Искорка

– Не такая уж я и беспомощная, – улыбнулась и завязала последний узел.

Потом глубоко вздохнула и поднялась, ухватившись за поданную универсалом руку.

Как ни странно, стоять и даже ходить по земле на коньках оказалось не так уж сложно. Пусть неуклюже, но без особых проблем я доковыляла до катка, зато стоило мне оказаться на льду, стало понятно: просто не будет.

– О стихия, – пробормотала, хватаясь за бортик, когда ноги решили разъехаться в разные стороны.

Даже стоять ровно было невозможно, не то что куда-то двигаться.

– Держись, – Эльмарен подъехал ко мне и помог выровняться.

– Это сложно, – нервно хихикнула я, глядя на пируэты, которые удивительно синхронно выписывали близняшки.

– Главное, понять принцип движения. Немного согни ноги в коленях. А теперь оттолкнись одной ногой чуть под углом. Смотри, как это делают другие.

Я глубоко вздохнула и толкнулась вперед, как сказал парень. Проехала пару метров и снова боязливо схватилась за бортик.

– У тебя получается, не бойся.

Ощутила, как меня за талию обхватывает мягкая воздушная петля. Я благодарно улыбнулась и отпустила опору.

Так стало гораздо проще. Под чутким присмотром Эльмарена я заскользила по кругу, широко расставив руки для равновесия, сначала неловко, но потом все увереннее и увереннее.

– Молодец, – похвалили Иррис после двух кругов. – Попробуешь сама?

Без поддержки было боязно, но я храбро кивнула. Потом немного подумала и окружила себя неплотной воздушной подушкой. Оказалось, очень вовремя. Стоило мне шагнуть вперед, какой-то мальчишка лет шести врезался в меня на полном ходу. Но не сбил и не коснулся, а мягко спружинил назад и засмеялся. Вот и хорошо. Так меня точно никто не тронет. И не покалечится.

Успокоившись окончательно, я выбросила все лишнее из головы и стала наслаждаться катанием. Иррис держался рядом, ненавязчиво подстраховывая, но позволяя кататься самой. И пусть мне было далеко до Ирриса, Листера и даже Эвантеи, которая каталась в паре с огневиком, с каждым кругом становилось все легче. А простая защита не позволяла случайно коснуться других людей открытой кожей.

Неожиданно нам под ноги рухнула высокая воздушница. Иррис вовремя затормозил, а я запуталась в собственных конечностях и тоже чуть не упала, но благо рядом оказался борт. Вцепилась в него мертвой хваткой, останавливаясь и переводя дыхание, и узнала в упавшей нашу однокурсницу Лорну.

– Простите, – улыбнулась та и глянула на Эльмарена щенячьим взглядом. – Я такая неловкая.

– Стоит внимательнее смотреть по сторонам, – прохладно заметил универсал. – Вам помочь?

– Буду благодарна.

Воздушница протянула ему руку, но Иррис подхватил ее воздушной петлей и поставил на ноги.

– Ах, – Лорна закатила глаза, – кажется, у меня что-то с лодыжкой.

– Донести до дежурного целителя? – в черных глазах мелькнула ирония, а пальцы сплели сеть, явно показывая, как именно воздушницу будут нести.

– Не стоит, мне уже лучше, – девушка едва сумела скрыть разочарование, магией стряхивая снег со штанов. – Я сама.

– Вот и славно, – улыбнулся Иррис, а когда однокурсница скрылась из виду, вполголоса пробормотал: – Неужели она думала, что я куплюсь на такой дешевый спектакль?

Накатавшись в волю, мы сдали коньки смотрителю и пошли гулять. Светило солнце, легкий мороз приятно пощипывал кожу, горячий кофе грел изнутри, заставляя довольно щуриться. А еще рядом был Иррис. И его присутствие согревало не хуже бодрящего напитка.

Кажется, он начинает мне нравиться. Нравиться не просто как друг. Я никогда не позволяла себе влюбляться, зная, что это бессмысленно. Но сейчас чувства выходят из-под контроля. И что с этим делать – непонятно.

Я прекрасно осознаю: надежды на отношения у меня нет. Уверена, и Иррис осознает это тоже. Пусть лорд Дорней обещал помочь, пока что в своих изыскания ни он, ни леди Лоиса не продвинулись ни на шаг. Вот только я девушка. И моему глупому сердцу хочется любить. Хочется парить от счастья. Рядом с настойчивым брюнетом я испытываю такие эмоции, которых не испытывала никогда. Может не стоит от этого бежать? Да, счастливого окончания у нашей истории не будет. Но зато мне останутся по-настоящему теплые и светлые воспоминая, которые будут согревать меня одинокими вечерами. А я буду их бережно хранить…

Вечером долго отмокала под горячим душем, чтобы разогреть забитые от непривычных упражнений мышцы. Знала, что завтра они будут болеть, но приятная усталость обещала крепкий здоровый сон. Вот только выспаться не получилось. Потому что под утро я проснулась от громкого отчаянного крика.

Проснулась и подскочила на кровати, бестолково хлопая глазами. В комнате царили густые утренние сумерки, а часы показывали, что еще нет и восьми.

– Мири, что случилось? – на соседней кровати сонно завозилась Эва.

– Кто-то кричал, – пробормотала я, поднимаясь.

– Кричал? Вроде бы тихо. Может быть тебе приснилось…

– Приснилось… – пробормотала, внимательно прислушиваясь. – Нет, мне так не кажется.

И словно в подтверждение моих слов крик повторился.

– Кыст!

– Это на улице.