Искра (СИ)

Ему только восемнадцать лет. Даже для чистокровных людей это самое начало жизни. А уж для полуэльфа даже не молодость, а самый конец детства!

Он потеряет того, кому когда-то отдал свое сердце… кто его предал… и кто, наверное, все-таки любит его… Не увидит больше Барра и его шебутных супругов… Цитадель… не окунется в искрящийся солнцем Океан… не увидит, как растет его ребенок… не защитит Эрэна от опасностей мира… не познакомится со своими маленькими кузенами…

Многое потеряет.

А что приобретет?

Ни Совет Лордов, ни Эдмир никогда не простят второму королю, что он оказался в постели врага. И пусть это произошло не по вине юноши, но всю жизнь слышать за спиной сальные шепотки… намеки о своей нечистоте… знать, что его ребенка попрекают отцом-шлюхой…

И это в том случае, ЕСЛИ его освободят из плена.

Рэниари невольно зажмурился, представив себе, КАК Эдмир выводит бывшего пленника из башни… в одной полупрозрачной рубашке, что ему разрешалось носить! Как брезгливо кривятся лица воинов, рассматривающих его засосы…

НЕТ!

Только не это!

Юноша яростно замотал головой. Супруг Верховного короля должен быть безупречен. И даже тень позора не должна пасть на наследного принца! Его сын не виноват, что его отцу досталась ноша Искры. К тому же, если Фейринель продолжит наливаться дармовой силой, ни к чему хорошему это не приведет. Будут только новые войны… новые жертвы…

Тогда уж смерть! Всяко лучше, чем сдохнуть среди этих ковров от внутреннего кровотечения и слабости, выпитый до дна.

Сейчас бы к сыну, обнять его, прошептать что-нибудь ласковое. В последний раз подарить частичку тепла, своей любви… Вновь увидеть Эдмира, посмотреть ему в глаза, прошептать «люблю». Между ними было много плохого, но хорошего было все-таки много больше.

Слез не было… лишь пустота и отчаянная решимость довести все до конца.

Простите меня… если сможете. Эд… Эрэндис… Барр… Лотэ… Сэри… простите все. Так надо. Я не смогу вернуться, не смогу посмотреть в ваши глаза. Хочу верить, что вы меня не осудите… ведь иногда жалость страшнее презрения.

Эдмир.

Я не смогу быть рядом с тобой. Вот ты-то меня никогда не простишь. Всегда будешь помнить, что мое тело осквернено чужими руками.

Наверно, я не умею любить… или слишком сильно люблю тебя, мой сероглазый король.

Прости…

Удерживаясь за резной столбик кровати, Рэниари выпрямился. Длинный шнур, забытый слугами, шелковой змеей проскользнул сквозь пальцы. Чем не веревка — прочная, достаточно длинная и скользкая, как всякий шелк. И мыла не надо…

Лучше поторопиться, пока никого не принесло проверять слишком ценного пленника.

Он чувствовал себя на удивление спокойно… даже как-то отстраненно. Ни страха, ни слез, ни истерики. Всего лишь исполнение докучливого дела. Наверное, он сошел с ума, но в душе не осталось ничего, кроме пустоты и решительности оборвать слишком опасную жизнь.

Так будет лучше и для него, и для дорогих ему людей…

Только сердце почему-то гулко-гулко билось об ребра, как будто желало вырваться на свободу.

Потерпи… скоро все закончится…

Перебросить через планку балдахина шнур и соорудить на его конце скользящую петлю было делом нескольких минут. Руки сами, без участия разума, делали нужное. Вот только почему-то слегка подрагивали.

Продев голову в петлю, Рэни зажмурился… и, не давая себе задуматься даже на миг, шагнул с кровати в пустоту…

…Площадка на вершине Главной башни давала великолепный обзор. Вся Меайра лежала как на ладони!

Было видно, как слегка искрит магический купол мисиранцев, которым они накрыли дворец, блокируя магов противника. Как на дальнем берегу Лазурной суетятся совсем крошечные человечки, пытаясь выбить прорвавшихся на ту сторону врагов. Как горят отдельные кварталы столицы — некому тушить пожары. И как безмятежно-спокойны другие части города, почему-то не тронутые нашествием.

Ее высочество Исса Келлиадир поправила вздыбившийся от ветра воротник камзола. Надо было еще раньше надеть мужской костюм — в нем намного удобнее бегать по лестницам, чем даже в амазонке. И почему она раньше никогда… даже на охоту… не надевала камзол и штаны? Наверное, потому что Сорондо не одобрял на сестрах подобную одежду…

Далеко внизу в плиты дворцовой площади с треском врезался немаленький файербол, взметнув высоко в воздух камни вперемешку с землей. Хорошо хоть людей поблизости не было.

Они держались уже три дня…

Парадные и жилые покой дворцового комплекса оказались переполненными беженцами из близлежащих кварталов, ранеными гвардейцами и городскими стражниками, что уцелели после взрывов в казармах. Хорошо хоть Итарон очнулся и сумел связаться с Эдмиром. Но вот способ связи ввел принцессу в шок. Исса получила достаточно разностороннее образование, чтобы знать, ЧТО требуется для прорыва магической блокады такого уровня.

Кровная связь…

Итарон ее брат.

Старый маг вынужден был признаться, когда она потребовала прямого ответа.

Исса до сих пор не могла принять это родство. Для нее старший брат всегда был один — Соро. А, оказывается, был еще один… сводный.