чая, чуть не подавившись.

– На Мирайю? – немного растерянно переспросила Эвантея.

– Пусть смотрит, – пробормотала я, откашлявшись. – Главное, чтобы близко не подходил.

– Вы уже успели познакомиться? – Эльса хитро прищурила серые глаза.

– Да, он… подошел в коридоре. Ему было интересно, почему я в перчатках. Ну я и показала.

– Хм, – Эвантея задумчиво подперла подбородок кулаком. – Хм…

– Это звучит так многозначительно, – хихикнула нервно.