Искра. Волчьими тропами

На её деятельность смотрели с подозрением: пахло всё не очень вкусно. Да что говорить, у Айи плавающая в воде трава воняла так же, как в некоторых кувшинах Искры. Поэтому, когда она впервые поставила в печь несколько видов хлеба и по мере готовности они стали благоухать, то все бросили работу и прибежали.

— Что это? — спрашивали мальчишки, крутясь рядом с печью.

Еле дождавшись обеда, все смотрели, как девушка достаёт из печи светлый и тёмный хлеб.

Пахло всё это умопомрачительно! Никто не обратил внимания на густой грибной суп, который ещё не готовили в этом сезоне, но не отводили глаз от того, как Искра резала невиданный ранее продукт.

Он нисколько не походил на те лепешки, которыми женщины баловали время от времени мужчин, хотя пахли чем-то схожим. Хлеб проминался и восстанавливал форму, а дырочки (крупные и мелкие) завораживали.

— Пробуйте! — торжественно произнесла Искра, подвигая большое блюдо к центру стола и с гордостью посматривая на мужа.

Рохх в этот момент сиял и был преисполнен такой важности, что Искра еле удержалась от смеха. Её муж придавал огромное значение всем новинкам, что она вводила в их быт, и всегда обращал на них внимание остальных членов стаи. Иногда Искру это раздражало, но сейчас Рохх был прав: появление хлеба в этом мире изменит многое.

Хлеб произвёл фурор, а через день Искра стала пробовать печь пироги, и все отказывались от обычной еды в пользу них. Несколько дней длились хлебобулочные эксперименты, пока Рохх не прекратил их, увидев, что Искра устало потирает поясницу, раскатывая очередной пласт теста.

— Выпечка — наш козырь перед вампирами, — шептала она мужу по вечерам, прижавшись к его боку. — Они не устоят перед нею. Вот только как нам её довезти, ведь путь не близкий? Или знаешь, лучше бы что-то приготовить прямо в замке, чтобы хлебный дух распространился по всему городу!

— Милая, у нас есть шаман, и он может провести нас волчьими тропами.

— Это мало поможет, потому что выпечка остаётся свежей недолго, — вздыхала она. — Хорошо бы угощать ею день в день, но я понимаю, что это не реально для нас. От пирогов с мясной и рыбной начинкой придётся отказаться, — с досадой бухтела Искра.

— Я поговорю с Войтеком, — целовал он её в затылок, притягивая к себе поближе и на всякий случай, придерживая рукой, как будто она могла убежать. — Мы обязательно что-то придумаем.

А рано утром Рохх уже не давал покоя шаману, выясняя его возможности. Пусть он точно скажет, сколько дней потребуется, чтобы дойти до города вампиров и ищет такие травки-муравки, которые помогут сохранить выпечку жены свежей как можно дольше.

Искра сильно устала за прошедшие дни. Было очень много возни с зёрнами, которые надо было освободить от шелухи, потом смолоть, просеять и ещё раз просеять. Пришлось несколько раз доводить до ума сито, потому что ячейки оказывались слишком крупными.

В общем, муки после всех манипуляций получалось мало, хотя каждый раз Искра думала, что мелет не на один день, но увы! А потом начинался сам процесс выпечки, и если учесть, какой аппетит был у работающих целый день оборотней, то готовить надо было много. При этом не оставляло волнение о том, какую одежду им всем пошить из тех полотен, что изо дня в день ткёт Ая. Уже пора пробовать красить ткань, чтобы набить руку, но другие дела перехватывали внимание.

То Рохх вдруг приносил много дичи, и надо было переработать её, то мальчишки валились с ног от усталости, собирая дары леса и надо было всё разложить на просушку или поставить в печь томиться. А потом пришла пора собирать собственные урожаи! Одной Ае не справиться…

Немым укором лежали шкурки, которые привезли орки. Искра с Аей собирались сшить из них штаны мужчинам, но времени не хватало, и оборотни продолжали ходить в старых жёстких шкурах. Даже орки в юбочках косились на них, не понимая, что это за фасон такой дикарский.

Время не хотело остановиться ни на минуту, и с каждым днём оборотни всё больше и больше волновались. Теперь Искра пекла хлеб раз в неделю. Она сразу же ставила в печь несколько караваев. Вопрос с хранением помог решить Войтек — он нашёл место, где можно было сделать погреб.

— Там, глубоко внизу, лежит огромная глыба льда, — пояснял он. — Древняя глыба! От неё идёт холод, и глыба не тает даже тогда, когда поднимаются грунтовые воды.

— А не повредит ли эта холодная глыба продуктам? — засомневалась Искра, имея в виду возможное магическое происхождение глыбы.

— Это просто капли холода в первозданном виде. Если их достать и положить в дом, то в доме всегда будет холодно, а более — ничего.

— Достать? А возможно ли это? — услышавшая разговор Ая с воодушевлением ухватилась за идею иметь под рукой холодный дом. Искра тоже с нетерпением ждала ответа. Холодильник нужен был позарез!

Войтек усмехнулся и с сожалением покачал головой:

— Переворошить гору земли? Оно того не стоит! Мы выкопаем там яму, сделаем крышу и повесим дверь.

— Надо ещё сделать полочки, — вставила Ая.