Искра Божия. Сборник рассказов и стихотворений для чтения в христианской семье и школе для девочек

К Монике часто приходили женщины, которые рассказывали, что они от таких-то и таких-то женщин вытерпели то-то и то-то, одним словом, они изрыгали яд и злобу на отсутствующих, от которых, по их представлению, им нанесена обида. При этом в прекраснейшем свете показывался благородный характер благочестивой женщины. Вместо того чтобы (как это часто бывает) идти к женщинам, на которых она слышала наговор, и тайно передавать им то, что говорила против них та или другая ее знакомая, и через это подливать масло в огонь, Моника, напротив, приходя к ним или встречаясь с ними, умалчивала о том, что могло раздуть вражду, и высказывала с нежной и рассудительной любовью только то, что могло служить к примирению обеих сторон. Таким образом она умела превращать вражду в дружбу. Блажени миротворцы: яко тии сынове Божии нарекутся (Мф. 5:9).

Теперь, добрая читательница, обратись к своему собственному сердцу. Может быть, и ты ходишь по домам, чтобы выслушивать толки людей, пересуживать и поносить отсутствующих, а после передавать этим, чтó слышала о них. Не производишь ли ты чрез это ссоры и вражды между людьми, до того времени хорошо жившими между собой? Или, может быть, ты выдумываешь разные вещи, чтобы вооружить людей одних против других? Кто сосчитает все те дышащие враждой речи, поношения и клеветы, которые ежедневно льются из женских уст! Лишь немногие понимают предосудительность и греховность таких речей! Редко случается, что на исповеди упоминают о таких греховных речах. Как явятся перед судом Божиим те, которые ежедневно грешат языком и не думают исправляться от этого недостатка? Какое ослепление! Часто люди, считающие себя чуть ли не святыми и ежедневно посещающие церковь, не могут удержать свой злой и колкий язык; они собирают сведения обо всех людях, знают всех вдоль и поперек, только о себе самих они ничего не знают, и, если кто-нибудь затронет их немного, они вспыхивают, как пламя, и тогда горе тем, которые попадутся на их язык. Добрая жена! Какой у тебя язык? Миру или вражде содействуешь ты им?

VII

Мать и дети

От брака Патрикия с Моникой было трое детей: Августин, Навигий и Перпетуя. Об Августине мы будем говорить после.

Навигий был человек благочестивый; он был неразлучным спутником своей матери и своего, впоследствии знаменитого, брата. Перпетуя также была преданной дочерью Моники и старалась подражать ее благочестивой жизни. Она вышла замуж, скоро овдовела и, кажется, не имела детей. Августин построил в Иппоне женский монастырь, в котором Перпетуя и была настоятельницей. Августин называл ее святой.

Часто говорят: где много детей, там один не походит на другого. В семье не без урода, говорит пословица. Августин вел себя именно так, что на нем как будто оправдывалась эта пословица. Обыкновенно полагают, что добрые христианские родители имеют хороших, благонравных детей, которые доставляют им радость. Но случается, что один, или несколько, или даже все дети пойдут по дурной дороге; виной этого бывают разные дурные влияния, под которые подпадают несчастные дети. Во всяком случае, добрая, христиански настроенная, благочестивая мать многое может передать своим детям. В то время, когда она еще под сердцем носит свое дитя, и тогда она уже совершенно для него живет. Дорожа той благородной жизнью, которая в ней зачинается и зацветает, она живет под благотворным влиянием добродетелей: кротости, смирения, любви к Богу и ближним, сострадательного милосердия к бедным, терпения в страданиях; во всех этих добродетелях она ежедневно пребывает, и как теплый дождь содействует росту растений и созреванию цветочных почек, так и молитва матери низводит обильное благословение на ее дитя. Частое принятие Святых Таин дает ей нужную силу для исполнения всех материнских обязанностей. Желая сделать свое дитя членом спасающей Церкви Божией, она еще до рождения в молитвах своих Богу поручает то живое существо, которое через нее Господь воззывает на свет. И это не остается без благодетельных последствий, как показывает опыт.

VIII

Рождение Августина

Тринадцатого ноября 354 года Моника родила сына, который получил имя Августина; но этот новорожденный сын не был тотчас же крещен, потому что, по обычаю тогдашнего времени, крещение было отсрочиваемо, как это мы знаем и о царе Константине Великом, который хотя и благосклонно относился к христианству, но только в конце своей жизни принял крещение. По тогдашним воззрениям, как кажется, считалось очень постыдным делом, если крещеный после крещения опять впадал в какой-либо тяжкий грех; таким образом, крещение откладывалось из высокого почтения к достоинству христианина и святому Таинству Крещения.

IX

Мать! Молись за своих детей!

Моника начала воспитание своих детей, когда они были еще на ее руках. Едва они увидели свет, как она осенила их знамением Святого креста.