Искорка

Заплетя косу, бросила взгляд на часы и нахмурилась. Было уже почти десять. Пора бы ему было уже вернуться. Или нет? Кыст, я даже не запомнила, во сколько универсал ушел. Ладно, не буду паниковать заранее. Это просто элементали, хоть и нестабильные. Иррис справится.

И откуда они только взялись? Какое-то настоящее нашествие в этом году. Сначала воздушные, потом земляные, теперь огненные. Теперь огненные…

Я замерла, не донеся руку до дверной ручки, которую собиралась открыть. Воздух-земля-огонь. Это именно та последовательность, в которой гибли стихийники, если пропавшая девушка тоже стала жертвой злодея. И элементали сходили с ума точно в таком же порядке. Может ли это как-то быть связано?

Прижавшись лбом к двери, закрыла глаза и стала вспоминать все, что слышала или читала об элементалях. Свети их с ума может или чужое воздействие, или какая-нибудь энергетическая аномалия. Энергия… Убийца отбирает у магов их дар. Но если кристалл у него всего один, для нового опыта его нужно опустошить. Это огромный всплеск. Может именно он и повлиял?

Я тряхнула головой и решительно открыла дверь. Надо разбираться с проблемами по мере из поступления. Иначе у меня взорвется мозг.

К счастью, Эвантея была в комнате. Она встретила меня хитрой улыбкой и явно хотела что-то сказать, но я перебила ее:

– Потрогай меня.

– Что?

– Мне снова нужно кое-что проверить, – заявила, снимая перчатку.

– Давай, – покорно ответила соседка.

Она протянула мне руку, я тронула ее пальцем и… И ничего. Мы растерянно переглянулись.

– Э-э-э, – протянула огневичка. – А где молнии?

– Кто бы мне сказал, – заморгала неверяще.

Я посмотрела на собственную руку, как будто хотела прочитать на ней ответ. Но это были совершенно обычные пальцы, тонкие и бледные, обычное запястье, нормальная рука. И без молний. Хотя, если сосредоточиться и попробовать их зачерпнуть, как энергию для обычного заклинания, по пальцам снова начинают бегать искорки. То есть, молнии остались у меня, но теперь я могу их… контролировать?

– Это все Иррис? – глаза Эвантеи были размером с блюдца от ее любимых чайных чашек. – Он с тобой что-то сделал?

– Понятия не имею, – покачала головой. – Я вообще не понимаю, что происходит.

– Я тоже, – как-то пришибленно пробормотала девушка.

– Мне нужно к леди Лоисе. Спрошу у нее.

Натянув перчатку, я развернулась и вылетела из комнаты. Да, пора все рассказать целительнице. Потому что со мной происходит что-то странное. А вдруг это нехорошо? Кто знает, как опыты Ирриса вообще на нас повлияли?

Но до ректорской башни я не дошла. По пути меня остановила магистр Рокс.

– Мирайя, – воскликнула она, – а я как раз тебя ищу.

– Это срочно? – спросила, притормаживая. – Просто я очень спешу.

– Ничего страшного, – женщина подхватила меня под руку.

В ее глазах мелькнула странное, нехорошее удовлетворение. А мне в бок прямо через свитер впилась острая игла. Я всхлипнула, пытаясь отшатнуться, но мое тело будто парализовало.

– Ничего страшного, – тихо повторила магистр. – Скоро нам обеим будет некуда торопиться.

Она воровато оглянулась по сторонам, проверяя, не видит ли нас кто, но коридор был пуст и безлюден. Тогда женщина достала из кармана небольшой кулон на цепочке и набросила его себе на шею. Воздух вокруг нас пошел рябью, говоря о том, что активировалось какое-то маскировочное заклинание. А моя магия оцепенела вместе с телом.

– Вот и славно, – пробормотала женщина. – Теперь быстро за мной.

И мы двинулись вперед. Я больше не могла управлять телом, и ноги просто передвигались, следуя за магистром. Не получалось ни остановиться, ни противиться. Вокруг ходили люди, но никто не обращал на нас внимание. Маскировка работала на совесть.

Внутри нарастала паника. Что она творит? Куда ведет меня? Зачем? Интуиция подсказывает, что для меня это может закончиться очень плохо.

«Иррис, помоги!» – в пространство полетел мой мысленный вопль.

Знакомый жар в солнечном сплетении показал, что магия сработала вопреки параличу. Теперь главное, чтобы мой универсал почувствовал. И чтобы успел.

Мы прошли второй этаж, спустились вниз, в холл, и свернули в сторону тренировочных залов. В самом конце этого коридора была запасная лестница, ведущая наверх. Магистр Рокс зашла за нее, снова осмотрелась, а потом приложила ладонь к стене. Камни негромко заскрипели, и в глухой кладке открылся проход.

– Сюда, – магистр потянула меня в узкий темный зев.

Я споткнулась на пороге, но ноги продолжали механически передвигаться, и только сильная рука преподавательницы не дала упасть. Раздался шорох, и стена стала закрываться за нами. Но почему-то не закрылась до конца, оставив широкую щель, через которую вполне можно было бы пролезть.

– Что такое? – женщина оглянулась и резко остановилась, отчего я налетела на нее. – Заклинило?

Стихия, последний шанс, чтобы вырваться и удрать. Но тело до сих пор не слушается, а чужая рука продолжает крепко держать. Я даже пальцем пошевелить не могу, не то что бороться.