Искра (СИ)

— Не сомневаюсь. Но больше всего на свете он любит тебя и Ирэ, — перебил его Эрэндис. — Пап, ну что ты в самом-то деле? Я не просто уважаю отца — я преклоняюсь перед ним! И всегда буду любить его, но править я не хочу. Да и не смогу. Ты сам понимаешь — если Искра не взойдет на трон и не продолжить наш род, то уйдет в другой клан, как это некогда и случилось с эльфами. И тогда новый правитель, напоенный магическим могуществом, свергнет Келлиадиров. Нет, ами, я поклянусь в верности своему брату и полностью откажусь от всех прав на корону! К тому же… мне нравится Оссин. А если я останусь Первым принцем, то Совет может не одобрить наш с ним брак — ведь он не принесет никакой выгоды.

— Вот оно как? — Задумчиво проговорил Рэниари, глядя на сына. Нет, что Эри нравится младший сын Деззионов, он знал давно. Но не думал, что наследник добровольно откажется от власти. Но, видимо, так и в самом деле лучше.

— Ами, ты ведь отдашь мне Цитадель? — Спросил Эрэндис, поднимаясь на ноги. Он смотрел сверху вниз, высокий, сильный, такой же широкоплечий, как и его старший отец. И такой же сероглазый.

— Конечно, — серьезно кивнул Рэни. — Графство твое… вернее герцогство. Твой отец присоединил к Цитадели большой кус плодородной земли, и у тебя будет титул крон-герцога.

Эрэндис наклонился и осторожно поцеловал его в щеку.

— Спасибо, папа, — прошептал он, выпрямляясь с улыбкой на лице. — Ты у меня самый лучший ами на свете! Передай отцу, что я не поменяю своего решения. Наследным принцем будет Ирэдин.

И вышел.

А Рэниари почувствовал, как ему на глаза наворачиваются слезы. Его маленький мальчик действительно вырос. И теперь принял первое самостоятельное решение.

— Ваше величество, — вошедший слуга почтительно склонился перед королем. — Пора.

И Рэниари встал, направляясь в семейные покои.

…Через пару часов, одетый в церемониальное облачение властителя Хилдона, он стоял на ступенях дворца, ожидая возвращения супруга. Толпы людей что-то радостно кричали, махали руками, даже, кажется, плясали на Дворцовой площади и вдоль всей дороги Королей, на пути следования триумфальной армии. Но Рэниари традиционно окружало пустое пространство, за периметром гвардейцев и магов охраны. Много лет назад и Эдмир и Совет приняли решение, что Искру должны охранять особые телохранители, обработанные магически, чтобы не поддаваться очарованию второго короля. До этого такой обработке подвергались только личные слуги Рэниари. Но с того дня все окружение Искры защитили магически.

Второй король воспринял было в штыки решение Совета, лишавшее служивших ему силы воли. Но к его удивлению, люди толпами повалили во дворец, горя желанием послужить второму королю! Благодаря Итарону стала известна тайна Искр. И потому единственную Искру готовы были носить на руках, успев оценить все прелести вернувшейся магии. И теперь Рэниари повсюду сопровождала магическая охрана, преданная ему до глубины души. Сам молодой человек давно с этим смирился, не желая повторения прежних войн за его тело.

…Не обращая внимания на бесновавшийся вокруг народ, Рэниари, не отводил глаз от широкого проспекта, что виднелся сквозь широко открытые дворцовые врата. Войска уже появились вдалеке. Еще немного, и можно будет увидеть мужа. Сердце сладко заныло в предчувствии того, кому было отдано раз и навсегда.

В небе танцевали эдэльримы, сплетаясь крыльями и хохолками. Но за всеобщим шумом курлыканья снежных фениксов не было слышно. Крылатые стражи теперь всегда и везде неусыпно сопровождали своего Хозяина, прикрывая его со всех сторон.

На широкой террасе, чуть ниже стоявшего на возвышении Рэниари, гордо восседал Черныш. У его лап взбудоражено крутились три черно-белых котенка ростом с крошечных пони и с несуразными, полностью не закрывающимися драконьими крылышками. Вот уж чего Рэни не ожидал от своего любимица, так это способности выносить и родить очаровательное хвостатое потомство. Но год назад маго-кот вдруг исчез, а потом неожиданно приземлился во дворцовом саду, неся в лапах великолепного снежного барса. Самца. Ошарашенный перелетом горный кот долго приходил в себя. А когда очухался, то мало не показалось никому. Но теперь барс жил в зверинце на особом положении, а Черныш совсем не по-кошачьи через шесть месяцев родил трех крупненьких котят — пятнистую девочку с серебристыми крыльями и двух черных мальчиков с крыльями белыми как первый снег. Как сообщил обалдевшему хозяину роженика Итарон — все три котенка способны принести потомство, как и их отец. И тоже являются магическими животными, полностью унаследовав природу Черныша. Так что теперь Рэниари был хозяином трех очаровательных полукотят-полудракошек, способных со временем вырасти в грозную силу.