Искра (СИ)

— Я знаю о твоем происхождении не хуже тебя, — перебил его дио Нориэль. — Просто… Ну, как бы тебе объяснить! Вот ведь демоны — два года провел при храме в учениках, а до сих пор иногда в словах путаюсь… Знаешь, КАК со стороны смотрелось твое воспитание? Тебя тщательно ломали… загоняли в общепринятые рамки. И так и не смогли загнать. Лорд Асин воспитывал из тебя будущего младшего, старательно уничтожая малейшую мысль о конкуренции с его собственным сыном. Он сделал все, чтобы ты не соперничал с Руином. Чтобы не оспаривал его первенство за Цитадель. И ты очень хорошо знаешь, что должен и что обязан делать. Но породу не скрыть. Сила и власть у тебя в крови. Тогда мне казалось, что сложись все иначе… родись ты в законном браке… и ты бы правил твердой рукой, ни на кого не оглядываясь. А со временем стал бы главой могущественного рода и ни перед кем не склонял голову! Ты прирожденный вождь, Рэни. А тебя пытались научить подчинению. Чтобы шею гнул, да не роптал. Потому-то тебе так трудно по жизни. Куда как проще согнуться и плыть по течению, как другие младшие, за которых все и всегда решают их старшие. И жить легче… да и приятнее. И так расслабляет — за тебя и подумают, тебя защитят, оберегут как дорогую игрушку. Вот только ты так и не научился угодничать и терпеть. Даже будучи младшим, ты пытаешься все делать по-своему. Ты слишком сильный, малыш.

— Мне это уже говорили, — пробормотал Рэни, невольно вспоминая давний разговор с Айрэ. Кузен Эдмира тогда говорил почти то же самое. — Но я такой, какой есть…

— И это правильно, — серьезно заключил Ольвин, как в далеком детстве погладив его по голове. — Всегда оставайся самим собой. Достаточно и того, что тебя так долго пытались согнуть. Вот этого-то я Асину с твоим отцом и не мог простить. Чудо, что ты сумел распрямиться после их воспитания. Оставайся прежним, малыш. И чудо, что тебе в мужья достался Эдмир. Он любит тебя настолько, что готов даже мириться с твоей самостоятельностью.

Подкравшийся к скамье Черныш попытался поиграть с обожаемым хозяином, ловя мягкими лапами ногу Рэниари. В исполнении огромного, ростом с лошадь, кота это смотрелось до невозможности комично. Бедняга все еще не мог принять собственные габариты. И порой вел себя как прежний котенок.

Притянув к себе лобастую голову зверюги, Рэни принялся обеими руками почесывать маго-кота за ушами. На мурчание Черныша сбежалась бы вся стража замка, не знай гвардейцы о том, что тот со своим хозяином.

— Ни у отца, ни у Асина не было выбора, — печально ответил юноша, не глядя на Ольвина. — Ты же знаешь, что в то время наследником был объявлен Руин.

— Да все я помню и знаю, — с досадой перебил его дио Нориэль. — И все понимаю. Вот только их воспитание мешает тебя сейчас с мужем. Видишь ли, Рэни, тебя так и не смогли сломать до конца. Ты так и не понял, что значит подчиняться. Вернее ты знаешь это умом, но не умеешь применять в деле. Хотя и умеешь идти навстречу…

— Да кто тебе это сказал?! — Тут же взвился обиженный Рэниари. — Да я только и делаю, что склоняю голову!..

— Не буду спорить, — мягко согласился с ним Ольвин. — Просто пойми — Эдмир тоже сильная личность. А еще избалованная, эгоистичная и самоуверенная до крайности. Он в отличие от тебя вообще не привык ни перед кем склонять голову. Что называется, встретились две гордости, если не гордыни. Ох, и трудно же вам придется, парни! Вы же даже поговорить толком не в состоянии. Вот можешь ты мне сказать, что СЕЙЧАС тебе мешает пообщаться с мужем? Гордость, давняя обида или издержки твоего воспитания?

— Да я бы с удовольствием… поговорил, — раздосадовано буркнул Рэни. — Вот только супруг мой драгоценный все никак не соберется. Даже ночевать приходит уже тогда, когда я сплю. И уходит еще до моего пробуждения.

— Нда… — глубокомысленно выдал Ольвин, отодвигая в сторону пустой поднос из-под черешни и тянясь за миской с клубникой. — Даже не знаю, что и сказать. Не мне же идти к нему говорить об этом. Баррэт, вон, попытался… так ему заявили, чтобы не лез не в свое дело.

— Спасибо вам с Барром, — отозвался Рэниари, слегка дергая Черныша за стоявшие торчком уши. — Хотя… не лезьте, а то действительно нарветесь. Эд в некоторых вопросах абсолютно нетерпим. Лучше скажи, ты в Цитадель не собираешься заглянуть? Наши там все упадут, когда узнают, что ты все-таки стал лордом.

— Неа… — лениво отозвался Ольвин, подъедая сочную ягоду. — Хотел бы, да дел по горло. Мои парни неплохо поживились в лагере мисиранцев. Если честно, то хапнули часть казны Анэраса. Так что появились средства заказать новую сталь для дружины. Сейчас сразу дюжина оружейников работает только на меня. Да и для Риссы кое-что выбрать надо. Отправлюсь на Север, когда все будет готово. А там и свадьбу играть пора.

— Рад за тебя, — улыбнулся Рэни. — Передай от меня наилучшие пожелания своей невесте. Я тоже приготовил ей подарок. Завтра пошлю слуг в твой лагерь. Там ковры, шелка и драгоценности для твоей будущей леди. Надеюсь, вы приедете в гости уже вдвоем.