Искра Божия. Сборник рассказов и стихотворений для чтения в христианской семье и школе для девочек

Всегда приветливая, ровная, не щадившая себя для помощи состоявшим под ее ведением учреждениям, сколько она оказала помощи, сколько она сделала добра ближним!

Едва ли можно найти ей подобных. Мир праху твоему, добрая, сердечная душа!

Сестра Варвара (Варвара Александровна Шкляревич) Из журнала «Душеполезное чтение»

I

Сестра Варвара – дочь богатого малороссийского помещика. Красавица и хорошо образованная, Варвара Александровна с первого появления в свете была замечена и скоро же вышла замуж за блестящего офицера, а после его смерти – за инженера Шкляревича. Когда умер второй муж, она, уже гораздо раньше понявшая светскую пустоту, решила теперь окончательно посвятить себя на служение ближним – больным и бедным. Первые шаги на новом пути были сделаны в Елисаветинской общине в Варшаве, откуда Варвара Александровна переехала в Киев, в Покровский монастырь. Когда она прибыла в монастырь, то спросила жившую там Великую княгиню Александру Петровну, чтó должна делать. Великая княгиня отвечала: «На первый раз вот вам послушание: раньше всех вставайте, позже всех ложитесь, меньше всех кушайте и ниже всех кланяйтесь. Когда вы раньше всех встанете, вы покажете другим пример бодрости и деятельности. Ложась после всех, вы будете иметь возможность проверить: все ли улеглись и всё ли в порядке. Если будете всех меньше кушать – приучитесь к воздержанию, а частые низкие поклоны вас приучат к смирению. Когда вы это исполните, я скажу вам, чтó дальше делать». После этого Варвару Александровну послали на кухню, затем в хлебную – месить и печь хлебы. Затем Варвара Александровна работала в огороде, была прачкой и, наконец, семь месяцев – десятником при постройке собора. Когда она прошла все эти послушания, княгиня позвала ее и сказала ей: «Вы теперь можете быть игуменией монастыря». Но сестра Варвара выбрала другое дело. Из Киева она прибыла в Петербург и некоторое время выполняла обязанности как бы диакониссы[48] при Покровском храме на Боровой улице и потом много работала в Обществе ревнителей веры и милосердия. По поручению епископа Назария она проверяла жизнь бедняков, подающих прошения о помощи, снабжала их деньгами, одеждой, книгами и лекарствами. Ей пришлось обойти все окраины столицы, все грязные кварталы и трущобы, наполненные беднотой. Она посещала все жилища нужды, пьянства, болезней и воочию знакомилась с массой нравственно падших людей. В это-то время у Варвары Александровны и зародилась мысль – подойти поближе к этим заброшенным людям и что-нибудь сделать для восстановления их нравственности. И вот она идет на большую дорогу и открывает даровую столовую для всех прохожих.

II

Сестра Варвара прибыла в селение Любань в 1897 году, наняла там себе избу и, пока не выстроила дом, жила в наемной избе, которая была всегда открыта для всех, кто имел нужду в помощи или совете. Больные, изъязвленные находили облегчение у сестры. Она давала им лекарства, сама делала им перевязки. Всех она умела обласкать, успокоить; особенным вниманием пользовались женщины и дети. Она устраивала для детей елки, учила их грамоте, беседовала со взрослыми и скоро приобрела у всего населения любовь за свое бескорыстное служение.

– Я встретился с сестрой Варварой в первый раз в доме местного священника, отца Кирилла Озерова, – говорит писатель А. Круглов. – Несколько фраз, которыми мне удалось с ней обменяться, убедили меня в ее горячей вере и беззаветном уповании на Бога. Когда я сказал ей: «Ведь это опасно, чтó вы затеваете. Вас могут убить золоторотцы», она отвечала: «Я верю в Промысл Божий. Без воли Божией ни один волос не упадет с головы. Если суждено быть убитой – я покорно приму Божие назначение». Осенью 1898 года мне пришлось посетить домик сестры Варвары, говорит тот же писатель. Это небольшой домик, окруженный деревьями, только что посаженными. Около дома огород. Всё это обнесено забором из жердей. Ни ворот, ни калитки. Чтобы попасть внутрь, нужно перелезть через изгородь[49]. Вы входите в просторную комнату, обставленную большими иконами и гравюрами. Посреди стол, покрытый клеенкой, у окна аналой с книгами. Прежде всего в глаза вам бросается огромного размера деревянный крест с распятым Спасителем. Вас встречает хозяйка, сестра Варвара, уже женщина пожилая, но с живыми глазами, с быстрыми движениями; аскетическая[50] худоба, бледность лица и морщины от труда и подвига преждевременно старят ее. Говорит она увлекательно, красиво, и ее разговор сразу обличает и развитой, светлый ум, и большое знание жизни и людей. Она сама ходит за покупками в лавку, на станцию за полторы версты, приготовляет кушанья, убирает комнаты и моет их. При этом она работает в огороде и шьет для босяков. Она встает в четыре часа утра, в восемь часов утра готов обед, и сестра ждет «разбойничков». Во время обеда и после него она читает им Евангелие и разные религиозные книги, беседует с ними, молится, а иногда все вместе поют. Она ведет совершенно монастырский образ жизни.