Искорка

Все эти несколько дней я летала будто на крыльях. И уже даже исследования ректора и его жены не казались такими важными. В конце концов, зачем мне кто-то еще, если уже есть такой замечательный Иррис? Но потом у леди Лоисы наметились серьезные подвижки.

Сегодня Лоиса Дорней ждала меня без сканеров и измерителей. Не было и лорда Алореса. Зато на столике стоял чайник с двумя чашками и корзина печенья.

– Сегодня мне хочется поговорить, – улыбнулась женщина в ответ на мой вопросительный взгляд.

– Хорошо, – пожала я плечами.

Может она хочет рассказать, что удалось узнать по результатам последнего опыта? Интересно, меня ждут хорошие новости или все-таки плохие?

Мы расселись по креслам и водница налила мне ароматного напитка.

– В нашу прошлую встречу нам удалось получить очень интересную картину, спасибо артефакту Ала. Она натолкнула меня на мысль о природе твоей проблемы. Но чтобы это подтвердить, очень нужна твоя помощь.

– Какая?

– Первый месяц после того, как у тебя открылась стихия воздуха. Нужно, чтобы ты как можно подробнее вспомнила, что тогда происходило. Может быть ты болела, или были какие-нибудь стрессы, в общем, все.

– Не знаю, – ответила растерянно. – Я ведь уже и так рассказала вам все, что помню. Пусть не слишком много, но это было почти семь лет назад.

– Понимаю, – вздохнула целительница. – А если бы я тебе немного помогла вспомнить?

– То есть?

– Есть одно зелье. Оно не слишком сильное, не из тех, которые восстанавливают память или снимают ментальные блоки. Только позволяет сконцентрироваться на каких-нибудь воспоминаниях, усилить их и разложить по полочкам.

Я нахмурилась. Мне не слишком нравилась идея влиять чем-то на свой мозг и мысли. Но если это действительно поможет разобраться…

– Без воспоминаний никак? – спросила обреченно.

– Твоя память может прятать важные доказательства, так нужные моей теории. Поэтому да, никак. Не бойся, зелье безвредное, действует всего несколько минут, а единственное последствие – тебе захочется чего-нибудь сладкого.

– Сладкого? – хмыкнула, покосившись на корзинку с печеньем. – Ну ладно.

Водница подала мне стакан с бесцветной жидкостью.

– Выпей и сконцентрируйся на том моменте, когда в тебе первый раз проснулась сила. Постарайся вспомнить этот день, а потом как будто иди от него вперед, постепенно перебирая воспоминания.

– Попробую, – пробормотала я и залпом выпила зелье.

Почти без всякого вкуса, оно прохладной волной скользнуло по пищеводу. Никакого эффекта я не ощутила, но постаралась сделать то, о чем просила леди Лоиса.

Закрыла глаза, вспоминая ясный мартовский день. Почти через месяц после моего шестнадцатилетия. Как из-за глупого спора с сестрой я залезла на огромную старую яблоню в саду. Как подо мной подломилась ветка и я рухнула вниз, прощаясь с жизнью, но воздух вдруг уплотнился, подхватывая меня. И я плавно опустилась на землю, смеясь от ласковой щекотки ветра, который стал моей стихией.

Моменты прошлого вставали перед глазами один за одним. Мне вспомнилась неприкрытая зависть в глазах Делмы, ошарашенные лица родителей, шепотки наших немногочисленных слуг и искренняя радость няни – единственного человека, который относился ко мне нормально. Вспомнилось, как быстро серели глаза и волосы. Вспомнились книги, которые я искала в библиотеке, чтобы научиться колдовать, как настоящая чародейка. И то, что хотела знать Лоиса Дорней, вспомнилось тоже…

Когда действие зелья закончилось, я еще немного посидела с закрытыми глазами. Разложить по полочкам… Да, леди Дорней все правильно сказала на этот счет.

Открыв глаза, схватила самое аппетитное шоколадное печенье и запила его чаем. Водница не торопила, но у нее на лице был написан такой интерес, что я не стала держать интригу.

– Само по себе открытие дара было для меня стрессом, – хмыкнула тихо, – но вряд ли вас интересует именно это.

– Ты упала с дерева, я помню.

– Да. Когда стало понятно, что я маг, мне показалось, будто моя жизнь изменится. Няня говорила, это очень здорово – быть магом, мне нужно будет много учиться, но потом передо мной откроется множество дорог. Родители вроде бы тоже были рады, но однажды я услышала их разговор…

Вздохнула, вспоминая, и продолжила:

– Родители ругались. Папа говорил, что это очень плохо – иметь дочь-мага. Что все их планы пойдут коту под хвост, когда вместо удачного замужества мне придется уехать в университет, учиться. А там меня невозможно будет контролировать. Он предлагал найти какой-нибудь способ избавить меня от магии, пока не слишком поздно, и сделать из меня обычного человека.

– Обычного человека? – охнула леди Лоиса.

– Мама же наоборот утверждала, что им выпал счастливый билет. Одаренную девушку возьмут без всякого приданого, потому что она может родить много детей-магов. И никаких университетов не нужно. Просто пригласить учителя, который научит справляться с силой и колдовать по мелочи, а потом пристроить замуж.

Водница брезгливо поморщилась. А я призналась: