Искренне Ваш, Картер

Тебе что-нибудь купить?

«Гаторейд».

Какой вкус?

Удиви меня.

Я схватила голубой, подошла к кассе и выложила мою коллекцию. Я ждала, пока продавщица повернется ко мне и пробьет чек, но она даже не взглянула на меня.

Ее взгляд был прикован к тому, что происходило на улице. Она бормотала себе под нос:

– Боже мой… Он же просто картинка…

Я кашлянула, чтобы привлечь ее внимание. Ноль эмоций.

Я кашлянула еще несколько раз, даже окликнула ее «прошу прощения», но результата не добилась.

В магазин через заднюю дверь вошла менеджер, и я думала, что она мне что-то скажет или хотя бы будет настолько любезна, что пробьет мои покупки. Но вместо этого она встала рядом с продавщицей и тоже уставилась на улицу.

– Иисусе… – ахнула она, заставив меня наконец повернуться и посмотреть на то, на что они так глазели.

Я знала, что это не Джош. Он говорил по телефону, орал что-то вроде как насчет мармелада. Его товарищи по братству над чем-то смеялись, заправляя машину. Они были симпатичными, но в них не было ничего, что заставило бы женщин пускать слюни и пялиться.

Я похлопала себя по груди, собираясь еще раз кашлянуть, чтобы вытащить их из добровольной сумеречной зоны, но тут мой взгляд остановился на Картере.

Миллион раз до этого я видела его без рубашки, видела, как сверкают его голубые глаза в солнечном свете, но он никогда не казался мне хоть чуточку привлекательным. До этой минуты…

В это мгновенье его привлекательность зашкаливала…

Демонстрируя свои идеальные мышцы, он прислонился к другому насосу и смотрел вдаль, а капельки пота блестели у него на груди. Он сиял этой своей очаровательной улыбкой, которую он всегда использовал для того, на кого он смотрел. Но она подействовала на меня даже на таком расстоянии.

Картер прочесал пальцами свои угольно-черные волосы, и я вдруг представила, как помогаю ему в этом, представила, как провожу руками по мышцам живота и спускаюсь ниже по его идеальному торсу в форме буквы V, еще ниже к…

«О боже мой…»

Я сразу же отвернулась.

Но потом снова посмотрела на него. Я ничего не могла с собой поделать.

«Как я могла этого не замечать?»

– Вы наконец готовы оплатить товар или вы слишком заняты, разглядывая что-то на улице? – продавщица все-таки обратилась ко мне, ведя себя так, будто она не смотрела на Картера, как и я.

– Давно готова. – Я бросила последний взгляд на Картера и подвинула к ней мои покупки.

Когда она закончила пробивать товар, я вернулась к машине и стала ждать Картера и других ребят, пока они закончат растяжку.

– Спасибо, что остановилась, Ари. – Казалось, Джош говорил искренне.

– Без проблем… – я сказала то же самое его друзьям. Но когда Картер сел в машину, я не смогла удержаться от того, чтобы не рассмотреть его.

«Он действительно воплощение сексуальности…»

– Ты выглядишь немного усталой, – негромко сказал он. – Хочешь, я поведу?

– Нет… – я покачала головой, посмотрела вперед, завела мотор. – Я в полном порядке.

«Черт побери…»

Трек 7. Eyes Open[9] (3:59)

Аризона

Я достала стеклянную кружку из шкафчика Картера и уложила ее в коробку.

– Это последняя? – спросил Джош, поднимая коробку.

– Да, последняя, – ответила я, и он мгновенно развернулся и понес ее на улицу. Хотя я пообещала себе, что поеду домой после целого дня разъездов, я все же решила остаться и помочь уложить в коробки ценные вещи Картера, чтобы убрать все в фургон «Ю-Хол». (Ладно-ладно, я осталась еще и для того, чтобы как следует рассмотреть его и понять, какого черта творится со мной и моим бедным, сбитым с толку мозгом.)

Я снова посмотрела на Картера и поняла, что он тоже на меня смотрит.

– Хочешь, я останусь и помогу тебе со всем остальным? – спросила я.

– Я хочу, чтобы ты поспала. – Он выглядел озабоченным. – Сегодня вечером мы все не сделаем. Ты можешь вернуться завтра и помочь.

– Я не устала. – И это был честный ответ.

В эту самую секунду в комнату вошел Джош и указал на гору коробок в углу.

– В таком случае… Пожалуйста, ты не могла бы рассортировать алкоголь в этих коробках по бренду и типу? А когда закончишь с этим, не могла бы ты разобрать и все остальное? – он указал на другую гору коробок, прятавшуюся за дверным косяком.

– Если хорошо подумать, то я бы не отказалась от передышки…

– Тогда не отдыхай слишком долго. Мы с парнями соберем несколько факелов во дворе. Если мы тебе понадобимся, зови. А пока мы будем работать, я подумаю, пригласить ли тебя на нашу вечеринку.

Я отмахнулась от него, подошла к дивану и рухнула на ковер вместо того, чтобы сесть рядом с Картером.

– Так устала, что даже нет сил дойти до дивана? – он усмехнулся. – Ты уверена, что не хочешь, чтобы я отвез тебя домой?

«Вот как раз сейчас это была бы замечательная идея…»

– Иди сюда. – Картер схватил меня за руку и подтянул ближе так, что я оказалась между его колен. Потом он начал осторожно массировать мне плечи.