Фальвир искренне засмеялся. Он не стал ни развеивать ее мнение, ни утверждать, что она была права. Он слегка наклонился к девушке, обжигая ее своих дыханием и произнес:
— Я постараюсь вас удивлять почаще, так вы очаровательно восторгаетесь.
В какой-то момент они стали обращать на себя внимание. Вэл увидела в толпе Ливеллу, стоящую чуть поодаль остальных, которая прямо-таки багровела от досады. Тогда волшебница раскланялась, прощаясь с мужчиной, и воссоеденилась с охотницей.
— Я не позволю какому-то чудному, словно ворон, эльфу украсть у себя подругу! Не смей с ним заигрывать, если не хочешь проблем. Я не шучу!
— Почему? — Волшебница выразительно захлопала ресницами. Она придержала подругу за руку, — Я хочу знать, расскажи мне.
— Я слышала о нем разное. Но мне он кажется опасным, — Лив охнула и прикрыла ладонью рот. Вэл думала, она на этом и закончит, но та быстро затараторила, переходя на шепот, — Мы все здесь занимаемся разными иногда не очень приятными делами, но он не такой, понимаешь? Как палач. Иногда я позволяю себе вольности на охоте, веселюсь, забываю о службе, но, когда я думаю, как он заносит надо мной свой клинок, коленки просто дрожат.
— Что за глупости ты говоришь? — Блондинка сморщила нос.
— Один мой напарник раньше служил с ним, во время Второй войны. Говорит, тогда он будто был живой, а теперь точно восковая фигура. — Охотница пожала плечами, — Ладно. Ты у нас такая трусишка, что я почти тебе доверяю. — Они захихикали и продолжили свою программу.
Девушка снова вспомнила о подруге, как насмехалась над ее влюбленностью, а теперь сама оказалась в похожей ситуации. Подумала рассказать, поделиться с ней волнениями, но осеклась:
«К чему это все? Она такая неуемная, что точно попытается устроить нам свадьбу,» — волшебница прыснула, представляя себе эту ситуацию. Она остановилась и плюхнулась на траву, откинувшись на выставленные руки, подставила лицо под лучи солнца, что уже поднялось гораздо выше. Вчерашний договор с самой собой не оставил тревоге места, теперь Вэл была в самом настоящем предвкушении, воображая, как она сможет побороться с ордами врагов, вплетая свою прекрасную магию в жуткий танец битвы.
Шорох откуда-то справа заставил чуть задремавшую девушку вынырнуть из своих мечтаний. Страх окатил кожу мурашками, эльфийка закрутила головой, пытаясь отбиться от слепящих лучей, которым еще пару мгновений так радовалась. Она подскочила, взметнув юбку платья выше, чем ожидалось, и, не давая себе застыдиться, сделала поклон:
— Главнокомандующий.
— Фальвир. Я, полагаю, мы много времени проведем в пути. Без титулов и на ты будет гораздо проще, — Главный советник подошел ближе к девушке, — Я был уверен, что в этот час здесь никто не бывает. По правде говоря, еще несколько дней назад так и было, придворные выбираются в сад уже после завтрака.
Валиера выпрямилась. Мужчина смотрел на нее с улыбкой. Ей показалось, он выглядел уставшим, пуговицы на вороте были расстегнуты, прическа приобрела небрежность и несколько прядей выпали из хвоста и покоились на плечах мужчины. Но его это словно не заботило, видимо, он и правда не ожидал здесь никого встретить. Поняв, что пауза затянулась, девушка разлепила губы, чтобы что-то ответить:
— Мне не спалось, я решила осмотреть лабиринт, о котором читала несколько забавных историй, пока училась. Это ведь здесь принц Аял прятался от уроков? Было написано, что он мог скрываться в лабиринте по несколько дней, даже если его искали.
Фальвир засмеялся. Он прекрасно помнил эту историю, и даже сам был одним из тех гвардейцев, что искали наследника:
— Каждый раз все было тщетно. Он выходил сам, когда желание съесть сладостей пересиливало нежелание посещать занятия. — Вэл тоже засмеялась. — Но не помню, чтобы эти прятки продолжались сутками, скорее, несколько часов. Если бы все легенды были правдивыми, это утро не стало бы чуточку лучше теперь, когда я обнаружил здесь тебя.
Волшебница смутилась. Хоть она и не ожидала услышать подобное, но все же желала. Фальвир легонько коснулся ее щеки, где проступил румянец. Ее рука поднялась, будто бы она собиралась смахнуть мешающую прядь волос, но она так и оставила ее поверх его руки.
— Валиера, я хочу, чтобы ты знала, что я не дам тебя в обиду, когда мы отбудем из дворца. Мы должны доверять друг другу, не только мне, но и Ильвису. Много дней вместе сблизят нас, я уверен, мы сможем работать все вместе, как единый организм, будь то устройство лагеря для ночлега или же стычка с врагом. Я не хочу, чтобы какие-то недосказанности между нами отвлекали тебя. Если ты хочешь что-то спросить, я буду рад развеять твои сомнения.
«О, древние, если я буду спрашивать его только о себе, он подумает, что мне больше ничего не интересно! А если сейчас оно так и есть? Мне совершенно все равно, куда поведет меня этот мужчина, если он будет рядом со мной.»
Чувствуя головокружение, Вэл слегка качнулась. Она не могла сдержать улыбки от трепета, что вызвало это невесомое интимное прикосновение.
«Я искра! Я искра!»