Искренне Ваш, Картер

– Я опять попросила его прекратить, и на этот раз он разозлился. Эллиотт сказал, что устал тратить на меня столько денег, не получая ничего взамен. Он сказал, что наше свидание продолжится только в том случае, если я пообещаю, что он меня трахнет к концу вечера…

Я вздохнул.

– Тогда я ответила ему, что не могу этого обещать. А он сказал, что тоже не может обещать закончить наше свидание. Потом он заставил меня выйти из машины и уехал, но только после того, как сказал: «Спасибо за то, что я потратил впустую полгода моей жизни…» – по щекам Ари снова покатились слезы. – Мне следовало поверить тебе… Я должна была понять.

– Нет, все не так. Он просто придурок. – Я отправил короткое сообщение моему новому другу Джошу насчет Эллиотта и снова попытался успокоить Ари. – Я действительно думаю, что это типа круто, что ты хочешь сохранить свою девственность до того момента, когда ты будешь готова.

– Ты правда так думаешь?

– Нет. – Я не мог лгать ей в глаза. – Но это достойно. Чертовски неудачно, но достойно.

– Я на этой неделе уже говорила тебе, что ты придурок?

– Только что сказала. – Я улыбнулся, поднял ее и повел к машине.

– По крайней мере, я хотя бы высплюсь сегодня, и у меня будут силы, чтобы выдержать завтрашнюю продажу выпечки.

– Черта с два ты выспишься. – Я завел мотор. – Я не намерен испортить субботний вечер, тем более когда у меня и без того синие яйца. Мы оба сделаем что-нибудь такое, чтобы этот вечер не стал абсолютным провалом. – Я вырулил на автостраду. – Куда твой герой-любовник должен был отвезти тебя после кино?

– В Сэндкасл смотреть фейерверк.

– Фу. А потом?

– Есть мороженое.

– Иисусе… А потом?

– В тату-салон.

– ОК, мы можем выполнить эту программу, но только если мы сначала сделаем тату. Мне нужно испытать боль, чтобы сосредоточиться и выдержать все это дерьмо до конца.

– Договорились, – сказала Ари. – А теперь расскажи мне подробнее о свитере Моники. Это же была шутка, так?

– Хотел бы я, чтобы это было шуткой, друг мой. Черт побери, как бы мне этого хотелось… – я в мельчайших деталях рассказал ей мой вечер, и к тому моменту, когда я закончил, мы подъехали к салону «Горячая игла».

– Что вы планировали наколоть? «Ари и Эллиотт навсегда»? – Я посмотрел на нее. – Надеюсь, ты понимаешь, что это была бы ужасная идея.

– Я хотела наколоть ключ и ручку.

– Ключ – да, ручка – нет.

– ОК, папочка. – Ари округлила глаза. – А ты что наколешь?

– Не знаю. – Я вытащил коробку пива из-под сиденья. – Спроси меня после того, как я выпью четыре-пять бутылок этого. Ты можешь выпить две.

– Какая щедрость с твоей стороны.

– Вот именно, потому что ты «малолитражка».

– Если ты все это выпьешь, я не позволю тебе вести машину на обратном пути. – Ари забрала у меня ключи и убрала в свою сумочку. – Мы вызовем такси, чтобы доехать до дома, а завтра я поеду вместе с тобой на автобусе, чтобы забрать твою машину.

– Договорились, – сказал я. – Судя по всему, мы сможем увидеть фейерверк отсюда, поэтому мы сможем съесть мороженое твоей мечты в кафе-мороженом после того, как сделаем тату. Минутку! Я никогда не видел, чтобы ты ела мороженое. Кажется, ты ешь только йогурт?

– Да. – Ари пожала плечами. – Это Эллиотт любит мороженое.

– ОК, забудь об этом. – Я открыл пиво. – Пусть будет йогурт. Ты же знаешь, я тоже не настолько люблю мороженое.

– Если только не ухаживаешь за девушкой, которая его любит?

– Вот именно. Это мгновенно меняет мой список «люблю – не люблю».

Ари рассмеялась.

– И почему я с тобой дружу?

– Потому что никто другой тебя не вытерпит.

Часом позже, после того как мы выпили почти все пиво, мы, спотыкаясь, вошли в тату-салон, изо всех сил пытаясь казаться трезвыми. Смеясь без всякого повода, мы радостно протянули администратору наши фальшивые удостоверения личности и дизайн татуировок.

Ари не отказалась от идеи ключа и ручки, а я решил предоставить мастеру полную свободу на моей правой руке.

Я даже не понял, что именно он нарисовал, пока на следующее утро в автобусе противный мальчишка не поинтересовался, почему у меня на руке наколот штат Аризона…

Трек 16. Love Story[18] (3:27)

Картер

– Эй! – Джош помахал рукой перед моим лицом. – Эй!

– Что?

– Ты будешь сегодня вечером моим ведомым или как? – он отпил из своей бутылки и кивком указал на девушек, сидевших в кабинке напротив нас. – Мне блондинка, тебе брюнетка.

– Меня это не интересует, – ответил я. – Но я побуду здесь еще час или около того.

– Не интересует? – Джош был ошарашен. – Ты видишь эту брюнетку? Ты видишь ее тело?

Я снова посмотрел в ту сторону, и девушка помахала мне рукой и покраснела.

– Я ее вижу.

– Тогда в чем проблема? Или твоя задача перетрахать как можно больше девушек этим летом изменилась с прошлой недели?

Картина прошлой ночи, когда Ари оседлала меня в моей машине, встала перед моими глазами.

– Вроде нет…

– Хорошо. – Джош допил свое пиво и со стуком поставил пустую бутылку на стол. – Тогда будешь моим ведомым. – Он встал и направился к соседней кабинке. Я последовал за ним.