Искра (СИ)

Прошипев несколько добрых слов засевших в неприступном особняке кровникам, Сиорол решил заняться другими делами. И за несколько дней утряс все свои финансовые вопросы, обналичив закладные, доверенности и ценные бумаги, доставшиеся от отца. Вырученная сумма удивила даже его, привыкшего к роскоши, хотя он, конечно, продешевил, торопливо распродавая крохи своего наследства. Но делать было нечего — в любой миг капитал могли обнаружить по оставшимся в крепости хозяйственным бумагам. А так… простите, господа!.. вы опоздали! Деньги перепрятаны. А наличность ему пригодится, в отличие от торговых предприятий.

Оставшиеся дни Сиорол кошкой кружил поблизости от владений Вориндо, не рискуя близко к ним подходить: слишком уж много вокруг особняка оказалось топтунов. Принц явно караулил свою птичку. Вот только птичка эта сидела в четырех стенах, как мышь под веником, и никуда не вылетала. Так что турнир оказался для мстителя даром небес.

Покрутившись среди оживленной толпы, Сио определил для себя путь, по которому следовала кавалькада Вориндо, и скрылся в ближайшем переулке. Столицу юноша знал как свои пять пальцев, проведя в ее стенах большую часть детства и юности. А еще лучше знал городские крыши, по которым немало побегал, играя в прятки с местными детьми, невзирая на свой титул наследника лордства. Так что теперь, мягко ступая по скользким черепицам и скрываясь за частыми каминными трубами, он следовал за медленно едущим по главной улице отрядом. Дома вдоль Королевского проезда стояли впритык друг к другу, но впереди уже появились между ними разрывы, так что следовало поторопиться.

Обогнав процессию, Сиорол длинными прыжками, не думая о высоте, помчался вперед. Его вел дикий азарт охотника. Выбрав себе наиболее удобную позицию, он прислонился спиной к каминной трубе, для устойчивости упираясь ногой в крошечный декоративный балкончик, незнамо для чего прилепившийся к самому коньку крыши. И медленно поднял арбалет, выискивая цель.

…Его предупредило потрескивание на самой грани слуха. Внизу, в толпе, он не обратил бы на это внимания. Но здесь, на верхотуре, где только разморенные солнцем голуби время от времени цокали по черепице, туго трепыхая крыльями, да орали дурным мявом коты-конкуренты, осторожные шаги ног, обутых в мягкие сапоги, были чужеродными.

Тренькнула стальная тетива, стальной болт без прицела устремился в сторону опасности, промазав от неожиданности. И Сио, без сожаления бросив разряженный арбалет в нападавшего, кувыркнулся, уходя от загребущих ручек еще одного перехватчика.

— Именем короля!.. — дальше он не слушал, ласточкой взлетев на очередную крышу, слишком вычурную, чтобы облегчить погоне жизнь.

*****! Как жаль, что это не городское отребье. С теми хотя бы можно договориться, а королевские дознаватели сразу хватали без разбора правых и виноватых.

Над плечом лихо свистнуло, обдав ухо холодом. И тут же с мочки часто закапало: если бы не сложный рельеф крыши, стрелок бы не промахнулся. А так только кровь слегка пустил. Но, к сожалению, он оказался не один такой шустрый — еще парочка болтов заставили несостоявшегося убийцу пригнуться — враги были и впереди.

Скорчившись под защитой очередной печной трубы, Сиорол досадливо тряхнул головой. Ну, что за невезуха! Придется тратить последний телепортационный амулет. Но выхода нет.

И сжав в кулаке накопитель, сын Ковура шагнул в раскрывшееся серое марево портала, скрываясь от противника.

Арбалетный болт, выпушенный вдогонку больше от отчаяния, догнала беглеца, когда воронка перехода уже смыкалась, ударив на излете в спину…

Эдмир в ярости отбросил тяжелый нагрудник, что подал ему для осмотра оруженосец.

— Кто посмел?!!.. — зашипел он в лицо застывшего каменным истуканом капитана охраны. — Я приказал охранять лорда Рэниари! А он едва не погиб!..

— Осмелюсь доложить, — решился прервать сюзерена бравый вояка. Он не боялся ни светлых, ни темных богов… впрочем, иные в охране принца и не служили, пройдя с его высочеством огонь, и воду, и многочисленные битвы. И потому Эд многое позволял своим преданным ветераном. В том числе и перебивать его, если те считали нужным допускать подобное нарушение этикета. — Осмелюсь доложить… неизвестно, в кого целил убийца. Там было довольно народу, чтобы выбрать себе иную мишень. Например, барон Гарукси, у которого кровная вражда с кланом Лиим. Или Глава торговой гильдии, что здорово прижал мисиранских купцов новыми пошлинами… У нас нет уверенности, что целили именно в лорда Вориндо. Наблюдатель заметил убийцу, когда тот только-только собирался выбрать цель. Именно потому мы и не смогли его поймать — у него было время среагировать на наше внимание. Ушел, гад, малым порталом! Разброс магии слишком хаотичен — маги не смогли его перехватить, только определить приблизительное направление. Но мой стрелок успел его приласкать болтом в спину.

— Хоть это хорошо!.. — буркнул Эдмир, несколько отходя. Сердце все еще частило, стоило только представить, что он мог навек потерять Рэниари. Несносного, упрямого… ставшего таким родным…