Искра Огня

«Моя любимая тетушка Тин», – взорвалось в мозгу Кендарила. Он столько раз слышал рассказы о кузине Ринкель от сына Вариморна. Вот почему эльфу казалось, что он где-то уже слышал имя Тинтур.

А леди Гвариэль, как легкий ветерок, произнесла:

– «Когда два великих дома опять решат объединиться, магия шкатулки отметит тех представителей королевской династии, которые создадут союз и смогут остановить надвигающееся древнее Зло». Подойди ко мне Кендарил. – Волшебница уже стояла около окна, в которое вливался яркий лунный свет.

Младший принц приблизился к эльфийке. Королева горного народа подняла правую руку дофина, раскрыла его ладонь, и все увидели, как в лунном свете в центре возникла круглая печать с эльфийскими рунами.

– По-моему маленькая Тин опять нашкодила, – попытался пошутить Эледил, стремясь разрядить обстановку, – и ей ох как достанется!

– Что же ты наделала, девочка моя, – тяжело вздохнул Берион, – приведите ее немедленно!

В зале повисла тишина. Видя замешательство братьев, леди Гвариэль прочитала их мысли

– Ее здесь нет, – она посмотрела на Таварзула, – она уехала. – Мысли же Кендарила встревожили ее не на шутку, – она стала Вольным всадником!

– Я просила не отпускать сестру! – топнула ногой Элидриль, – Но с ней же ничего плохого не случится?

– Вольными всадниками, Эл, – вздохнул Эледил,– Становятся ветераны Ночных Стражей, которые уже не могут твердо держать оружие в руках и выполнять свой долг. Они уходят из отряда и начинают одиночную охоту на темные народы. Они – смертники.

– Кендарил, – Берион встал со своего места, – ты должен вернуть Тинтур любой ценой.

– Ничего он не должен! – Опять вступил в разговор Ралион. – Никакая магия не может заставить эльфа полюбить, а тем более вступить в союз непонятно с кем!

– Я не понимаю… – Кендарил осматривал присутствующих

– Она ему не пара! – вскочил со своего места Ралион. – Она всего лишь человек!

– Потомок меноров и первых адаинов, людей, созданных самими богами, – это достойная пара для принца любой расы, милорд. – Элидриль была разочарована и разгневана. – И ей дозволено изменять свою расу!

– Оставьте нас, – леди Гвариэль не обращалась ни к кому, и одновременно ко всем.

Когда зал опустел, эльфийка обратилась к Кендарилу.

– Каждый из нас сам выбирает свою судьбу. Но иногда сама судьба выбирает нас. Тинтур теперь твое предназначение, принц. Ее жизнь в твоих руках.

– Эльфы королевской крови заключают брак только с равными себе и по любви, которая должна превышать все остальные чувства. – Лесной эльф не желал подчиняться какой-то там судьбе. – О каком союзе между мной и элрасом может быть речь, мы едва знакомы, говорили всего пару раз?!

– Союзы, милон, бывают разные. Но позволь мне кое-что тебе показать. – Волшебница прикоснулась ко лбу принца своим перстнем, и мир вокруг него растаял, меняя картинки прошлого одну за одной.

***

Дофин сидит в тронном зале Ланаса и наслаждается танцем Стража с алыми веерами, ощущая его страсть, любовь, нежность…

Взмах ресниц стирает реальность…

Перед принцем предстает кареглазая девушка в алом платье с гордым непокорным взглядом… и чувство восхищение храбростью и стойкостью полукровки всплывает в памяти эльфа.

Поворот головы…

Красавица танцует, плавно неторопливо, полностью погрузившись в ритм музыки верендела… и чувство гармонии и умиротворения распространяются вокруг нее.

Мгновение…

Кендарил оказался в анфиладе замка. Его рука лежит на сердце Тинтур, чтобы помочь ей дышать… Такая сильная, но такая слабая, нуждающаяся в защите. И внутренний воин эльфа готов на любые жертвы, чтобы этот алый цветок больше не испытывал боли. Никогда.

Темнота…

Кендарил выходит из леса, и видит озябшего лейтенанта, ожидающего своих воинов… Желание подойти к ней и обнять, чтобы согреть напомнило о себе.

Взмах крыльев бабочки…

И вот Уже Тинтур управляет каретой, уносящей принцессу от орков… Чувство огромной тревоги острым шипом вонзается в самую душу принца..

Один удар сердца…

Девушка, прибитая стрелой к двери кареты. Желание спасти, заслонить собой, спрятать от опасности. Кендарил тогда еле сумел удержать себя от опрометчивых шагов.

Скрип половицы…

Пленница на коленях в тронном зале крепости. Ее боль с головой накрыла Кендарила. Гнев от воспоминаний перекосил лицо принца.

Упавшая капля воды…

Эльф отдает свой лук Стражу, как будто доверяет теперь охрану девушки своему старому другу.

Оторвавшийся от дерева лист…

Тинтур исчезает в лесу. И неимоверная тоска пронзила мужчину с головы до ног.

***

Кендарил открыл глаза. Его дыхание было тяжелым и прерывистым, как будто принц только что в одиночку сразился с целым отрядом орков.

– Зачем все это?!

– Беда эльфов в том, что из-за бессмертия наш народ разучился сосредотачиваться на своих чувствах, – Гвариэль вздохнула, – поэтому мы многому не придаем значения.

– Но с ее стороны тоже не было никаких знаков. – И перед принцем появилась анфилада замка Столицы Доралены, где Страж попыталась от него открыто избавиться. Какое же чувство он испытал тогда? Обида за пренебрежение…