Искра в бушующем море

— Не знаю, — махнул рукой Драк, — меня больше смущает договоренность Отала со Стражем теней. С ним без сильного мага не столкуешься, и без жертвы тоже. Что они пообещали Стражу теней за помощь, и кто из наших участвует в этой мерзости? — он тяжело вздохнул, — очень бы хотелось найти ответы раньше, чем Латасар доберется до города.

Драк задумчиво потер подбородок и вернулся к зельям. Элла последовала его примеру. До темноты оставалось мало времени, а дел предстояло выше крыши. Отвлекаться на разговоры не стоило.

Она вернулась в дом Видия, когда солнце уже село. Драк приглашал остаться на ночь, но Элла отказалась. Слишком многое хотелось обдумать. В предбаннике пахло розами, видимо тут весь день были открыты окна. В комнате ее ожидала еда, зажженные свечи и Ладр.

— Я соскучился, — мальчишка обнял Эллу и чмокнул ее в щеку. — Волновался за тебя. Бегал сегодня с утра к дому Драка, но побоялся птицы. Хорошо Тормак проходил мимо и сказал, что с тобой все в порядке.

Чародейка удивилась, всего-то два дня не виделись. Она поцеловала Ладра в ответ и уселась есть. В этот раз изысков не было, на подносе лежали: багет, несколько кусков сыра и бекона, пара помидоров и кисель. Мальчишка не стал ждать, пока она закончит, ему не терпелось поделиться. Он достал из торбы книгу и протянул Элле.

— Держи. Сегодня увидел ее на рынке и подумал о тебе, — он довольно посмотрел на собеседницу. — Торговец сказал, здесь собраны неправильные легенды, но я решил, тебе понравится. Тут и про Адлару есть.

Элла отвлеклась от еды и пристально посмотрела на приятеля.

— А про Адлару ты откуда знаешь? — чародейка взяла книгу и погладила мягкую кожаную обложку. — Я не болтаю на каждом углу, кто мои родители.

Ладр махнул рукой.

— Тума рассказала, — широко улыбнулся. — Я давно втерся в доверие этой доброй женщине. Она даже мальчишек своих мне оставляет ненадолго. После нашей с тобой морской прогулки, у меня появились сомнения, человеческий маг так легко не оборачивается, и я спросил о тебе у нее. Теперь я все знаю: и про Тэона, и про Адлару, и даже про Тел-ар-Керрина. Угадай, о чем я подумал, когда услышал, что ты вечная?

— О чем? — добродушно ухмыльнулась Элла, отправляя в рот ломтик соленого сыра.

— Может, если время твое не уходит, ты подождешь с замужеством годика три? Я подрасту и смогу сделать тебе предложение, — Ладр подмигнул. — Твоего пятиглазого ухажера я, конечно, не переплюну, но всех остальных вполне. Что думаешь?

Чародейка вздохнула и подняла глаза к потолку. Отвесила Ладру легкий подзатыльник.

— Топай-ка спать, приятель, — покачала головой. — Ты пока первый, кто позвал меня замуж. Так что можешь быть спокоен, у тебя преимущество.

— Прямо камень с души сняла, — мальчишка снова подмигнул. — А то, думаю, уведут красавицу прямо из-под носа. Уплывешь в далекие морские дали… А пятиглазый твой, оказывается, так, побаловаться, без серьезных намерений, — тихонько хихикнул кулак. — Пусть тебе приснится хороший сон, невестушка.

— И тебе женишок.

Ладр ушел, а Элла принялась, наконец, за еду. Отправляя в рот кусок сыра одной рукой, другой чародейка потянулась к книге. Еще раз погладила обложку и тут же забыла про ужин. У книги не было названия, но по охватившему ощущению чародейка отлично поняла — перед ней легенды о гибели старых богов, написанные одним из учеников Тел-ар-Керрина, еще до того, как тот превратился в монстра. Элла видела у Драка копии некоторых сказаний, но сейчас в ее комнате оказался оригинал. Держать его в руках было также неуютно, как и книгу с "Незапоминаемыми рецептами", созданную самим опальным магом.

Неудивительно, что торговец не понял ее ценности, до знакомства с Драком Элла тоже ничего толком не знала о другой версии смены божественной власти. Эскал рассказывал, что есть иные легенды, но и он располагал только неполными копиями. Надо бы расспросить Ладра и наведаться в лавку еще раз, как знать, может, там найдется еще что-то полезное.

При неверном свете свечей Элла с нетерпением перелистывала страницу за страницей, пока не нашла легенду о ссоре Адлары и Латасара. И на этот счет в книге была другая версия. Латасар не хотел леса Адлары, он хотел совместного ребенка. Он надеялся, что ребенок позволит ему получить способности старых богов и стать главным среди своих сотоварищей. А лес он просто использовал, для Адлары зеленый великан со всеми его жителями был как дитя, и Латасар угрожал уничтожить его, если не получит желаемое. Адлара не поддалась, она еще ждала возвращения старых богов, еще верила, что они смогут защитить.

Элла ухмыльнулась. Она слышала, что духи обмениваются способностями, зачиная совместных детей, но не думала, что этот способ подходит богам. Оставался невыясненным только один вопрос. Если Латасар с помощью ребенка Адлары надеялся заполучить силы старых богов, то куда он хотел деть саму Адлару, которая с совместным ребенком получила бы силы таких как Латасар? Вероятно, планировал убить. При всей ее силе, Адлара была лишена божественной сущности, а значит, она была вечной, но не бессмертной.